La vitamina D puede ser esencial para la salud del corazón

¿Quiere evitar un ataque cardíaco o un derrame cerebral? Además de los factores de riesgo bien conocidos como la dieta y el ejercicio, es posible que también desee vigilar sus niveles de vitamina D.

Niveles bajos de la 'vitamina del sol', apodada así porque obtenemos la mayor parte de nuestra vitamina D de la luz solar, puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular, según un informe publicado el lunes en el Journal of the American College of Cardiology.

Alrededor del 30% al 50% de los niños y adultos estadounidenses no obtener suficiente vitamina D, dice el coautor James O'Keefe, MD, cardiólogo y director de cardiología preventiva en el Mid America Heart Institute, en Kansas City, Missouri.

'La sociedad ha tardado en responder a la súplicas de los expertos en vitamina D durante años ', dice el Dr. O'Keefe. "La gente dice: 'Bueno, salgo', pero la verdad es que no estamos lo suficientemente afuera, o cuando lo estamos, usamos protector solar o ropa protectora".

Pequeñas cantidades de La vitamina D se puede consumir a través de alimentos, como pescado, aceite de hígado de bacalao y leche y jugo fortificados. Pero para alcanzar las 1,000 a 2,000 unidades internacionales (UI) diarias que la mayoría de las personas necesita, casi siempre es necesario un suplemento dietético, según el informe. Las dosis orales de hasta 2000 UI al día se consideran seguras y están disponibles sin receta médica.

Las personas con niveles de vitamina D por debajo de 15 nanogramos por mililitro (la deficiencia se define como menos de 20 ng / ml) son dos veces tienen tantas probabilidades de sufrir un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular u otro evento cardiovascular en los próximos cinco años como aquellos con niveles más altos, según el Framingham Heart Study, el estudio amplio y en curso de los factores de riesgo cardíaco.

Porque el Framingham Heart Study no es un ensayo controlado aleatorio, todavía no está claro si la vitamina D es la verdadera razón del vínculo (los niveles de vitamina podrían caer en personas no saludables por otras razones), o si tomar un suplemento reduciría el riesgo. Sin embargo, los expertos coinciden en que es probable que exista una conexión. La vitamina D parece regular la producción de insulina en el páncreas y una deficiencia podría aumentar el riesgo de diabetes. Los niveles bajos de vitamina D también pueden elevar la presión arterial y aumentar la inflamación en las arterias, 'una receta para el desastre', dice el Dr. O'Keefe.

'Estas son las alteraciones fundamentales que nos predisponen a los coágulos de sangre , accidentes cerebrovasculares y muertes cardíacas '', dice.

Susan Harris, DSc, epidemióloga del Laboratorio de Metabolismo Óseo de la Universidad de Tufts, en Boston, está de acuerdo en que hay poco daño en asumir que la vitamina D puede ayudar al corazón. "Parece que la vitamina D es importante en funciones fisiológicas muy básicas como las respuestas inmunitarias apropiadas y la inflamación, que desempeña un papel en las enfermedades cardiovasculares y otras enfermedades crónicas", dice.

Aunque todavía se están realizando estudios controlados con placebo necesario para definir la relación real de la vitamina D con las enfermedades cardíacas, 'es un tratamiento tan seguro y posiblemente preventivo, realmente no hay ninguna razón para esperar hasta que se realice esa investigación', agrega.

La Dra. O'Keefe y sus colegas de la Universidad de Alabama, la Clínica Mayo y el laboratorio de vitamina D de la Universidad de Boston recomiendan que las personas con enfermedades cardiovasculares o factores de riesgo relacionados, como tabaquismo, obesidad, diabetes o antecedentes familiares, tengan su niveles de vitamina D controlados por un médico.

Para restablecer los niveles normales de vitamina D, los pacientes con deficiencia en riesgo deben recibir un suplemento de 50.000 UI de vitamina D2 o D3 recetada (la vitamina D viene en dos formas) una vez a la semana durante 8 a 12 semanas, según los autores del informe. Luego, deben mantener estos niveles con 50,000 unidades cada dos semanas, 1,000 a 2,000 UI de vitamina D3 todos los días, o aproximadamente 10 minutos de luz solar al día entre las 10 am y las 3 pm

Harris está de acuerdo con la mayoría de estas recomendaciones, aunque advierte que la exposición al sol en el norte de los Estados Unidos durante los meses de noviembre a abril tiende a ser una fuente inadecuada de vitamina D. La conclusión, dice el Dr. O'Keefe, es que la vitamina D adecuada Los niveles son una necesidad para la salud en general, y probablemente también mejoran el funcionamiento del corazón.

"La deficiencia realmente causa estragos en la salud a largo plazo", dice. "Y, aunque todavía es teórico, tenemos el mandato de normalizar los niveles en los pacientes cardíacos, y realmente en todos los pacientes, solo por el bien de que hará el resto de su sistema".

El Dr. O’Keefe es un consultor no remunerado de CardioTabs y el grupo de práctica donde trabaja utiliza los fondos de la compañía de suplementos para marketing y educación del paciente.