Usar una gorra fría me salvó el cabello durante la quimioterapia, pero fue una de las cosas más dolorosas que he hecho

El cáncer de mama nunca estuvo en mi radar; no tenía antecedentes familiares de la enfermedad y solo tenía 38 años. Pero en octubre pasado sentí un pequeño bulto en mi seno derecho, como un borrador de lápiz, ya que estaba meterse en la ducha. Afortunadamente, ya tenía una cita con mi obstetra-ginecólogo y le pedí que lo revisara. Ella también sintió el bulto y programó una mamografía.

Una mamografía, una ecografía y una biopsia más tarde, descubrí que efectivamente tenía cáncer de mama. Caminé alrededor de ese Halloween, completamente aturdido. Después de ver a un asesor genético, descubrí que también tenía el gen BRCA1, que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama y de ovario. Pasé de pensar que me haría una tumorectomía a decidir hacerme una mastectomía doble preventiva con reconstrucción e histerectomía.

El tumor se extirpó con éxito en diciembre pasado, pero todavía me quedaban 12 semanas de tratamientos de quimioterapia. mediante. Mientras mis médicos repasaron los planes de mi quimioterapia conmigo, un médico mencionó la posibilidad de usar una gorra fría o gorra de enfriamiento para mantener mi cabello. Básicamente, si una gorra congelada se asienta sobre su cabello, el flujo de sangre a los folículos se contrae. Los medicamentos de quimioterapia no pueden penetrar fácilmente los folículos y es mucho menos probable que se caiga el cabello.

Sabiendo que no quería perder el cabello, investigué un poco y decidí usar Penguin Cold Caps durante mi quimioterapia. Pero prepararse para los tratamientos y luego sentarse a verlos no fue fácil. Primero, tienes que pagar de tu bolsillo las gorras frías. Pagué alrededor de $ 1,500 por el juego inicial de tapas y un enfriador de hielo seco, y luego de $ 500 a $ 1,000 por más tapas cada mes. Mi esposo y yo también teníamos que conseguir nuestro propio hielo seco para congelar las tapas cada semana, lo que costaba alrededor de $ 50.

Conducíamos hasta una heladería en Brooklyn, donde vivimos, y cargábamos con 50 libras de hielo, cortado en losas y llevándolo a casa. Por la mañana, antes de la quimioterapia, sacamos las tapas del congelador y las colocamos entre las placas de hielo seco en la hielera. Después de llevarlo todo al hospital, mi esposo usaba guantes resistentes y me ayudaba a ponerme los gorros congelados.

Los usaba durante los 30 minutos antes de que comenzara mi quimioterapia, que podría durar hasta a dos horas, y luego durante una hora después de finalizado el tratamiento. Cada 10 a 20 minutos, mi esposo tenía que cambiar la gorra que tenía puesto porque se calentaría demasiado a temperatura ambiente. Todo el tiempo que lleva puesto uno, realmente no puede moverse ni hablar, y está absolutamente helado. Se siente como una congelación constante del cerebro.

Pero sabía que tenía que superarlo, sobre todo por mis hijos. Eso es porque cuando era niño, mi padre tenía cáncer testicular y pasó por tratamientos de quimioterapia agresivos. Recuerdo cómo la gente lo miraba cuando salíamos: tenía la piel verde y el cabello irregular. Para hacerlo más fácil, bromeamos diciendo que se parecía a Beetlejuice. Pero fue traumático verlo tan enfermo. Parecía una persona completamente diferente.

No quería que mis hijos, que tenían 4 y 9 años en ese momento, experimentaran eso. Quería que las cosas se sintieran igual que siempre, y no quería que mi diagnóstico tuviera más impacto en sus vidas de lo necesario.

Tuve suerte: durante mi quimioterapia, mantuvo mi cabello. No podía lavarlo más de una vez a la semana, ni cepillarlo, ni ponerme reflejos, por lo que todavía no sentía que me veía exactamente como yo. Pero debido a que tenía cabello, los extraños no tenían idea de que estaba enferma. Se sentía mejor que la gente no me mirara con lástima. Quería sentirme optimista y positiva, porque ya es bastante difícil lidiar con el cáncer, y mucho menos con los aspectos visuales.

Ahora que estoy del otro lado, aprecio mi cabello más que nunca. . (El tumor ha desaparecido, pero no seré declarado oficialmente libre de cáncer hasta que cumpla los cinco años). Cuando mis cejas volvieron a aparecer, tenía muchas ganas de lucirlas. Cuando pude empezar a peinarme de nuevo, tuve explosiones. Estaba orgulloso de los pequeños pelos en mis brazos que comenzaron a brotar por todas partes.

Me alegro de haber usado los gorros fríos, pero trato de ser honesto con la gente sobre lo extremadamente doloroso que es. Para mi, valió la pena. Mis hijos me trataron como siempre, burlándose de mí, y sentí que seguía siendo yo mismo durante todo el tratamiento. Lidiar con tantos otros desafíos, como la cirugía y la pérdida de ambos senos, me hizo sentir bien tener algo que era mío. Mi cabello me hizo sentir como si fuera la misma persona que era antes de que me diagnosticaran, y ese es un sentimiento poderoso.