Sobrevivimos a una clínica de gripe de California Drive-Thru y obtuvimos la vacuna H1N1

Pasar un sábado en un estacionamiento con mucho viento en un pabellón de conciertos no fue mi primera opción, pero fue la única oportunidad que tuve de obtener la vacuna H1N1 para mi familia.

Basado en los últimos números de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), California es uno de los 32 estados con una actividad generalizada de H1N1. Nuestro pediatra respaldó esto con sus propias historias de guerra: "Nunca había visto una gripe tan grave, o tan temprano en el año, en toda mi carrera". La semana pasada, uno de sus colegas perdió a un paciente de 15 años a causa del H1N1 y eso también molestó a mi médico. Su oficina me aconsejó: 'Obtenga las vacunas para su familia, como pueda'.

Debido a que la vacuna sigue siendo escasa, la clínica de autoservicio patrocinada por el condado se limitó a grupos de alto riesgo , que definieron como: mujeres embarazadas, niños de 6 meses a 4 años, niños de 5 a 18 años con afecciones médicas crónicas y personas que viven con bebés menores de 6 meses o cuidan de ellos. Como mi bebé iba a cumplir 6 meses en una semana, esta clínica en particular fue la última oportunidad de vacunación para mi hija de 1 año y para mí.

Así que mi amiga Allie y yo nos despertamos temprano por la mañana, llenó el automóvil con niños, juguetes, libros y bocadillos, y se dirigió a una sala de conciertos transformada varias horas antes de que comenzara la clínica. Con todas las malas noticias que rodean a esta gripe, no fue una sorpresa que nos precedieran varios cientos de carros de familias. Uno de los muchos voluntarios con chalecos fluorescentes nos dirigió a un lugar de estacionamiento (resulta que todos los voluntarios se vacunaron contra la gripe como parte del trato, ¡inteligente!).

Miles de autos continuaron entrando en el estacionamiento mucho después de nuestra llegada, cada uno con su propia historia. Aproximadamente uno de cada cuatro carros llenos fue inmediatamente descalificado y enviado a casa.

Un abuelo de un recién nacido se detuvo junto a nosotros, preparado para una larga espera con periódicos y café. Pero una vez que los organizadores de la clínica se enteraron de que él no era el cuidador principal de su nieto, lo enviaron a casa.

Su lugar de estacionamiento ahora vacío les dio a los niños más espacio para jugar: hacer rodar una pelota con algunos de los otros niños, dibujando en el pavimento, explorando los terraplenes embarrados y viendo coche tras coche entrar en los dos lotes de desbordamiento cercanos.

Finalmente, cuando se acercaba la hora del mediodía, era nuestro turno.

Sudaba en mi asiento, agarrando el certificado de nacimiento de mi bebé para demostrar que tenía menos de 6 meses, diciéndome repetidamente que no me hiciera ilusiones: nos habían rechazado tantas veces antes y teníamos pocas razones para creer Realmente íbamos a recibir la vacuna hoy.

Nos unimos a una línea de autos que serpenteaban sobre una colina y descendían hacia un área de recepción llena de gente con chalecos rojos que decían VACUNADOR. Para una madre de tres niños pequeños en este año de pandemia mundial de gripe, fue un espectáculo bienvenido.

En poco tiempo, nos condujeron a una fila de autos y nos dijeron que apagáramos el automóvil y retiráramos el niños desde sus asientos de seguridad. Fue allí donde me pincharon con mi tan esperada dosis de la vacuna H1N1. El único momento más dulce fue cuando golpearon a mi hija de 20 meses.

'¿Eso realmente sucedió?' Le pregunté a Allie. '¿Viste el disparo entrar en su pierna? ¡Vi un poco de spray en el aire! ¿Está realmente vacunada? (Más tarde supe que usan agujas que pueden emitir un poco de aerosol cuando se retraen).

Mi hija está vacunada, pero la triste verdad es que todavía no es inmune al H1N1. La investigación ha demostrado que no hay una fecha exacta en la que su sistema inmunológico acumule suficientes anticuerpos contra el virus. Los estudios estiman que la vacuna puede tardar entre ocho días y dos semanas en ser efectiva. En septiembre de 2009, el New England Journal of Medicine informó que los datos preliminares de un ensayo australiano mostraron que más del 96% de los 240 voluntarios del ensayo de entre 18 y 64 años generaron una 'respuesta inmune sólida', que incluía un aumento de los niveles de anticuerpos, en solo 21 días después de recibir una inyección.

Aunque parece prometedor, de acuerdo con las recomendaciones de los CDC, mi hija necesitará otra inyección de refuerzo en cuatro semanas. Desafortunadamente, no hay planes para clínicas adicionales, y nuestro pediatra solo está vacunando a bebés (le dio una inyección a nuestro bebé de 6 meses la semana pasada) y asmáticos. Mi hija mayor estaba fuera de la ciudad para ir a la clínica, por lo que todavía estamos en busca de la vacuna inicial para ella y mi esposo.

Pero mientras tanto, triunfamos en la clínica del estacionamiento, y hemos las tiritas de honor para demostrarlo.