¿Qué son los sofocos y por qué ocurren durante la menopausia?

Los sofocos son prácticamente sinónimo de menopausia, pero, a pesar de que la mayoría de las personas son conscientes de su existencia, muchas no saben qué son exactamente los sofocos.

Si bien no todas las mujeres experimentan sofocos durante menopausia, las que tienen (y tienen) son muy conscientes de que la experiencia es bastante miserable. “Varias pacientes describieron estar en reuniones y necesitar disculparse debido a la sudoración profusa que están experimentando”, dice a Health Arianna Sholes-Douglas, MD, autora de The Menopause Myth .

Entonces, la comprensión básica aquí es que los sofocos te hacen sentir ... caliente, pero esto es lo que necesitas saber sobre el fenómeno común, por qué ocurre y qué puedes hacer para refrescarte en el momento.

Los sofocos son una alteración en el sistema termorregulador de su cuerpo, es decir, el proceso que le permite a su cuerpo mantener su temperatura central, Jonathan Schaffir, MD, obstetra / ginecólogo de la Universidad Estatal de Ohio Wexner Medical Center, le dice a Health.

'Durante la menopausia, el termostato se cambia de modo que las mujeres son cada vez más sensibles a los pequeños cambios de temperatura ”, explica. “Su cuerpo reacciona de forma exagerada para tratar de enfriarlos dispersando el calor y la sudoración”.

El proceso le sucede a todos cuando sus cuerpos intentan deshacerse del calor, pero “sucede en un sentido mucho más amplio en estos sofocos ”, dice el Dr. Schaffir.

La razón exacta por la que ocurren los sofocos durante la menopausia no está clara, Mary Jane Minkin, MD, profesora clínica de obstetricia y ginecología y ciencias de la reproducción en Yale La Facultad de Medicina le dice a Salud. Pero se cree que la disminución en la producción de hormonas reproductivas de su cuerpo, incluido el estrógeno, durante la menopausia puede hacerla más sensible a cambios leves en la temperatura corporal, dice la Dra. Sholes-Douglas.

“Las hormonas de estrógeno fluctúan y, aunque es posible que los niveles totales de estrógeno no sean bajos, hay momentos en los que los niveles de estrógeno caen en relación a donde estaban ”, explica. Esto luego desencadena un cambio en sus vasos sanguíneos, lo que puede hacer que se sienta caliente y sudoroso.

Si bien puede tener un sofoco sin ninguna razón aparente, los sofocos pueden exacerbarse por cosas como el azúcar, el estrés , comidas picantes y alcohol, dice el Dr. Sholes-Douglas.

Cuando tiene un sofoco durante la noche, a menudo se lo conoce como sudores nocturnos. "Pero estos son esencialmente lo mismo", dice el Dr. Sholes-Douglas. Los sudores nocturnos tienden a despertar a las mujeres y pueden dificultar el sueño.

Los sofocos pueden ser diferentes para todos. Algunas mujeres tienen sofocos "horribles", mientras que otras no tienen ninguno, dice el Dr. Schaffir, y agrega que "no está claro por qué".

"Algunas mujeres experimentan un sofoco desde abajo, arriba y abajo. algunas mujeres experimentan su sofoco de arriba hacia abajo ”, dice la Dra. Sholes-Douglas. “Algunas mujeres se sienten como si estuvieran sentadas en un horno y se sienten rojas y ruborizadas sin razón aparente”.

Las secuelas de un sofoco tampoco se sienten muy bien. "Cuando las mujeres pierden calor a causa del sofoco, pueden temblar; no es una sensación muy agradable", dice el Dr. Minkin.

Hay una gran cantidad de opciones de tratamiento, desde medicamentos hasta cambios en el estilo de vida, que poder ayudar. Las dosis bajas de estrógeno, especialmente cuando comienzan los síntomas de la menopausia, "pueden salvar la vida de las mujeres que experimentan sofocos", dice la Dra. Sholes-Douglas. También recomienda limitar el azúcar, las comidas picantes y el alcohol, ya que pueden empeorar los sofocos.

Si tiene sofocos intensos, un suplemento llamado ruibarbo siberiano puede ser eficaz, dice el Dr. Sholes-Douglas ( solo hable con su médico antes de probar cualquier nuevo tipo de suplemento). Vestirse con capas que pueda quitarse durante un sofoco, llevar un ventilador portátil y mantener un peso corporal saludable también puede ayudar, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA).

En general, si ' está experimentando sofocos y le molesta, hable con su médico. Deberían poder guiarlo en los próximos pasos.