Demasiado tiempo frente a la televisión puede lastimar tu corazón

Pasar mucho tiempo libre pegado al televisor o la pantalla de la computadora puede dañar tu corazón y acortar tu vida, sin importar cuánto ejercicio hagas cuando no estás sentado en el sofá, sugiere un estudio reciente.

Las personas que pasaban al menos cuatro horas al día viendo televisión, jugando videojuegos o usando una computadora para divertirse tenían más del doble de probabilidades que aquellas que mantenían su 'tiempo de pantalla' recreativo en menos de dos horas de experimentar un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular , u otro problema cardiovascular grave, encontró el estudio. Durante el estudio de cuatro años, las patatas de sofá también tenían un 50% más de probabilidades de morir por cualquier causa.

El vínculo entre el tiempo frente a la pantalla y los problemas cardíacos apenas cambió cuando los investigadores consideraron la cantidad de moderada a ejercicio vigoroso que hicieron los participantes del estudio, lo que sugiere que los beneficios para la salud del ejercicio no cancelan todo ese tiempo frente al tubo o la computadora. (Los investigadores también controlaron la obesidad, el tabaquismo, la diabetes, la clase social y otros factores).

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El estudio no prueba que ver televisión o jugar juegos de computadora es inherentemente insalubre, dice el investigador principal, Emmanuel Stamatakis, PhD, epidemiólogo del University College London, en el Reino Unido. El verdadero culpable puede ser lo que la gente tiende a hacer durante esas actividades: sentarse.

¿Por qué está sentado? ¿perjudicial? No está del todo claro, pero los estudios en animales han demostrado que estar sentado por mucho tiempo ralentiza la acción de una enzima (lipoproteína lipasa) que descompone las grasas en la sangre, como el colesterol y los triglicéridos. Cuando la actividad enzimática disminuye, los niveles de esas sustancias aumentan. Esta es una 'explicación muy plausible' de los hallazgos, dice Stamatakis.

El estudio, que aparece en la edición del 18 de enero de la revista Journal of the American College of Cardiology, se suma a un creciente cuerpo de evidencia de que "Estar sentado por mucho tiempo es malo para la salud", dice Barry Braun, PhD, director del Laboratorio de Metabolismo Energético de la Universidad de Massachusetts Amherst.

"Demasiado sentado no es lo mismo que muy poco ejercicio". dice Braun, quien estudia los efectos del ejercicio y la inactividad en el cuerpo, pero no participó en la nueva investigación. "Las recomendaciones de salud pública que se han centrado principalmente en agregar actividad física también deben instar a restar el tiempo que pasan sentados".

Stamatakis y sus colegas siguieron a más de 4.500 escoceses de 35 años o más cuyo tiempo frente a la pantalla y otros comportamientos de salud fueron registrados en una encuesta. La mayoría de los participantes (54%) dijeron que pasaban de dos a cuatro horas de tiempo libre cada día frente al televisor o la computadora, mientras que el 29% pasaba cuatro horas o más. (Se excluyó el tiempo frente a la pantalla en el trabajo o la escuela).

Al final del estudio, 215 de los participantes del estudio habían experimentado un ataque cardíaco u otro problema cardiovascular, y 325 habían muerto por cualquier causa. Las personas que pasaban más de cuatro horas frente a las pantallas en su tiempo libre tenían un riesgo 2,3 veces mayor de problemas cardiovasculares en comparación con las que pasaban menos de dos horas.

Los cambios en el cuerpo causados ​​por sentarse pueden no ser el único factor en el trabajo. Los estudios han demostrado que las personas consumen más bocadillos poco saludables mientras ven la televisión y tienen más probabilidades de estar expuestas a anuncios de comida chatarra. "Mi intuición me dice que es más probable que esté sentado, pero aún no tenemos pruebas sólidas que respalden ninguna de las dos explicaciones", dice Stamatakis.

Aunque los investigadores no pudieron confirmar Según la teoría de la lipoproteína lipasa, las muestras de sangre de los participantes del estudio sugieren que la relación entre el tiempo de pantalla y los problemas cardíacos se explica en parte por los niveles de colesterol no saludables y la inflamación. El sobrepeso también parece jugar un papel.

Stamatakis y sus colegas ahora están investigando si levantarse y caminar o simplemente estar de pie puede ayudar a contrarrestar los efectos nocivos de sentarse. El adulto promedio en los EE. UU. Y el Reino Unido mira de tres a cuatro horas de televisión al día, dice Stamatakis, y muchos de nosotros también pasamos nuestra vida laboral sentados en un escritorio y viajando al volante de un automóvil.

' Hemos tomado la posición sentada como posición predeterminada para muchas, muchas cosas ”, dice. "No creo que nuestros cuerpos estén hechos para esto, y la reacción a esto son todas estas consecuencias fisiológicas y químicas adversas".