La diabetes tipo 1 y un historial de trastornos alimentarios no impidieron que esta mujer se convirtiera en asesora de salud

Mientras estaba en casa para la universidad durante las vacaciones de Navidad, Lauren Bongiorno fue a una cita con el endocrinólogo. En ese momento, ella era una diabética tipo 1 de 21 años. Diagnosticada con la afección a los siete años, no era ajena a estas citas: las pruebas, la ansiedad de esperar a conocer su resultado de A1C, los posibles sentimientos de decepción.

Entonces, cuando su médico dijo que su A1C era 5.7, el más bajo desde que le diagnosticaron, Bongiorno debería haberse emocionado. (Un análisis de sangre A1C monitorea la diabetes a lo largo del tiempo; 5.7 está en el rango entre 'normal' y prediabetes). Su madre estaba eufórica, al igual que su médico, quien la etiquetó como una "paciente estrella". Ella había hecho todo bien y los números eran una prueba. Pero en lugar de compartir la alegría de su madre y su médico, se sintió derrotada.

“Me sentí como un fraude”, explica Bongiorno, ahora de 27 años. “En la universidad quería perder peso, estabilizar mi azúcar en sangre y sentirme más en control de mi diabetes. Pero seguí el camino de la restricción y la obsesión, que finalmente me consiguió un A1C casi perfecto, pero me dejó con una relación horrible con la comida, un estilo de vida insosteniblemente restrictivo y sintiéndome menos en control de mi vida que nunca ".

Bongiorno no celebró sus resultados de A1C debido al costo que costó obtenerlos. Estaba comiendo todas sus comidas en casa, a menudo rechazando las invitaciones de sus amigos para ir a ver una película para evitar la tentación de las palomitas de maíz. Comprobó su nivel de azúcar en sangre constantemente y programó su vida en torno a la disponibilidad de una máquina de cardio.

“Después de perder mi ciclo menstrual durante casi cinco años debido al estrés que estaba ejerciendo en mi cuerpo, me di cuenta de que algo había para cambiar ', recuerda. "Depender de un par de viajes al año con mi endocrinólogo no fue suficiente para atender las demandas mentales, emocionales y físicas que conlleva vivir con diabetes".

Esa cita con el endocrinólogo se convirtió en el punto de partida para que Bongiorno cambiara sus hábitos alimenticios poco saludables y empezar a abordar la enfermedad con más facilidad que lucha. “Sentí que tenía que haber una mejor manera de vivir con diabetes”, dice. Así que cambió su enfoque para aprender sobre su cuerpo y desafiar lo que le habían enseñado. La vida que quería se basaba en un enfoque más holístico no solo de su diabetes, sino también de su salud en general.

Después de años de trabajar para volverse más empoderada y segura, Bongiorno encontró su vocación: se dio cuenta de que allí era una necesidad de asesoramiento de salud integral en el ámbito de la salud.

“Antes de que todo esto sucediera, se suponía que debía ir a la facultad de derecho como mi padre”, explica. “Quería luchar para mejorar nuestro sistema de alimentación y salud. Pero decidí convertirme en un entrenador de salud certificado. Hice este giro porque me di cuenta de que no quería luchar contra las grandes empresas para hacerlo mejor. Quería empoderar a las personas con cambios de comportamiento y darles las herramientas holísticas que necesitaban para hacer que vivir con diabetes sea menos una carga ".

Su impulso para convertirse en un entrenador certificado también nació de su experiencia de primera mano con las brechas en el manejo tradicional de la diabetes tipo 1. "Quería sentir la libertad que he sentido física, mental y emocionalmente, eliminar la carga para que ellos también pudieran disfrutar de la vida sin que la diabetes se interpusiera", dice.

Parte del enfoque de Bongiorno la salud tiene sus raíces en la atención plena, lo que la llevó a incorporar el yoga en su vida diaria, así como en su entrenamiento. “Jugaba fútbol de la División 1 en la universidad cuando comencé a practicar yoga. Simplemente estaba buscando algo que ayudara a que mi mente y mis músculos se relajaran un poco de las demandas mentales y físicas que requería el deporte ”, explica. 'No tenía idea de que me ayudaría a convertirme en la versión más saludable y feliz de mí mismo. Y no tenía ni idea de cuánto me ayudaría a manejar la vida como diabético tipo 1 ”.

