¿Cuáles son las diferencias entre las vacunas COVID-19 Pfizer y Moderna? Esto es lo que sabemos hasta ahora

Tras una nueva autorización de uso de emergencia (EUA) de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., los estadounidenses ahora tienen dos opciones de vacunas en la lucha contra la pandemia de COVID-19: una de la compañía farmacéutica Pfizer y otra de la compañía de biotecnología Moderna.

La vacuna COVID-19 de Moderna fue oficialmente autorizada para uso de emergencia el viernes por la noche después de que un panel de la FDA recomendara la aprobación de la vacuna. La vacuna de Pfizer recibió su EUA el 11 de diciembre. Eso significa que la vacuna de Moderna ahora se unirá a la de Pfizer en su administración a los trabajadores de la salud y a los residentes de centros de atención a largo plazo en los EE. UU., Los dos grupos de alto riesgo recomendados por los Centros para el Control de Enfermedades. y Prevención para recibir la vacuna primero.

Puede resultar confuso tener dos vacunas diferentes, y posiblemente más en el futuro, en uso para protegerse contra el mismo virus, así que esto es lo que necesita saber sobre cómo se comparan las vacunas Pfizer y Moderna.

Ambas vacunas se fabrican utilizando una tecnología más nueva llamada ARN mensajero (ARNm).

Una vacuna de ARNm funciona codificando una porción de la proteína de pico que se encuentra en la superficie del SARS-CoV- 2, el virus que causa COVID-19, explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Las vacunas en realidad usan partes de la proteína codificada para provocar una respuesta inmune en su cuerpo. Como resultado, sus anticuerpos contra el SARS-CoV-2, es decir, proteínas producidas por su sistema inmunológico para ayudar a defenderse de futuras enfermedades causadas por el virus. Una vez que su cuerpo crea esa respuesta inmune, se eliminan tanto la proteína como el ARNm, mientras que los anticuerpos se quedan para protegerlo en el futuro.

Estas vacunas de ARNm son diferentes de las vacunas convencionales (como la vacuna contra la gripe), en el sentido de que la mayoría de las vacunas convencionales contra las enfermedades virales se fabrican a partir de virus cultivados en huevos de gallina u otras células de mamíferos, según Pfizer. No se necesita ningún virus para fabricar un lote de una vacuna de ARNm (aunque se usa una pequeña cantidad del virus para la secuenciación de genes y las pruebas de vacunas).

El cuerpo también responde a las vacunas convencionales frente a las vacunas de ARNm de una manera ligeramente diferente; con las vacunas convencionales, el antígeno o una parte del virus se inyecta en el cuerpo, que luego forma anticuerpos específicos para la próxima vez que el cuerpo se encuentre con ese virus específico. En las vacunas de ARNm, sin embargo, el ARN proporciona instrucciones a las células del cuerpo para producir antígenos. Luego, esas células presentan los antígenos al sistema inmunológico del cuerpo, lo que provoca respuestas de células T y anticuerpos para combatir la enfermedad, según Pfizer.

Cada vacuna es la más eficaz después de ambas dosis. En una entrevista con The New York Times, William C. Gruber, MD, vicepresidente senior de Investigación y Desarrollo Clínico de Vacunas Pfizer, dijo que la vacuna Pfizer es 52% efectiva después de la primera dosis, y aproximadamente 95% efectiva después de la segunda dosis en adultos. mayores de 16 años. La vacuna también tiene una alta tasa de eficacia en personas independientemente del sexo, la edad y la raza.

De acuerdo con la información revisada por la FDA, la vacuna de Moderna tiene una efectividad del 94.1% contra COVID-19 en personas mayores de 18 años, en un ensayo de 30,000 personas. Y aunque hay una pequeña diferencia en la eficacia, no es mucho. "Ambos funcionan", dice a Health Derek Sant'Angelo, PhD, profesor y director asociado de ciencias básicas en la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson.

Como con cualquier vacuna, algunos efectos secundarios menores esperarse. En una hoja informativa proporcionada por la FDA con respecto a la vacuna COVID-19 de Pfizer, los siguientes efectos secundarios se enumeran como una posibilidad:

Pfizer también advierte que existe una 'posibilidad remota' de que la vacuna pueda causar una alergia grave reacción que generalmente aparece desde unos pocos minutos hasta una hora después de recibir una dosis. Aquellos con antecedentes de reacciones alérgicas graves deben someterse a una evaluación del riesgo de la vacuna, y se recomienda que las vacunas se administren en un entorno donde haya tratamiento médico disponible.

