¿Qué son las picaduras de niguas? Le preguntamos a un dermatólogo qué necesita saber

Probablemente hayas estado al aire libre más de lo habitual este verano (gracias, pandemia de coronavirus). Pero si bien su cuerpo ciertamente le está agradeciendo por la dosis extra de aire fresco y vitamina D, pasar más tiempo al aire libre puede traer algunas molestias adicionales, como picaduras de insectos.

Un delincuente común de mordedura durante el meses de verano: niguas. Comúnmente conocidos como 'insectos rojos', según el Departamento de Salud e Higiene Mental (DOH) de la ciudad de Nueva York, las niguas son en realidad las larvas parásitas de los ácaros. Incluso para ver niguas, que miden aproximadamente 1/150 'de largo, necesita una lupa. Las larvas de seis patas con cuerpos peludos son normalmente de color rojo o naranja, pero después de alimentarse de su anfitrión, cambian a un color amarillento.

Los seres humanos no son exactamente el anfitrión preferido para las niguas (técnicamente referido como Trombicula alfreddugesi). Por lo general, se alimentan de pequeños mamíferos, aves, reptiles y anfibios, pero los humanos pueden convertirse en huéspedes accidentales cuando entran en contacto con niguas en áreas con malezas y pasto alto, generalmente a fines de la primavera y el verano.

Según el NYC DOH, existe el mito de que las niguas se entierran debajo de la piel o chupan sangre, pero ninguno de esos rumores es cierto. En cambio, las niguas perforan la piel e inyectan saliva en la picadura, que contiene una poderosa enzima digestiva que esencialmente descompone la piel afectada, por lo que la nigua puede alimentarse de ella.

Las niguas no se quedan por un rato. mucho tiempo como mosquitos o garrapatas, por lo que es probable que no se dé cuenta cuando uno lo toma como anfitrión. "La mayoría de las personas no notan la picadura", le dice a Health John Anthony, MD, dermatólogo de la Clínica Cleveland.

Lo que queda después de la picadura es un pequeño punto rojo, aunque es posible que ni siquiera lo note en su piel, a menos que tenga bastantes en su cuerpo. “Las picaduras de niguas son en realidad bastante anodinas. Suelen ser pequeñas protuberancias rojas, difíciles de ver, una especie de ronchas ”, dice el Dr. Anthony, y agrega que pueden aparecer en la parte inferior de las piernas. El recurso MedlinePlus de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. también dice que las niguas generalmente se dirigen a la cintura, los tobillos y los pliegues de la piel caliente.

Pero aunque es posible que no sienta, o posteriormente note, la picadura en sí, es probable que se dé cuenta algo sucede cuando el sitio comienza a picar como loco. La picazón intensa puede desarrollarse durante las 24 horas posteriores a la picadura, y el área donde está la picadura en la piel puede inflamarse, dice el Dr. Anthony. La picazón tiende a desaparecer en una semana.

Esta es una recomendación bastante común para las picaduras de insectos, pero no las pique. Afortunadamente, las picaduras de niguas no representan un gran riesgo para la salud, y la principal preocupación es simplemente controlar la inflamación y la picazón. Eso se puede hacer con medicamentos contra la picazón y esteroides tópicos, como la pramoxina de venta libre, que viene en forma de aerosol y gel. El NYC DOH también recomienda benzocaína, hidrocortisona, loción de calamina u otras cremas tópicas contra la picazón, según lo recomiende su médico o farmacéutico.

Afortunadamente, existen algunas formas sencillas de disminuir sus probabilidades de sufrir picaduras. por niguas en primer lugar, y la primera forma es determinar si su jardín inmediato es el hogar de los insectos. El NYC DOH sugiere colocar un trozo de cartón negro en posición vertical en una sección de su césped. Si tiene niguas en su área inmediata, se agruparán en el cartón y los verá como pequeños puntos rosados ​​que se mueven a través del cartón. En ese caso, puede determinar el mejor método de exterminio con un operador de control de plagas con licencia.

Otra forma de disminuir sus posibilidades de obtener una picadura de nigua (o cualquier picadura de insecto, para el caso) es simplemente manteniendo tus ojos abiertos y prestando atención. "Su entorno ambiental es una pista", le dice a Health Tania Elliott, MD, quien trabaja en el departamento de Enfermedades Infecciosas, Alergia e Inmunología de NYU Langone. Esto significa usar zapatos en el patio trasero si sabe que es muy probable que lo muerdan y prestar atención al lugar donde camina y se sienta cada vez que está al aire libre.

Cuando visite áreas donde las niguas son una posibilidad, el Dr. Anthony explica que usar pantalones largos puede ayudarlo a evitar las picaduras, al igual que usar un repelente que contenga deet. El Dr. Elliott dice que debe asegurarse de que su repelente de insectos sea apropiado para la actividad que ha planeado. Por ejemplo, si va de excursión al bosque, considere un repelente de insectos como Cutter Backwoods Repellent. Es posible que desee dar un paso más y tratar parte de su ropa con un insecticida llamado permetrina, dice el Dr. Anthony. Si su tiempo al aire libre consiste principalmente en caminar hacia y desde la piscina de su patio trasero, esto puede no ser necesario, pero si está haciendo muchas caminatas, comprar algo de permetrina y tratar sus calcetines y pantalones con ella no puede doler. Puede comprar productos que contienen permetrina, una sustancia química sintética, en las tiendas de artículos para actividades al aire libre, y el Dr. Anthony dice que el tratamiento debe seguir siendo efectivo a través de un par de ciclos de lavado.