Se ha acusado a dos mujeres jóvenes de persuadir a sus novios para que se suiciden, pero ¿por qué?

Presentamos la nueva columna de Salud, pero ¿por qué? Aquí, los expertos en psiquiatría descifran las razones detrás de los misterios más desconcertantes del comportamiento humano.

Esta semana, Michelle Carter, de 23 años, fue liberada de prisión menos de un año después de cumplir su condena completa de 15 meses. En 2014, a los 17 años, Carter fue condenada por homicidio involuntario después de que su novio, Conrad Roy III, quien tenía 18 años, muriera por suicidio por envenenamiento con monóxido de carbono en su camioneta. Un jurado de Massachusetts encontró "pruebas suficientes de que Carter causó la muerte de Conrad al ayudarlo de manera desenfrenada e imprudente a envenenarse con monóxido de carbono". El caso provocó repulsión nacional y finalmente se convirtió en el tema de un documental de HBO, Te amo, ahora muero: la Commonwealth contra Michelle Carter .

Carter fue la primera mujer joven en ser acusado de incitar a alguien a que muera, y ahora hay otro. En el otoño de 2019, solo cinco años después de la condena de Carter, Inyoung You, de 21 años, ex estudiante de Boston College y residente de Corea del Sur, fue acusado de enviar mensajes de texto tan viles que resultaron en suicidio.

En En 2019, se suponía que Alexander Urtula caminaría en la ceremonia de graduación en Boston College el 20 de mayo. Nunca llegó al escenario. En cambio, 90 minutos antes de la ceremonia, con su familia esperando a que llegara, el joven de 22 años saltó del techo de un estacionamiento en Roxbury, Massachusetts, tal como lo había sugerido su novia, al menos eso es lo que el fiscal de distrito del condado de Suffolk Rachel Rollins cree que sucedió.

Rollins ha acusado a Inyoung You de empujar a Urtula a la muerte, no física sino psicológicamente a través de mensajes de texto: miles y miles de mensajes de texto supuestamente crueles y despiadados. Al igual que el caso de Michelle Carter.

Al mirar a través del teléfono de Urtula después de su muerte, los investigadores encontraron que la pareja había intercambiado más de 75,000 mensajes de texto durante el transcurso de su relación de 18 meses. Habías enviado más de 47.000 y, según el fiscal del distrito, muchos de sus mensajes sugerían que Urtula "vete a suicidarte" o "vete a morir", y le dijeron que ella, su familia y el mundo estarían mejor sin él. .

Su abuso verbal y psicológico supuestamente puso a Urtula en una depresión tan profunda que lo hizo suicidarse. Incluso cuando fue consciente de su precario estado mental, no cedió. "El abuso se volvió más frecuente, más poderoso y más degradante en los días y horas previas a la muerte del Sr. Urtula", declaró la oficina del fiscal. El día en que Urtula se suicidó, supuestamente usó su teléfono para rastrear su ubicación, y ella estaba en el estacionamiento cuando finalmente terminó con su joven vida.

Si bien las autoridades están de acuerdo en que Urtula fue quien saltó, un gran jurado de Boston lo ha acusado de comportamiento desenfrenado e imprudente, creando "condiciones potencialmente mortales para el Sr. Urtula que ella tenía el deber legal de aliviar, lo que no hizo". Y la mayor parte de ese abuso se realizó a través del teléfono celular.

La muerte de Roy inspiró un proyecto de ley del estado de Massachusetts conocido como la Ley de Conrad, que lo convertiría en un delito, punible con hasta cinco años de prisión, para cualquiera que ' intencionalmente coacciona o alienta 'un suicidio o un intento de suicidio. Tras la muerte de Urtula, la ley parece profética e importante. Si dos mujeres jóvenes supuestamente podrían haber alentado a sus novios hasta sus fines, ¿podrían otros? ¿Qué podría hacer a alguien tan insensible y cruel?

La respuesta más fácil, y en cierto modo la más reconfortante, es que una persona que podría hacer esto es simplemente un psicópata. Como sabe cualquiera que haya visto suficientes Forensic Files , un psicópata es alguien que "ha exhibido un comportamiento antisocial persistente, generalmente caracterizado por rasgos insensibles y sin emociones", Mitch Prinstein, PhD, decano asistente de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill y un experto en psicopatía le dicen a Salud .

Prinstein, sin embargo, no se atreve a asignarle a usted oa Carter ese diagnóstico. "A menos que hubiera evidencia de que estaban tratando de manipular a alguien a propósito para hacer que terminara con sus vidas, necesariamente psicopatía", explica. “Puede ser que no pensó en las consecuencias de sus acciones”, dice, y no pensó en contactar a otros para ayudar a sus parejas, que estaban sufriendo.

