La pérdida de peso puede revertir la obstrucción de las arterias, sugiere un estudio

Comer los alimentos incorrectos y aumentar demasiado de peso puede obstruir las arterias con depósitos de grasa, lo que puede provocar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares potencialmente mortales. Un nuevo estudio sugiere que este proceso funciona en ambos sentidos: comer sano y perder peso en realidad puede revertir, en lugar de simplemente ralentizar, la acumulación de estos depósitos de grasa, una afección conocida como aterosclerosis.

En el estudio, en el medio -las personas de edad avanzada con enfermedades cardíacas o diabetes que perdieron más de 12 libras durante un período de dos años redujeron con éxito el tamaño de los depósitos (o placas) que obstruían sus arterias, en lugar de simplemente detener su crecimiento.

¿Qué es Además, el tipo de dieta que siguieron los participantes del estudio no pareció marcar la diferencia, siempre que perdieran peso. Una dieta baja en carbohidratos, baja en grasas o de estilo mediterráneo tuvo efectos positivos sobre la salud de las arterias, según el estudio, que se publicó en la revista Circulation.

La mayoría de los estudios que han examinado el efecto de La pérdida de peso en la aterosclerosis también ha implicado que las personas reciban medicamentos poderosos como las estatinas para reducir el colesterol, dice James O'Keefe, MD, director de cardiología preventiva del Mid-America Heart Institute, en Kansas City, Missouri.

“Esto se basa únicamente en la dieta y obtuvo resultados muy impresionantes, tan buenos como se ven con los medicamentos”, dice el Dr. O'Keefe, que no participó en la investigación actual.

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El estudio analizó a 140 personas en Israel entre las edades de 40 y 65 años que tenían al menos un sobrepeso moderado y tenían enfermedades cardíacas o diabetes tipo 2. Además de seguir una de las tres dietas, el 20% de los participantes tomó una estatina y aproximadamente el 30% tomó medicamentos para la presión arterial.

Después de dos años a dieta, aproximadamente dos tercios del estudio los participantes tenían menos obstrucciones en las arterias del cuello que cuando comenzó el estudio. (Aunque la arteria carótida en el cuello no es responsable de los ataques cardíacos, su condición probablemente sería similar a la de las arterias coronarias, que son más difíciles de obtener imágenes, dicen los investigadores). El volumen de las placas en las arterias del cuello disminuyó. en aproximadamente un 5%, en promedio, o un poco más que el aumento anual promedio en personas con aterosclerosis, como han demostrado otros estudios.

Las personas que tenían una mayor pérdida de peso y reducción de la presión arterial tendían a tener arterias más saludables , encontraron los investigadores. Las personas cuyas arterias se obstruyeron menos perdieron alrededor de 12 libras, en promedio, mientras que su presión arterial sistólica (el número más alto) cayó alrededor de 7 puntos. Por el contrario, las personas cuya aterosclerosis empeoró perdieron solo 7 libras, en promedio, y redujeron su presión arterial sistólica en solo 1 punto. (El uso de estatinas no pareció ser un factor significativo, informaron los investigadores).

“La adherencia a largo plazo a las dietas para bajar de peso es eficaz para revertir la aterosclerosis carotídea siempre que nos ciñamos a una de las opciones actuales de estrategia de dieta saludable, incluso si experimentamos una recuperación parcial de peso con el tiempo ”, dice la autora principal del estudio, Iris Shai, PhD, dietista registrada e investigadora en epidemiología cardiovascular en la Universidad Ben-Gurion del Negev, en Beer-Sheva, Israel.

En un artículo anterior, publicado en el New England Journal of Medicine en 2008, el mismo equipo de investigadores informó que las tres dietas utilizadas en el estudio tenían la misma probabilidad de conducir a pérdida de peso.

Tanto la dieta baja en grasas como la mediterránea limitaron la ingesta diaria de calorías a 1.500 para las mujeres y 1.800 para los hombres. Además, ambos enfatizaron los granos, verduras, frutas y legumbres, y redujeron los bocadillos y dulces ricos en grasas. A las personas que siguieron la dieta mediterránea también se les indicó que consumieran de 30 a 45 gramos de aceite de oliva y un puñado de nueces todos los días.

Los hombres y las mujeres con la dieta baja en carbohidratos, estilo Atkins, no tenían para restringir su ingesta de calorías, pero se limitaron a 20 gramos de carbohidratos por día durante los primeros dos meses del estudio, aumentando gradualmente su ingesta a 120 gramos diarios.

Alice Lichtenstein, PhD, profesora de La ciencia y la política de la nutrición en la Universidad de Tufts, en Boston, dice que los nuevos hallazgos confirman lo que los expertos han estado diciendo durante años. “La pérdida de peso mejora la salud cardiovascular”, dice Lichtenstein. 'La forma en que se pierde peso no es el factor crítico; el factor crítico es en realidad que se pierde peso ”.

Las tres dietas incluidas en el estudio no son la única forma de perder peso, agrega Lichtenstein. "Diferentes personas se adherirán a diferentes tipos de enfoques para restringir las calorías", dice. “A algunos les irá bien si eliminan la grasa de la dieta; a algunos les irá bien si tienen un mayor contenido de grasa y comen muchas frutas y verduras ”.

El único tipo de dieta que Lichtenstein no recomienda son las dietas de moda. "No quieres que las personas sigan estas dietas realmente salvajes o extremas porque la historia sugiere que la gente no las sigue", dice.

Por supuesto, perder peso es más fácil de decir que de hacer. Los participantes del estudio tuvieron acceso a recursos que la mayoría de las personas que hacen dieta no tienen. Se reunían regularmente con dietistas y elegían sus almuerzos entre una selección de alimentos etiquetados con su contenido de calorías, carbohidratos y grasas.

Seguir un régimen similar por su cuenta sería difícil, dice Shai. De hecho, dice, la mayoría de las personas necesitarían la ayuda de un dietista para seguir cualquiera de los tres enfoques de pérdida de peso.

El Dr. O’Keefe está de acuerdo. Si bien algunas personas pueden lograr una pérdida de peso duradera por sí mismas, dice, será más probable que tengan éxito si obtienen ayuda profesional. “La gente tiende a dejar la dieta con el tiempo”, dice. "Si se refuerza continuamente, si tienen muchos comentarios, tienden a hacerlo mejor".