En un documento informativo de la FDA sobre el COVID de Moderna- 19, los siguientes síntomas se enumeran como posibles efectos secundarios:

Si bien no se informaron reacciones alérgicas graves durante los ensayos clínicos de Moderna, se espera que la FDA y los CDC sigan recomendando precaución cuando se antecedentes de reacciones alérgicas graves recibir la vacuna.

Técnicamente, las empresas que están detrás de cada vacuna no necesitan dar información específica hasta que estén realmente autorizadas por la FDA. Dado que a la vacuna Pfizer se le ha otorgado un EUA, sus ingredientes están disponibles para verlos en línea en una hoja informativa. Estos ingredientes incluyen:

Moderna también lanzó recientemente sus ingredientes a través de la FDA:

En términos generales, el ARNm hace el trabajo pesado de la vacuna, mientras que los lípidos ayudan a transportar el ARNm a su cuerpo, y los otros ingredientes ayudan con el mantenimiento del pH y la estabilidad de la vacuna. "Al final del día, estas dos vacunas son bastante similares", dice a Health Thomas Russo, MD, profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York. "Hay modificaciones patentadas entre los dos pero, al final del día, son muy similares".

Rajeev Fernando, MD, un especialista en enfermedades infecciosas que trabaja en hospitales de campaña COVID-19 en todo el país, está de acuerdo. "Son prácticamente lo mismo", le dice a Health.

Aquí es donde las cosas son un poco diferentes. La vacuna Pfizer debe enviarse en transportadores térmicos con temperatura controlada especialmente diseñados que mantengan las condiciones en torno a los -70 grados Celsius (-94 grados Fahrenheit), según una hoja informativa de Pfizer. La vacuna se puede almacenar en esas condiciones hasta por 10 días. A partir de ahí, debe almacenarse en 'congeladores de temperatura ultrabaja' hasta por seis meses. La vacuna Pfizer también se puede almacenar en unidades de refrigeración que están "comúnmente disponibles en hospitales" a temperaturas entre 36 y 46 grados Fahrenheit durante cinco días, dice Pfizer.

La vacuna Moderna es un poco diferente. Debe enviarse a -20 grados Celsius (-4 grados Fahrenheit) y puede permanecer estable en unidades de refrigeración entre 2 y 8 grados Celsius (36 a 46 grados Fahrenheit) durante 30 días, dice la compañía en línea. La vacuna se mantendrá estable a -20 grados Celsius por hasta seis meses y a temperatura ambiente por hasta 12 horas.

¿Por qué la diferencia? Sant-Angelo dice: "Hay una mayor diferencia en los lípidos y probablemente la razón por la que Pfizer debe almacenarse a temperaturas mucho más bajas". Sin embargo, en general, 'la vacuna Pfizer es menos estable', dice el Dr. Russo.

Cada vacuna requiere dos dosis, administradas con algunas semanas de diferencia, dice el Dr. Fernando.

Según la hoja de datos de Pfizer, esa vacuna se administra específicamente por vía intramuscular (inyectada en el músculo, comúnmente el deltoides en la parte superior del brazo), en una serie de dos inyecciones, espaciadas por 21 días. De manera similar, la vacuna Moderna también se administra por vía intramuscular en dos dosis separadas por 28 días, según la compañía.

The New York Times informó que Pfizer tiene un acuerdo con el gobierno de EE. UU. para proporcionar 100 millones de dosis de la vacuna, suficiente para vacunar a 50 millones de personas en EE. UU., para marzo de 2021. Actualmente, EE. UU. está tratando de haga otro trato con Pfizer para recibir más dosis de la vacuna más adelante en 2021. Mientras tanto, Moderna hizo un trato con los EE. UU. para suministrar 300 millones de dosis de la vacuna, suficientes para vacunar a 150 millones de personas, en el primer y segundo trimestre de 2021.

En general, ya sea que reciba la vacuna Pfizer o Moderna, u otra vacuna que pueda ser autorizada por la FDA en el futuro, los expertos recomiendan vacunarse y punto. "Tome lo que pueda", dice el Dr. Fernando. El Dr. Russo está de acuerdo. "Agárralo mientras puedas", dice.