¿Qué causa el embarazo ectópico y cómo sabe si le está sucediendo a usted?

En un embarazo normal, un óvulo se fertiliza en las trompas de Falopio y viaja al útero, donde crece y se desarrolla durante los próximos meses. Pero en un embarazo ectópico (también llamado a veces embarazo tubárico), el óvulo fertilizado permanece en las trompas de Falopio o viaja a otro lugar que no sea el útero. Esto significa que el embarazo no es viable y, dado que puede causar complicaciones graves, se requiere cirugía o medicamentos para interrumpirlo.

Aproximadamente el 2% de todos los embarazos son ectópicos, lo que significa "fuera de lugar". Algunas mujeres tienen más probabilidades de desarrollarlos que otras, pero la afección también puede ocurrir al azar, en mujeres sin ningún factor de riesgo. Esto es lo que todas las mujeres en edad fértil deben saber sobre los síntomas, las causas y las implicaciones de los embarazos ectópicos.

Aproximadamente el 50% de todos los embarazos ectópicos ocurren por razones desconocidas. “Muchas veces, no tenemos idea de por qué ocurren; la paciente no tiene factores de riesgo y no hay nada que pudiera haber hecho de otra manera ”, dice Jenny Jaque, MD, profesora asistente de obstetricia clínica y ginecología en la Escuela de Medicina Keck de la USC.

La otra mitad de la Con el tiempo, los médicos pueden señalar factores específicos que pueden haber contribuido a la probabilidad de un embarazo ectópico. Si una mujer se ha sometido a una cirugía pélvica o tiene antecedentes de infecciones de transmisión sexual (ITS), por ejemplo, podría tener un mayor riesgo de tener un embarazo ectópico.

“Estas cosas pueden provocar inflamación y tejido cicatricial dentro o alrededor de los órganos reproductivos, lo que significa que existe la posibilidad de que la anatomía se distorsione ”, dice el Dr. Jaque. "Ese tejido cicatricial puede interferir físicamente y dificultar que el óvulo viaje por la trompa de Falopio y llegue al útero".

Los embarazos ectópicos también pueden deberse a un defecto congénito que afecta la forma. y función de las trompas de Falopio de una mujer o puede ocurrir si una mujer queda embarazada después de someterse a una cirugía de ligadura de trompas, también conocida como "ligadura de trompas".

El primer signo de un embarazo ectópico suele ser agudo y dolor abdominal bajo persistente. Si una mujer dio positivo en la prueba del embarazo y comienza a experimentar este tipo de dolor, es importante que acuda al médico de inmediato, dice el Dr. Jaque.

“El útero está diseñado para estirarse para adaptarse a un crecimiento embrión, pero sus otros órganos, como las trompas de Falopio, no lo son ”, dice. “Si un óvulo se implanta en el lugar equivocado y comienza a crecer, podría dañar o incluso romper esos órganos, lo que puede causar dolor intenso y sangrado y enviarla a la sala de emergencias”.

Es normal para una mujer dejar de tener su período cuando quede embarazada, y eso es cierto para un embarazo normal o ectópico. Pero las mujeres con embarazos ectópicos también pueden experimentar algunas manchas o sangrado leve. Si un órgano se daña o se rompe como resultado del embarazo ectópico, puede causar una gran pérdida de sangre y síntomas relacionados, como mareos, fatiga y dificultad para respirar.

A veces, un embarazo ectópico temprano puede ser diagnosticado en una visita al médico prenatal, antes de que se presente cualquier síntoma obvio. "Si una mujer tiene una prueba de embarazo positiva y sus niveles hormonales no están donde deberían estar, o lo que estamos viendo en la ecografía no coincide, entonces comenzamos a sospechar que puede ser un embarazo ectópico", dijo el Dr. Dice Jaque. Para confirmar un diagnóstico de embarazo ectópico, se utilizan pruebas de diagnóstico por imágenes adicionales, generalmente ecografías de las trompas de Falopio y en otros lugares.

Las investigaciones sugieren que el riesgo de una mujer de tener un embarazo ectópico puede tener que ver con su edad: en una En un estudio iraní de 2014, el riesgo de embarazo ectópico para las mujeres de 27 a 32 años fue 3.9 veces mayor que para las mujeres de 26 años o menos. Ese número aumentó a 4,3 veces más para las mujeres de 33 a 38 y 9 veces más alto para las mujeres de 39 años en adelante.

No está claro por qué las mujeres mayores tienen un mayor riesgo de embarazo ectópico, escribieron los autores del estudio en su artículo. , pero algunos expertos creen que simplemente es más probable que tengan tejido cicatricial en las trompas de Falopio, antecedentes de ITS o cambios en la función tubárica relacionados con la edad.

Mujeres que tienen enfermedad inflamatoria pélvica, a menudo la resultado de una ITS no tratada, como gonorrea o clamidia, tienen un mayor riesgo de tener un embarazo ectópico. También lo son las mujeres que han tenido cirugías pélvicas previas. "Incluso algo aparentemente sin relación alguna como una apendicectomía podría provocar cicatrices y complicaciones", dice el Dr. Jaque.

Algunos estudios también han sugerido una asociación entre abortos previos y embarazos ectópicos, pero otros no han encontrado ningún vínculo entre los dos.

La endometriosis, una afección en la que el tejido uterino crece fuera del útero, también puede provocar el desarrollo de tejido cicatricial en las trompas de Falopio y aumentar el riesgo de una mujer de tener un embarazo ectópico. Los embarazos ectópicos también pueden ocurrir si una mujer queda embarazada mientras tiene implantado un dispositivo intrauterino (DIU), aunque esta complicación es extremadamente rara.

Los estudios también sugieren que las mujeres que fuman, o que tienen parejas que fuman, pueden tener un mayor riesgo de embarazo ectópico. La relación entre el tabaquismo y el embarazo ectópico no se comprende completamente, pero los estudios en animales han demostrado que la inhalación del humo del cigarrillo puede alterar las contracciones musculares que facilitan el movimiento a través de las trompas de Falopio.

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Muy pocos embriones que se implantan fuera del útero son capaces de sobrevivir, y si el embrión lo hace continúe creciendo, puede poner en riesgo la salud de la madre y la fertilidad futura. Es por eso que el tratamiento oportuno es tan importante, dice el Dr. Jaque.

Si un embarazo ectópico se diagnostica temprano, cuando el embrión aún es muy pequeño, una mujer puede ser tratada con metotrexato, un medicamento que también se usa en quimioterapia. tratamientos para destruir células de rápido crecimiento. Después de que se administra el medicamento por inyección, se controlan los niveles hormonales de la paciente durante los próximos días para asegurarse de que su embarazo haya terminado.

A veces, se requiere cirugía laparoscópica (también conocida como cirugía mínimamente invasiva) para extirpar el embrión. Si un embarazo ectópico ha dañado o roto las trompas de Falopio u otros órganos de una mujer, es posible que necesite una cirugía de emergencia más extensa.

Las mujeres que reciben tratamiento por un embarazo ectópico pueden volver a concebir y llevar un embarazo a término. , aunque su riesgo de otro embarazo ectópico es mayor que el del público en general. Es importante que hablen con sus médicos sobre los riesgos específicos que pueden haber contribuido a su embarazo ectópico, dice el Dr. Jaque, y que planifiquen cuidadosamente su próximo intento.

“Debería usar anticonceptivos hasta que esté lista concebir de nuevo ”, dice,“ y tener un plan con su ginecólogo, para que pueda asegurarse de recibir la atención y el control adecuados tan pronto como obtenga esa prueba de embarazo positiva ”.