¿Quiere bajar de peso? Dirígete a las colinas, sugiere un estudio

¿Puede un simple cambio de ubicación ayudarlo a perder peso? Tal vez, según un nuevo estudio que descubrió que los hombres obesos perdieron algunos kilos después de pasar solo una semana a gran altura, aunque no sintieran hambre ni hicieran más ejercicio de lo habitual.

Además, el el peso se mantuvo durante al menos cuatro semanas después de que los hombres regresaron a una elevación más baja, según el estudio, que se publicó hoy en el sitio web de la revista Obesity.

“Es un hallazgo universal que las personas pierden más peso en altitudes elevadas ”, dice Robert Roach, PhD, director de investigación del Altitude Research Center de la Universidad de Colorado en Denver. “Lo realmente nuevo y emocionante de este estudio fue llevar a las personas obesas a grandes alturas y mostrar el mismo efecto que hemos visto en personas no obesas”.

¿Por qué la pérdida de peso? Si bien los investigadores no están seguros, se ha demostrado que la menor cantidad de oxígeno a grandes altitudes reduce el apetito y aumenta el metabolismo.

En el estudio, 20 hombres que pesaban un promedio de 232 libras pasaron una semana a aproximadamente 8,700 pies sobre el nivel del mar, en una estación de investigación justo debajo de la cima de la montaña más alta de Alemania. Mientras estaban en la estación de investigación, los hombres podían comer y beber todo lo que quisieran y solo se les permitía realizar caminatas lentas por las instalaciones para evitar que aumentaran su actividad por encima de los niveles normales.

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Los hombres perdieron de tres a cuatro libras cada uno, en promedio, y mantuvieron su peso durante al menos cuatro semanas después de que regresaron a altitudes bajas, según el estudio, que fue realizado por investigadores del Hospital Universitario. de la Universidad Ludwig-Maximilians en Munich, Alemania.

Todos los hombres tenían síndrome metabólico, una constelación de factores de riesgo (como intolerancia al azúcar en sangre y presión arterial alta, además de obesidad) que son conocido por aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y diabetes.

Mientras estaban en la montaña, el metabolismo de los hombres aumentó, consumieron menos calorías y sus niveles de azúcar en sangre y presión arterial diastólica (el número inferior en la lectura de la presión arterial) mejoró. Sus niveles de leptina, una hormona conocida por suprimir el apetito, también aumentaron en las altitudes elevadas.

Que el peso se mantuviera durante semanas después de su regreso fue sorprendente, ya que en estudios previos de pérdida de peso entre personas con peso normal En las personas a gran altitud, el peso tiende a recuperarse cuando las personas regresan de vivir o entrenar en la altura.

"Es notable que los efectos perduraron después de que regresaron de la montaña", dice Roach. "Cualquier cosa que promueva la pérdida de peso a grandes altitudes puede ser más potente en personas con sobrepeso porque proporciona un efecto duradero".

Sin embargo, el aumento de leptina no pareció influir en la capacidad de los hombres para mantener todo o parte del peso, según el estudio.

“Aún no entendemos completamente los mecanismos, pero si existe una vía única que regule el apetito a gran altura, podría allanar el camino para nuevos tratamientos para la obesidad ”, dice Roach.

El estudio tenía varias limitaciones. Era pequeño y no incluía un grupo de control (como un grupo similar de hombres que estaban confinados en un centro de investigación a menor altitud). Además, el hecho de que los hombres supieran que se estaba estudiando el efecto de la altitud en su peso puede haber influido en su comportamiento y haber sesgado los resultados.

“El nuevo estudio es intrigante y sugiere que debemos hacer mucha más investigación sobre los efectos de las grandes altitudes en nuestro peso y nuestra salud ”, dice Richard Atkinson, MD, director del Centro de Investigación de Obesidad Obetech de la Virginia Commonwealth University, en Richmond.

Aunque una vez- escalar montañas por un mes no es la forma más práctica de perder algunos kilos, mudarse a una ciudad de gran altitud en lugar de una ciudad de baja altitud no es una mala idea, si puede elegir, dice el Dr. Atkinson. "Si tiene una obesidad leve, tiene síndrome metabólico y tiene la opción de aceptar un trabajo en una altitud alta o baja, vaya a la altitud alta", dice el Dr. Atkinson. "No hará que pierda grandes cantidades de peso, pero todo ayuda".

Colorado tiene la tasa de obesidad más baja de los EE. UU., Y la altitud puede ser parte de la razón, dice el Dr. . Atkinson.