Opciones de tratamiento para el TDAH a cualquier edad

Su médico puede recomendar una combinación de medicamentos y terapia para tratar el TDAH. (123RF)

Cuando a los adultos se les diagnostica un trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), a menudo responden con una sensación de alivio en lugar de que la consternación. Muchos han luchado con los síntomas desde la infancia, y recibir un diagnóstico tiende a poner sus experiencias de vida en perspectiva: Por eso me costó tanto concentrarme en la escuela. Y, mejor aún, ahora pueden obtener tratamiento.

Afortunadamente para estos adultos, reconocer el TDAH y obtener un diagnóstico oficial puede ser la parte más difícil. A diferencia de los tratamientos para algunos otros trastornos neuroconductuales, como el autismo, los tratamientos para el TDAH suelen ser manejables y eficaces, y pueden comenzar a funcionar de inmediato.
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'El TDAH en adultos es uno de los trastornos que mejor responden al tratamiento, y los pacientes generalmente son muy receptivos al programa '', dice David W. Goodman, MD, director del Centro de Trastornos por Déficit de Atención en Adultos de Maryland y profesor asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Escuela de la Universidad Johns Hopkins. de Medicina.

"Las personas que padecen TDAH pueden tener una autoestima muy baja porque el entorno siempre ha sido crítico con su desempeño insatisfactorio", agrega. "En solo seis a nueve meses de tratamiento, muchos notan que su autoimagen ha mejorado enormemente".

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Medicamentos
Los medicamentos recetados son típicamente la piedra angular del tratamiento del TDAH, especialmente para los adultos. Los medicamentos que se recetan con mayor frecuencia para el TDAH en adultos son los estimulantes, como Adderall y Concerta. (El estimulante para el TDAH más conocido, Ritalin, no está aprobado oficialmente para su uso en adultos, pero a menudo se les prescribe fuera de etiqueta). Los efectos secundarios son generalmente leves y temporales, aunque existe cierta preocupación de que el riesgo de problemas cardiovasculares asociados con el estimulante el uso puede ser mayor en adultos que en niños.
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Debido al efecto psicoactivo de los estimulantes, que puede incluir sentimientos de euforia, siempre existe la posibilidad de dependencia e incluso abuso. En 2002, la FDA aprobó el primer fármaco no estimulante para el TDAH, la atomoxetina (conocida por su nombre comercial, Strattera). Aunque algunos expertos afirman que es menos eficaz que los estimulantes para controlar los síntomas del TDAH, Strattera parece ser resistente al abuso y seguro y eficaz para el uso a largo plazo.

La terapia de conversación
La medicación es invaluable para controlar los síntomas más apremiantes del TDAH, pero el consenso emergente es que el manejo exitoso del trastorno a largo plazo, debido a que no existe una "cura" para el TDAH, también requiere aprender un conjunto de comportamientos y técnicas para minimizar sus efectos secundarios: -estima, relaciones conflictivas, mala organización, etc.

Los expertos dicen que la terapia para las personas con TDAH debe ser enfocada y altamente estructurada. La forma de terapia más utilizada para el TDAH es la terapia cognitivo-conductual (TCC), un tipo de terapia a corto plazo que está orientada a enseñar estrategias de afrontamiento cotidianas en lugar de analizar la psique de una persona. Aunque la investigación sobre el tema es algo débil, se ha demostrado que la TCC produce resultados en adultos con TDAH. En un estudio de 2002, un grupo de adultos con TDAH que recibieron ocho semanas de terapia cognitiva (algunos también estaban tomando medicamentos) se comparó con un grupo comparable que no recibió terapia. El grupo de terapia informó una mejoría mayor en los síntomas del TDAH que el grupo de control y, después de un año, los síntomas de quienes recibieron terapia habían disminuido en un 50%.

Las opiniones varían sobre si la terapia de conversación es mejor adecuado para adultos o niños con TDAH. Algunos expertos sostienen que la psicoterapia es más efectiva en los niños, pero la poca investigación que existe sobre el tema sugiere que los enfoques cognitivo-conductuales pueden ser especialmente efectivos en los adultos, quienes probablemente sean más conscientes de sus patrones de pensamiento (y cómo cambiarlos).

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Tratamientos alternativos y de alta tecnología
Una búsqueda en Internet de tratamientos para el TDAH mostrará muchos remedios caseros, dietas y opciones de medicina alternativa, muchas que prometen resultados que parecen demasiado buenos para ser verdad, y eso es porque lo son. Los adultos a menudo evitan la idea de tomar medicamentos a diario, o peor aún, dárselos a sus hijos que han sido diagnosticados con TDAH. Pero, desafortunadamente, la mayoría de los tratamientos de medicina alternativa no han demostrado ser efectivos para este trastorno.

Un tratamiento innovador conocido como neurofeedback se ha vuelto más prominente en los últimos años.
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Los llamados juegos mentales, videojuegos que responden a las ondas cerebrales de un jugador, se han diseñado como una forma de condicionar el comportamiento en personas con TDAH. Los jugadores usan un casco especial que mide la actividad eléctrica en el cerebro y envía la información a una computadora y un controlador de juego. Para jugar con éxito el juego, el jugador debe esforzarse por relajarse y mantenerse concentrado, un estado que corresponde a un tipo de onda cerebral que es poco activa en personas con TDAH. (Mientras juega un juego de carreras, por ejemplo, emocionarse o distraerse demasiado hará que el automóvil en pantalla disminuya la velocidad o se estrelle). Aprender a controlar esta actividad cerebral, según el pensamiento, permitirá al jugador aplicar la misma técnica. de la máquina de juego.

Se han realizado pocas investigaciones sobre la eficacia del neurofeedback para el TDAH. Si bien algunos estudios han demostrado que puede ayudar a mejorar los síntomas del comportamiento, la mayoría de los expertos no lo recomiendan como tratamiento independiente.