Tejidos, trenzas pueden acelerar la pérdida de cabello en mujeres negras

Los tejidos y las trenzas pueden contribuir a un tipo de pérdida permanente del cabello que parece ser común entre las mujeres negras, según un nuevo estudio.

Más de una cuarta parte de las 326 mujeres negras que participaron en el estudio tenía pérdida de cabello en la parte superior del cuero cabelludo, y de esas mujeres, el 59 por ciento tenía signos de alopecia cicatricial centrífuga central (CCCA), una forma poco conocida de calvicie que comienza en la coronilla y conduce a cicatrices.

Durante muchos años, la CCCA se conoció como 'alopecia de peine caliente' porque se atribuía al uso de peines calientes para alisar el cabello rizado. Eso parece ser un nombre inapropiado. Ni los tratamientos de peine caliente ni los relajantes químicos, que fueron utilizados por más del 90 por ciento de los participantes del estudio, se vincularon con CCCA en el estudio, pero las trenzas, los tejidos y otros llamados peinados de tracción que tiran del cuero cabelludo sí lo fueron.

Las mujeres negras a menudo mantienen estos estilos durante largos períodos de tiempo, y el estrés que ejercen en el cuero cabelludo puede conducir al desarrollo de protuberancias llenas de pus, dice la investigadora principal, Angela Kyei, MD, dermatóloga y jefa residente en el Instituto de Dermatología y Cirugía Plástica de la Clínica Cleveland. 'Con el tiempo, estos bultos pueden desarrollar bacterias' que pueden provocar cicatrices, explica.

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Para empeorar las cosas, las mujeres que ya están perdiendo el cabello tienen más probabilidades favorecer estos peinados porque ayudan a disimular la caída del cabello, señala el estudio.

Las mujeres negras deben considerar abstenerse de usar estos peinados en niños pequeños, y deben pensar en las consecuencias para ellas mismas, dice el Dr. Kyei . "Si comienza a notar este tipo de pérdida de cabello, hágase una evaluación temprano", insta.

La edad promedio de las mujeres con CCCA era de 58 años. La afección a menudo se presenta cuando las mujeres tienen 40 años, pero a veces se ve en mujeres de entre 20 y 30 años.

Sin embargo, del estudio no queda claro que estos peinados sean los únicos responsables de la CCCA. Las mujeres con la afección tendían a tener abuelos maternos calvos y también eran más propensas a tener diabetes. Si bien solo el 8 por ciento de las mujeres en general tenían diabetes tipo 2, el 18 por ciento de las que tenían CCCA la tenían, un 'hallazgo sorprendente', dice el Dr. Kyei.

El dermatólogo Andrew F. Alexis, MD, director de el Skin of Color Center del Hospital St. Luke's-Roosevelt, en la ciudad de Nueva York, dice que se necesita más investigación para confirmar un vínculo entre CCCA y diabetes. "Sin embargo, sugiere que puede ser útil para los dermatólogos preguntar a sus pacientes con CCCA sobre la diabetes y remitirlos a sus médicos de atención primaria para una evaluación anual", dice.

En el estudio, que se publicó Hoy en el sitio web de Archives of Dermatology, los investigadores preguntaron a mujeres de dos iglesias afroamericanas y una feria de salud en Cleveland sobre su historial médico, antecedentes familiares de pérdida de cabello y prácticas de cuidado del cabello. Los dermatólogos capacitados en la pérdida del cabello examinaron el cuero cabelludo de las mujeres y las clasificaron según el grado de pérdida de cabello y las cicatrices que presentaban.

Raechele Cochran Gathers, MD, médica senior del Centro de Dermatología Multicultural del Hospital Henry Ford, en Detroit, dice que los hallazgos, aunque preliminares, brindan buena información sobre una condición poco entendida. "Creo que el estudio es excelente porque no solo proporciona datos de factores ambientales, sobre los que han informado algunos otros estudios, sino que también es único porque analiza estos factores de riesgo médicos", dice.

A la luz de los hallazgos, agrega el Dr. Gathers, corresponde a los médicos y peluqueros informar a las mujeres sobre la CCCA y el vínculo potencial con los peinados de tracción.