La cirugía para bajar de peso es segura, pero la apnea del sueño aumenta el riesgo

La cirugía para bajar de peso no está libre de riesgos, pero un nuevo estudio sugiere que, en manos de un cirujano capacitado, puede ser más segura de lo que se pensaba. Sin embargo, algunas personas, incluidas aquellas con apnea del sueño o antecedentes de coágulos sanguíneos, tienen más probabilidades de tener problemas con la cirugía que otras, según un estudio publicado esta semana en el New England Journal of Medicine.

"La conclusión general a la que llegamos es que la seguridad de la cirugía bariátrica es bastante buena", dice el Dr. Bruce Wolfe, profesor de cirugía en la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon.

En el pasado, los procedimientos bariátricos se han asociado con tasas de muerte del 2% al 3% y tasas de complicaciones de hasta el 24%. Sin embargo, la epidemia de obesidad está impulsando un aumento de este tipo de cirugías, lo que genera preocupaciones sobre su seguridad. En 2005, 171.000 personas se sometieron a cirugía bariátrica, más de 10 veces el número que se sometió al procedimiento en 1994.

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Para evaluar la seguridad de tales operaciones, el Dr. Wolfe y sus colegas observaron a 4.776 pacientes en el primer mes después de someterse a un procedimiento bariátrico. Encontraron que el 4,3% de los pacientes tenían un problema grave, como un coágulo de sangre o la necesidad de otra operación, y el 0,3%, o 15 pacientes, murieron dentro de un mes después de la cirugía, una tasa de complicaciones similar a otros tipos de cirugía.

Cuatro factores principales parecían aumentar el riesgo de complicaciones, incluida la apnea del sueño, la obesidad grave, un historial de coágulos de sangre y la imposibilidad de caminar al menos 200 pies antes de la cirugía.

Apnea del sueño es un trastorno común en los obesos (aproximadamente la mitad de los pacientes del estudio tenían la afección). El exceso de peso en la región del cuello puede contribuir a la apnea del sueño, que se caracteriza por ronquidos y el colapso de las vías respiratorias superiores durante el sueño, a veces cientos de veces por noche.

La apnea del sueño hace que las personas que duermen resoplan y jadean. respiratoria y se asocia con presión arterial alta, cambios vasculares y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. "Asumimos que (los efectos) están relacionados con por qué es un riesgo quirúrgico", dice el Dr. Wolfe.

Los cirujanos del Brigham and Women's Hospital, en Boston, han estado realizando cirugía bariátrica con buenos resultados desde 1995 , dice Malcolm Robinson, MD, profesor asistente de cirugía en la Escuela de Medicina de Harvard, que ejerce en el hospital y escribió un editorial que acompaña al estudio. "A medida que el arte de la cirugía bariátrica ha evolucionado, se ha vuelto más seguro y este estudio es una prueba de esa evolución", dice.

Incluso teniendo en cuenta los riesgos de una operación, la cirugía bariátrica puede salvar la vida , especialmente para personas muy obesas. Estos pacientes tienen un alto riesgo de muerte debido a enfermedades relacionadas con la obesidad, como enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2. Dicha cirugía se recomienda solo para aquellos con un índice de masa corporal superior a 40, que sería 248 libras o más para alguien que mide 5'6 ". Si hay otros problemas de salud, como diabetes, se puede recomendar la cirugía para alguien con un IMC de 35 o más (217 libras o más para alguien que mide 5'6 ”).

'La cirugía aumenta supervivencia y hace que las personas vivan más tiempo, incluso teniendo en cuenta la mortalidad ”, dice el Dr. Wolfe.

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Los pacientes del nuevo estudio fueron tratados entre 2005 y 2007 en 10 centros con un gran volumen de procedimientos bariátricos. En total, 33 cirujanos altamente calificados, que fueron certificados por el Consorcio de Evaluación Longitudinal de Cirugía Bariátrica, realizaron las operaciones. El Dr. Robinson dice que la baja tasa de complicaciones del estudio podría no ser la estándar en todos los centros.

Además, el estudio no pudo determinar si un tipo de procedimiento bariátrico era mejor que los otros. La mayoría de los pacientes se sometieron a uno de tres procedimientos: un Roux-en-Y abierto, en el que se crea una pequeña bolsa que pasa por alto el estómago y se adhiere a la parte superior del intestino; un Roux-en-Y realizado por vía laparoscópica, en el que una cámara, luz e instrumentos se enroscan a través de una pequeña incisión; o banda gástrica ajustable laparoscópica, en la que una banda ajustable se envuelve alrededor del estómago para crear una pequeña bolsa, que luego se vacía en la porción más grande del estómago.

La tasa de muerte fue del 2.1% con el Roux abierto -en-Y y 0,2% con la versión laparoscópica. (Algunos pacientes que se sometieron a la cirugía abierta de Roux-en-Y tenían factores de salud que los ponían en mayor riesgo de complicaciones). No hubo muertes asociadas con la banda gástrica ajustable laparoscópica.

Algunos médicos evitan el uso de la banda ajustable. procedimiento porque creen que debe ajustarse o quitarse con demasiada frecuencia, y porque creen que los resultados de la pérdida de peso no son tan fuertes, según el Dr. Robinson. Otros lo prefieren, diciendo que es más seguro e igual de exitoso en términos de pérdida de peso.

El Dr. Wolfe dice que no recomienda un procedimiento gástrico sobre el otro. Sin embargo, a los pacientes con mayor riesgo de complicaciones se les puede recomendar que elijan un procedimiento de menor riesgo, como la colocación de bandas, dice.

Aunque las complicaciones de la cirugía bariátrica son raras y generalmente reparables, los pacientes pueden tomar ciertas precauciones para garantizar una recuperación aún más segura.

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Pacientes que han experimentado coágulos de sangre antes de la cirugía eran más propensos a tenerlos nuevamente, independientemente del tipo de operación, explica el Dr. Wolfe. Él dice que el mayor riesgo de complicaciones en pacientes que pesaban tanto que no podían caminar no era sorprendente.

"Se cree que es importante que después de la cirugía, los pacientes caminen para reducir los coágulos de sangre", dijo el Dr. .Dice Wolfe. “Pero si una persona no puede, presumiblemente tiene un mayor riesgo de coágulos de sangre”.

Los pacientes deben perder algo de peso antes de la cirugía porque puede reducir el riesgo de complicaciones, coinciden los expertos. "Eso va de la mano con nuestro hallazgo de que los pesos más altos o la gravedad de la obesidad se asocian con un mayor riesgo", dice el Dr. Wolfe.

Recomienda perder el 10% del peso corporal antes de la cirugía para ayudar a acelerar la recuperación . "un IMC bajo no significa automáticamente que la tasa de complicaciones sea menor", advierte. "Hay otros factores involucrados".

Al elegir un hospital para la cirugía, los expertos recomiendan considerar la experiencia, el equipo, el programa dietético, los proveedores de atención médica no médicos y la habilidad y experiencia de los anestesiólogos del centro (es más difícil de administrar anestesia a pacientes más pesados).

Los investigadores planean seguir a 2400 pacientes durante varios años después de la cirugía para determinar las complicaciones a largo plazo y los beneficios de los diferentes procedimientos.

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