El 'hombre árbol' Abul Bajandar está de vuelta en el hospital. ¿Qué es la epidermodisplasia verruciforme?

Un hombre de 28 años de Bangladesh llamado Abul Bajandar ha vuelto a ser noticia recientemente después de llamar la atención por primera vez en 2016 por una rara enfermedad de la piel que la transforma para que parezca ramas gruesas de un árbol. Desafortunadamente, Bajandar está de regreso en el hospital para tratar su condición que empeora (y se propaga) después de haber tenido ya 25 cirugías desde 2016.

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Aunque ha sido apodado "hombre árbol", su condición de la piel es realmente conocida y estudiada: se llama epidermodisplasia verruciforme, y las “ramas” que se forman en realidad están compuestas por verrugas. Aquí está todo lo que necesita saber sobre la enfermedad de la piel, epidermodisplasia verruciforme.

“La epidermodisplasia verruciforme (o EV), en su nivel más simplista, es una incapacidad del sistema inmunológico del cuerpo para montar una respuesta normal a los humanos. virus del papiloma (VPH), que causa verrugas ”, dice el dermatólogo certificado por la junta Whitney High, MD, director de dermatopatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado y portavoz de la Academia Estadounidense de Dermatología. "En particular, parece implicar una respuesta a ciertas cepas del virus; hay más de 100 cepas diferentes".

Antes de que te asustes, la epidermodisplasia verruciforme no es contagiosa, es genética. "Es importante entender que no se puede 'contagiar' esta enfermedad del 'hombre árbol' o de cualquier otra persona", dice el Dr. High. "Las verrugas y el VPH son contagiosos, pero la EV implica la respuesta del cuerpo al virus y, en el caso de la EV, es un problema hereditario".

También es extremadamente raro, pero hay "al menos un un par de casos similares aquí en los Estados Unidos y en el extranjero ”, dice el Dr. High. Según el Centro de Información sobre Enfermedades Genéticas y Raras, aún se desconoce exactamente cuántas personas tienen EV; hasta ahora se han informado más de 200 casos.

Si bien las lesiones similares a la corteza en sí mismas no son dolorosas, pueden causar dolor cuando su gran peso tira de la piel, dice el Dr. High.

EV también aumenta el riesgo de una persona de cáncer de piel no melanoma, agrega.

No existe cura para la epidermodisplasia verruciforme, pero hay tratamientos disponibles. En el caso de Bajandar, dice el Dr. High, parece que el objetivo es eliminar quirúrgicamente la mayor cantidad posible de la enfermedad visible. “En otros casos, particularmente en los Estados Unidos, los médicos pueden intentar estimular la respuesta del sistema inmunológico al virus del VPH”, dice. Esto se hace usando medicamentos como los interferones, que son versiones de proteínas producidas naturalmente por el cuerpo. “Yo mismo he hecho esto en algunos pacientes”, agrega.

Con suerte, la historia de Bajandar no solo le brinda la ayuda que necesita para su condición, sino que también le brinda más conciencia sobre su rara enfermedad. "Por favor, comprenda que este trágico caso es una rareza, que no es común ni infeccioso", dice el Dr. High. "Queremos hacer todo lo posible para ayudar a este hombre".