¿Qué son los calambres por calor? Todo lo que necesita saber sobre los síntomas, las causas y los tratamientos

A medida que aumentan las temperaturas durante el verano, también aumentan los casos de enfermedades relacionadas con el calor. Si bien a menudo se encuentran en un espectro de gravedad, con el golpe de calor como el más severo y el sarpullido por calor etiquetado como menos severo, sigue siendo importante saber sobre cualquier dolencia de la que pueda ser víctima debido a las altas temperaturas esta temporada y qué puede hacer al respecto.

Los calambres por calor son una de las enfermedades menos graves relacionadas con el calor, o problemas médicos que resultan de la incapacidad del cuerpo para adaptarse a las altas temperaturas, pero todavía no son algo que deba ignorar. `` Los calambres por calor son espasmos dolorosos e involuntarios del músculo que tienden a ocurrir durante el ejercicio intenso en ambientes calurosos '', dice Elizabeth Gardner, MD, doctora en medicina deportiva, cirujana ortopédica y profesora asistente de ortopedia y rehabilitación en la Facultad de Medicina de Yale. Salud.

Debido a su estrecha asociación con el ejercicio, los calambres por calor a menudo se denominan 'calambres musculares asociados al ejercicio', dice Dana Nuetze, MD, PhD, profesora asociada de medicina familiar en la Escuela de la Universidad de Carolina del Norte de Medicina. Eso es porque "no siempre ocurren cuando un atleta se desempeña en temperaturas más cálidas", agrega. Los calambres por calor también son comunes en trabajadores y jornaleros que sudan mucho durante actividades extenuantes al aire libre en el calor, según el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH).

Según el NIOSH, los síntomas del calor Los calambres son principalmente calambres musculares, dolor o espasmos en el abdomen, brazos o piernas. David Della-Giustina, MD, médico de medicina de emergencia y profesor de medicina de emergencia en la Facultad de Medicina de Yale, dice que esos calambres por calor se sienten como un espasmo muscular, o lo que se conoce como un charley horse.

Dr. Gardner señala que los calambres por calor solo deben afectar solo a los músculos esqueléticos. "Si hay algún otro sistema involucrado en el cuerpo, entonces se debe buscar atención médica de inmediato", explica.

Antes de que comiencen los calambres por calor, a menudo hay algunos espasmos momentáneos de opresión, llamados fasciculaciones. "Si siente estos síntomas, es importante que descanse brevemente y se rehidrate, lo que puede prevenir la progresión a calambres completos", señala. Cuando se producen calambres por calor, los músculos se sienten como si se hubieran "bloqueado" y no se pueden relajar.

El Dr. Della-Giustina explica que los calambres por calor generalmente ocurren cuando alguien está realizando una actividad intensa en el calor, después de que el individuo ha estado activo durante un período de tiempo, alrededor de 30 a 45 minutos, dependiendo de su nivel de actividad. 'Ocurre en personas que simplemente están de excursión, así como en aquellas que realizan actividades más extenuantes', agrega.

El NIOSH dice que los calambres por calor son causados ​​por un agotamiento de los niveles de sal y humedad del cuerpo, y la poca sal Los niveles en los músculos pueden causar calambres musculares dolorosos. El Dr. Gardner también señala que los calambres por calor son más comunes durante los entrenamientos de pretemporada en los atletas cuando el cuerpo aún no se ha ajustado a la intensidad de una actividad o temperaturas altas. Además de la sudoración profusa y la reposición inadecuada de líquidos y electrolitos, el uso de capas adicionales de ropa o equipo de protección, que evita la evaporación eficiente del sudor y el enfriamiento corporal, también puede poner al atleta en riesgo de sufrir calambres por calor.

Hay también hay medicamentos, suplementos y otras sustancias que aumentan el riesgo de sufrir calambres por calor, según Todd Sontag, DO, médico de medicina familiar de Orlando Health. Estos incluyen ciertos medicamentos para la presión arterial, cafeína, alcohol, algunos antidepresivos, algunos medicamentos para las alergias y muchas drogas ilícitas.

Afortunadamente, es relativamente fácil prevenir los calambres por calor; puede ser tan simple como mantener el equilibrio niveles de electrolitos e hidratación antes, durante y después del ejercicio. “Los atletas deben ser educados sobre la importancia de esto y deben tener tiempo durante el entrenamiento para los descansos para hidratarse”, dice el Dr. Gardner. “Aclimatar a los atletas al clima cálido y someterse a la periodización del ejercicio, donde la intensidad y la duración de la actividad se incrementa gradualmente a lo largo de los días, permiten que el cuerpo se adapte mejor al medio ambiente”.

Dr. Della-Giustina agrega, "si va a estar activo al aire libre, coma alimentos con sal y también beba soluciones de electrolitos como las bebidas deportivas", un consejo profesional: puede diluir sus bebidas deportivas con agua para obtener mejores resultados. "En realidad, es mejor ser así, ya que mejora la absorción", dice el Dr. Della-Giustina.

Y si comienza a experimentar calambres por calor, la Dra. Della-Giustina recomienda dejar de hacer lo que esté haciendo y descansar. Luego, estire un poco y beba una solución que contenga algunos electrolitos, como las bebidas deportivas. Dicho esto, si los calambres no mejoran en una hora, debe buscar atención médica lo antes posible.