¿Qué significa tener una infección crónica de los senos paranasales?

Las infecciones de los senos paranasales se presentan en diferentes formas y tamaños. Si bien una infección aguda de los senos nasales, también llamada sinusitis aguda, es con mucho la más común, la sinusitis crónica es sin duda la más miserable. Por definición, la sinusitis crónica es una infección de los senos nasales que dura 12 semanas o más, en comparación con los siete a 10 días de una infección aguda de los senos nasales.

"Alguien que tiene tres meses de dificultad para respirar por la nariz, disminución del olfato y el gusto, el dolor y la presión facial y el drenaje sin interrupciones, eso se considera sinusitis crónica ”, dice Christie Barnes, MD, profesora asistente en el Departamento de Otorrinolaringología - Cirugía de Cabeza y Cuello en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska, a Health .

La sinusitis recurrente (también llamada infecciones recurrentes de los senos nasales) es un poco diferente aún de la sinusitis crónica. Es entonces cuando tiene múltiples infecciones de los senos nasales, pero los síntomas desaparecen completamente en el medio. Por lo general, "recurrente" significa al menos cuatro episodios en el espacio de un año.

Esto es lo que necesita saber sobre las infecciones crónicas de los senos nasales.

La mayoría de las infecciones agudas de los senos nasales son causadas por virus oa veces bacterias. Si bien este tipo de infección puede estar involucrado en la sinusitis crónica, generalmente hay otros problemas en juego.

"La sinusitis crónica no significa necesariamente una infección", dice el Dr. Barnes. "Alguna literatura apoya que se debe a condiciones inflamatorias subyacentes". Aproximadamente una quinta parte de las personas con sinusitis crónica tienen asma, por ejemplo. Y la inflamación subyacente puede deberse incluso a alergias no controladas, no tanto a factores estacionales sino a factores desencadenantes durante todo el año como el polvo, la caspa de animales y las cucarachas.

La anatomía también puede desempeñar un papel importante. Cualquier cosa que haga que sus conductos nasales se estrechen, como un tabique desviado o pólipos nasales, puede predisponerlo a una sinusitis a largo plazo.

"Por lo general, hay algún problema con los senos paranasales que no pueden drenar correctamente", dice Dr. Barnes. “Los pólipos nasales pueden causar bloqueos estructurales en los propios senos nasales. La desviación septal muy grave a veces puede causar dificultad con el drenaje ".

La exposición al humo de segunda mano y a otros contaminantes e irritantes también puede inclinarlo hacia las infecciones crónicas de los senos nasales, al igual que la fibrosis quística (afecta la capacidad de su cuerpo para eliminar de moco) y enfermedades inmunes como el VIH / SIDA.

En el fondo, la sinusitis se produce cuando el moco se acumula en las cavidades de los senos nasales. Independientemente de la causa, los síntomas de la sinusitis tienden a ser similares. Los senos nasales obstruidos pueden dificultar la respiración por la nariz. Otros signos clásicos son dolor e hinchazón alrededor de la nariz, ojos, mejillas o frente (correspondientes a las diferentes cavidades sinusales); goteo posnasal por la garganta; secreción nasal; y disminución del sentido del olfato y el gusto.

Algunas personas con infecciones crónicas de los senos nasales también tienen tos, dolor de garganta y / o mal aliento. En la sinusitis, la congestión suele estar en ambos lados de la nariz y la cabeza, aunque puede sentirse peor en un lado que en el otro.

Su médico puede diagnosticarle sinusitis crónica, en parte, según la duración de esos síntomas. duró. También puede usar un endoscopio para ver el interior de sus senos nasales o incluso una resonancia magnética o una tomografía computarizada para buscar una causa raíz como pólipos nasales.

Con la sinusitis crónica, es importante corregir cualquier causa subyacente como pólipos nasales pólipos o alergias no controladas. Luego, sus síntomas pueden tratarse, y esto se hace de la misma manera que para cualquier tipo de sinusitis.

“Eso es realmente tratar de abordar la hinchazón en la nariz con esteroides nasales tópicos y luego enjuagues nasales para haga funcionar la mucosidad ”, dice el Dr. Barnes.

Los sistemas de enjuague nasal, también llamado lavado naval, están disponibles en cualquier supermercado o farmacia (y en línea). Uno común es un bote Neti.

Los corticosteroides nasales también están disponibles sin receta. Busque aerosoles nasales como Flonase, Veramyst, Rhinocort y Nasonex. Los analgésicos como el acetaminofén y el ibuprofeno pueden ayudar con el dolor causado por la presión en los senos nasales, y los antihistamínicos pueden ayudar si tiene alergias subyacentes. Los descongestionantes deben usarse solo ocasionalmente, especialmente si tiene problemas de hipertensión. Los mucolíticos como Mucinex aflojarán la mucosidad, lo que facilitará su drenaje.

Trabaje con su médico para identificar y abordar cualquier factor de riesgo que pueda tener para las infecciones crónicas de los senos nasales. Por ejemplo, si tiene pólipos nasales que bloquean los senos nasales, es posible que deba extirparlos. También puede prevenir la sinusitis crónica evitando los factores desencadenantes y asegurándose de controlar sus alergias, evitando el humo del cigarrillo y otros irritantes del aire, usando un humidificador y haciendo todo lo posible por evitar infecciones respiratorias.