Estados Unidos reduce la ingesta de azúcar, pero ¿importa?

El Departamento de Agricultura de EE. UU. dijo recientemente que los estadounidenses consumían menos azúcar que en el pasado, y ahora ingieren aproximadamente 76,7 libras por año. Si bien eso parece mucho, es cerca de 25 libras menos por persona que la estimación anterior, que fue de alrededor de 100 libras por año, según The New York Times.

Estas nuevas cifras serían noticias emocionantes en el frente de la salud si querían decir que finalmente estábamos comenzando a frenar nuestro gusto por lo dulce nacional. Pero lo más probable es que se trate de un juego de manos contable.

Las estimaciones del consumo de azúcar se basan libremente en conjeturas de expertos sobre la cantidad de alimentos cargados de edulcorantes comprados que se consumen realmente, en comparación con la cantidad que se tira. Por ejemplo, las estimaciones anteriores suponían que el 20% de las calabazas compradas se tiraban antes de comerse; las nuevas estimaciones sitúan ese número más cerca del 70%.

Un informe que acompañó a los cambios concluye que la mayoría de las calabazas terminan como decoración más que como ingrediente para tartas o budines.

Registrado La dietista Mary Hartley dice que estos nuevos números de consumo de azúcar no son motivo de alegría y realmente no cambian nada. Pero sí importan.

¿Por qué? Porque el gobierno ha comenzado a establecer límites legales a los alimentos con alto contenido de azúcar como parte del esfuerzo para combatir la obesidad. Si las empresas de alimentos pueden presentar un argumento convincente de que compramos muchos alimentos azucarados, pero no consumimos mucho de lo que compramos, las regulaciones como la prohibición de los refrescos de gran tamaño en la ciudad de Nueva York podrían ser mucho más difíciles de controlar. pasar.

“La American Sugar Alliance parece estar de acuerdo en que la percepción lo es todo”, dice Hartley. Ella señala que el grupo comercial de la industria azucarera presionó mucho para que los autores del informe redujeran aún más sus aproximaciones.

Sin embargo, Hartley no cree que el público o los políticos deban ser engañados.

“Son solo los contadores de frijoles refinando sus fórmulas”, señala. “Los estadounidenses aún consumen demasiada azúcar”.

Hartley tiene razón. La American Heart Association recomienda limitar el azúcar añadido a no más de 100 calorías por día para las mujeres y 150 calorías por día para los hombres. (La ingesta promedio está más cerca de 350 calorías por día).

A pesar de las calabazas decorativas, la mayoría de los estadounidenses comen de 2 a 3 veces la cantidad de dulces que deberían. Y eso es un hecho incluso si acepta las cifras recién ajustadas como evangelio.