¿Alguna vez ha notado pequeñas protuberancias blancas o amarillas debajo o en los párpados o en la nariz o las mejillas? Esas protuberancias rebeldes se denominan técnicamente milia, pequeños quistes que se forman debajo de la piel.
La milia se desarrolla cuando fragmentos de células muertas de la piel "quedan atrapados debajo de la piel y crean una pequeña bola blanca muy dura", dice Neil Alan Fenske, MD, profesor y presidente del departamento de dermatología de la Facultad de Medicina Morsani de la Universidad del Sur de Florida en Tampa. Dentro del quiste se encuentra la queratina, una proteína que se encuentra tanto en la piel como en el cabello.
Las milia pueden crecer hasta dos milímetros de tamaño, pero a menudo son más pequeñas. Y aunque pueden desarrollarse en cualquier persona, las protuberancias son más comunes en los recién nacidos.
"Aproximadamente la mitad de los bebés tendrán milia, que generalmente se presentan en la cara", dice Nkanyezi Ferguson, MD, profesora asistente clínica de dermatología en la Facultad de Medicina Carver de la Universidad de Iowa. “En los recién nacidos, la milia generalmente se resuelve por sí sola en cuatro semanas sin necesidad de tratamiento y sin dejar cicatrices”.
La milia en los adultos es muy similar, aunque puede durar más. En ambos casos, los milia son esencialmente inofensivos y, por lo general, no necesitan tratamiento.
Nadie sabe realmente qué causa la aparición de milia o por qué algunas personas tienen más bultos que otras. Algunos informes sugieren que el uso de productos duros o pesados para la piel puede causar milia.
La milia también puede estar asociada con otras afecciones de salud, ciertos medicamentos y traumatismos cutáneos, como quemaduras, erupciones cutáneas, dermoabrasión e incluso tatuajes. En estos casos, las protuberancias resultantes se denominan "milia secundaria" y pueden aparecer en cualquier parte de su cuerpo.
"La milia puede desarrollarse en un área después de un proceso de formación de ampollas o úlceras superficiales por traumatismos o procedimientos", dice Dr. Ferguson.
Esto incluye ciertas enfermedades raras con ampollas como la porfiria cutánea tarda o la epidermólisis ampollosa. “Cuando las ampollas sanan, los pequeños restos quedan atrapados allí”, dice el Dr. Fenske.
Un proceso similar ocurre con algunas quemaduras solares. “Veremos algo de milia cuando la piel se despegue y pequeños trozos de epidermis queden atrapados”, explica.
Los medicamentos que podrían contribuir a la milia incluyen inhibidores de tirosina quinasa, que tratan diferentes tipos de cáncer, y corticosteroides fuertes.
La milia no necesita tratamiento y, por lo general, desaparece en unas pocas semanas o meses. Pero es posible que desee deshacerse de las protuberancias antes por razones estéticas. Como cualquier otra anomalía de la piel, no escoja un milium (la forma singular de milia). Eso solo empeorará las cosas.
La única forma garantizada de deshacerse de la milia es consultar a un dermatólogo para una extracción.
"Realmente están pegados a la piel", dice Michele S. Green, MD, dermatóloga del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York. "Nada más que una extracción los eliminaría".
El cuidado de la piel inteligente es importante, pero no eliminará la milia. No limpiarse adecuadamente no causa milia, dice el Dr. Fenske.
Vaporizar su cara, digamos, sentarse en el baño con la ducha muy caliente, puede ayudar a suavizar la superficie exterior de milia para que un dermatólogo pueda hacerlo. eliminarlos más fácilmente. "Cocinar al vapor puede abrir un poro, pero no eliminará la milia", dice el Dr. Green.
Algunas personas prueban remedios caseros como el agua de rosas (se cree que es antiinflamatoria) o la miel de Manuka. (también se cree que es antiinflamatorio y antimicrobiano), pero no hay evidencia de que esto ayude. Lo mismo ocurre con la exfoliación y los peelings químicos. De hecho, estos podrían empeorar la milia.
Existe alguna evidencia que sugiere que los medicamentos derivados de la vitamina A llamados retinoides pueden ayudar. "Si hay muchos milia presentes, su médico puede recomendar un retinoide tópico para reducir el número y facilitar la extracción", dice el Dr. Ferguson.
Si decide que realmente quiere deshacerse de milia, consulte un dermatólogo.
“Los milios son benignos y no requieren tratamiento”, dice el Dr. Ferguson. “Un dermatólogo puede ayudar a hacer el diagnóstico de milia si le preocupa la apariencia. Un dermatólogo también puede ayudar a eliminar las milia si están irritadas o si le molestan cosméticamente ".
En el consultorio del dermatólogo, la eliminación es fácil, agrega el Dr. Fenske. “Son muy superficiales, pero realmente no puedes exprimirlos. Podemos simplemente tomar una pequeña cuchilla, hacer un pequeño corte en ella y sacarla ".