Wendy L. Patrick, PhD, una especialista en salud conductual y fiscal de carrera con sede en San Diego, llegó a un pensamiento similar en su artículo de Psychology Today en respuesta al caso de Carter. Cuando se le contactó para hacer comentarios, señaló un estudio de 2016 de Diane Felmlee y Robert Faris publicado en Social Psychology Quarterly. “Encontraron que la agresión en línea es más probable entre personas con vínculos cercanos e íntimos, en comparación con personas con conexiones más distantes ”, le dice a Health .

También señala que enviar mensajes de texto a alguien en lugar de hablar con él puede provocar una disminución del pensamiento reflexivo y malos juicios, y puede llevar a una "superficialidad moral y cognitiva". Señaló la investigación de 2017 sobre la "hipótesis de la profundidad" de Logan E. Annisette y Kathryn D. Lafreniere, PhD, que mostró "que los que envían mensajes de texto frecuentes eran menos propensos a participar en pensamientos reflexivos y veían las metas morales de la vida como menos importantes".

Es provocativo pensar que la tecnología está en la raíz de todos los males, y si los teléfonos móviles no existieran, los trágicos resultados podrían haberse evitado. Sin embargo, cuando se le solicitó un comentario, Lafreniere, una de las autoras del estudio poco profundas y profesora de psicología en la Universidad de Windsor, en Canadá, no estaba segura de que su estudio se aplicara a los casos de Carter y You.

" Nuestro estudio tuvo más que ver con una asociación entre los mensajes de texto y el uso de las redes sociales y valores más superficiales, como ser consciente de la imagen y hedonista. Personas que escenifican sus vidas para parecer impecables, curando cuidadosamente sus selfies y representaciones de su vida, etc. ”, le dice a Health. "Es considerablemente diferente a las formas extremas de ciberacoso que parecen estar involucradas en estos casos".

Si bien Lafreniere no es psicóloga clínica, cree que hay "alguna psicopatología grave subyacente a estos casos que los hace diferente de las situaciones en las que las personas se guían por valores superficiales ”.

Entonces, la psicopatía vuelve a ocupar un lugar destacado. Mark Tunick, PhD, quien enseña teoría política, ética y derecho en el Wilkes Honors College of Florida Atlantic University en Boca Raton, Florida y escribió un libro sobre el caso de Carter, Texting, Suicide, and the Law: The Case Against Castigar a Michelle Carter, tiene una idea diferente .

Por qué Carter actuó de la forma en que lo hizo "es complejo y puede que ni siquiera se pueda conocer", le dice a Health. Pero Tunick sospecha que, al principio de la relación de la pareja, Carter “desanimó a Conrad de intentar suicidarse y trató de levantarle el ánimo, diciéndole que era amado. Ella lo animó a recibir tratamiento y sugirió que incluso fueran al mismo centro donde ella iba a ser tratada por su propio trastorno ”.

Sin embargo, en algún momento, Tunick cree que Carter se sintió frustrado con Roy. "Nada de lo que dijo pareció sacar a Conrad de sus pensamientos suicidas, y llegó a pensar que él no podía seguir viviendo con un sufrimiento tan insoportable", dice Tunick, señalando que en un momento Carter afirmó que los textos eran una forma de psicología inversa. y su "objetivo era que Conrad hiciera un intento que sería lo suficientemente serio como para que tuviera que ser hospitalizado y recibir tratamiento, pero no tan serio como para tener éxito".

Es una teoría reconfortante que tal vez los textos insensibles de una persona joven fueron simplemente un intento extremadamente torpe de psicologizar al revés a su novio para que buscara ayuda, pero incluso Tunick reconoce que la teoría tiene límites.

Justo antes de que Roy muriera por envenenamiento por monóxido de carbono en su camioneta, parecía tener dudas, dejó la camioneta y trató de salvar su vida, y Carter le envió un mensaje de texto vilmente para "volver a la camioneta" y que estaría "mejor en el cielo". Algo que solo un psicópata le diría a un chico suicida, ¿verdad? Eso, o algo que diría un adulto joven con un cerebro aún en desarrollo, problemas psicológicos propios (tanto usted como Carter tuvieron sus propias batallas) y la incapacidad de, como señala Prinstein, "pensar en las consecuencias de sus acciones ”.

Si bien es difícil imaginar qué motivaría a un joven adulto a alentar a un compañero a quitarse la vida, 'el hecho de que suceda resalta la importancia de ser perceptivo a los signos de ideación suicida en nuestros jóvenes, independientemente de la causa ', dice Patrick.