¿Qué son los Brain Zaps? Un psiquiatra explica el síntoma de abstinencia de antidepresivos

Para muchas personas con depresión y ansiedad, la medicación es una bendición. Los antidepresivos, por lo general en forma de inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) e inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y noradrenalina (SSNRI), funcionan equilibrando las sustancias químicas del cerebro llamadas neurotransmisores, algunos de los cuales afectan su estado de ánimo y emociones.

Pero, como cualquier medicamento, los antidepresivos también pueden tener efectos secundarios como náuseas, aumento de peso y fatiga, aunque a menudo son temporales. Sin embargo, una cosa que muchos no se dan cuenta es que dejar de tomar antidepresivos también puede causar efectos secundarios.

Técnicamente, este fenómeno se llama abstinencia de antidepresivos o síndrome de suspensión de antidepresivos, y los síntomas generalmente incluyen irritabilidad, ansiedad y sentirse como si tuviera gripe, Philip R. Muskin, MD, secretario de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y profesor de psiquiatría en el New York Presbyterian / Columbia University Medical Center, le dijo anteriormente a Health. ¿Otro síntoma inusual de dejar de tomar antidepresivos? Un fenómeno llamado 'zaps cerebrales'.

Los zaps cerebrales no son necesariamente el nombre técnico de este fenómeno, pero es el que se ha quedado, Brian Barnett, MD, psiquiatra de adicciones en Cleveland Clinic, le dice a Health . "La gente solía llamarlos descargas eléctricas, escalofríos cerebrales, pero parece que las descargas cerebrales se han apoderado de la terminología", dice.

Esencialmente, las personas experimentan descargas cerebrales, que al parecer se sienten como "una sensación eléctrica en el cerebro ', después de que dejen de usar antidepresivos, dice el Dr. Barnett, pero la ciencia sobre ellos todavía es un poco confusa. Eso es porque la comunidad médica no reconoció realmente los ataques cerebrales hasta finales de la década de 1990, dice el Dr. Barnett.

"No sabemos mucho sobre las causas de esto", admite el Dr. Barnett. "Es algo que no se ha estudiado ampliamente". Sin embargo, explica que existe cierta especulación de que los ataques cerebrales podrían desencadenarse cuando una persona (que ha dejado de tomar antidepresivos recientemente) mueve los ojos de un lado a otro. La investigación publicada en 2018 en la revista The Primary Care Companion for CNS Disorders respalda esta afirmación, destacando la "aparente asociación de los golpes cerebrales con los movimientos laterales de los ojos".

Debido a que los golpes cerebrales no se han estudiado ampliamente, no sabemos a cuántas personas afectan. "Es una imagen algo poco clara: cuán comunes son estas cosas", dice el Dr. Barnett. (Aunque, por contexto, casi el 13 por ciento de los estadounidenses mayores de 12 años tomó antidepresivos en 2014, según los datos publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en 2017).

Dicho esto, Los síntomas de abstinencia de antidepresivos en general son bastante comunes. Según una revisión de 2019 en la revista británica Addictive Behaviors, hasta la mitad de las personas que toman antidepresivos tendrán algunos síntomas de abstinencia en general cuando dejen de tomarlos o bajen la dosis de sus medicamentos. Y la mitad de esas personas, que ascienden a millones, informó la BBC, calificarán esos síntomas como graves.

Los ataques cerebrales son comunes entre los pacientes que de repente dejan de tomar antidepresivos (o se olvidan de tomarlos durante unos días) , dice el Dr. Barnett, eso sugiere que vale la pena reducir gradualmente sus medicamentos y hacerlo bajo la supervisión de un médico.

Pero incluso si comienza a experimentar ataques cerebrales después de dejar de tomar antidepresivos, el El problema no debería atormentarte por mucho tiempo. Si bien algunos pacientes han informado haber experimentado zaps cerebrales durante años, el Dr. Barnett dice: "Yo diría que la gran mayoría de las personas, generalmente se resuelven" en un mes. Y los zaps cerebrales no deberían obstaculizar su capacidad para funcionar o trabajar, ya que solo duran un milisegundo o hasta un segundo completo "según la forma en que se describen", dice el Dr. Barnett.

Sin embargo, por ahora, parece que se necesita mucha más investigación sobre las descargas cerebrales para que los médicos comprendan completamente por qué ocurren y qué se puede hacer para prevenirlas. Pero si ha experimentado ataques cerebrales, está preocupado por suspender su medicación por el riesgo de ataques cerebrales o duda en comenzar a tomar un medicamento por la misma razón, lo mejor que puede hacer es hablar con su médico para encontrar un plan de suspensión ( o plan de tratamiento) que sea mejor para usted.