El yoga también ha ayudado a Bongiorno a desarrollar una relación más saludable con la comida. “Al crecer con diabetes, siempre hubo una clara distinción entre alimentos buenos y alimentos malos”, recuerda. “Había tanto ruido exterior que te decía lo que deberías comer como diabético, y las reglas me hicieron vivir en un estado de extremos. O estaba comiendo muy saludablemente con buenos niveles de azúcar en sangre o estaba comiendo lo que quisiera con números en los 300. El yoga realmente me ayudó a reducir la velocidad y examinar mi relación con la comida y encontrar un verdadero lugar de equilibrio ”.

La actividad física en general es una gran parte de su vida, especialmente cuando se trata de controlar la diabetes. Bongiorno descubre que hacer ejercicio por la mañana aumenta su sensibilidad a la insulina durante el resto del día.

"Cuando entro en mi movimiento diario, ya sea entrenamiento de fuerza, yoga o un entrenamiento HIIT, la insulina que me administro es capaz de eliminar el azúcar de mi sangre mucho más rápido", dice. 'En los días que quiero disfrutar más, ya sea comiendo pizza o chocolate, uso el ejercicio como una herramienta para ayudar a que mis números no sean tan altos. Esto podría significar salir a caminar después de comer o simplemente hacer 50 sentadillas de peso corporal si noto que mi nivel de azúcar en sangre comienza a subir ". Bongiorno come aproximadamente 200 gramos de carbohidratos al día los días que hace ejercicio y llena su plato con alimentos de origen vegetal. "Pero me aseguro de dejar siempre espacio para un poco de chocolate después de la cena", agrega.

Como asesora de salud en diabetes para su empresa homónima, su objetivo es mejorar la relación de un cliente con la comida y averiguar qué funciona mejor para su cuerpo.

“Cuando nos diagnostican por primera vez, la mayoría de los médicos nos dirán que puede comer lo que quiera siempre que le dé insulina”, dice. Sin embargo, la verdad es que, aunque podemos comer todos los alimentos, es mucho más difícil controlar nuestros niveles de azúcar en sangre con ese tipo de mentalidad. Soy un gran defensor del registro de alimentos en el Diabetic Health Journal para ver cómo diferentes comidas en diferentes momentos del día pueden afectar sus niveles de azúcar en sangre de manera diferente. Se trata de encontrar los patrones de su propio cuerpo ”.

Bongiorno también ayuda a sus clientes a comprender los desencadenantes de los antojos de alimentos, lo que puede llevar a un mayor sentido de autocompasión cuando comen algo que no les sirve. . “A menudo sabemos qué comer, pero tenemos problemas para seguir eso el 100% del tiempo”, explica. Cuando no lo hacemos, puede haber esta vergüenza y culpa que nos sigue. Es importante comprender qué podría estar desencadenando nuestros antojos de alimentos (emociones, restricción, hormonas) y, lo que es más importante, cómo practicar la autocompasión en esos momentos ".

Desde que lanzó su empresa, Bongiorno ha ayudado a cientos de personas con diabetes tipo 1 a través de sus programas de entrenamiento, cursos en línea y recursos que, en última instancia, les brindan más apoyo y control sobre la afección. Para estas personas con diabetes Tipo 1, la etiqueta "diabéticos" ya no les impide vivir una vida con más claridad, tranquilidad y libertad.

"Sin embargo, creo que ninguna palabra puede hacernos sentir inferiores sin nuestro consentimiento ', dice ella. 'Asociemos la palabra' diabético 'con fuerte, guerrero, resistente y único en lugar de asociarlo con roto, imperfecto, débil o diferente. Y aceptemos que la diabetes es una parte de nosotros, y podemos decidir qué significa eso ".