¿Qué aspecto tienen los piojos? Estas 3 fotos muestran piojos de la cabeza, el pubis y el cuerpo

Incluso la palabra 'piojos' es suficiente para que la mayoría de las personas se vuelvan locas por controlar el cabello, y por una buena razón: los piojos simplemente suenan asquerosos.

Pero mientras que los piojos parecen correr desenfrenadamente entre los niños —Hasta 12 millones de infestaciones ocurren cada año en los EE. UU. Entre niños de 3 a 11 años — los piojos en general pueden aparecer en cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier momento. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre los piojos, incluidos los síntomas y los tratamientos, según los dermatólogos.

Malas noticias: los piojos son en realidad pequeños insectos parásitos que se pueden encontrar en la cabeza, el vello púbico y el cuerpo, y a pesar de ser ligeramente diferentes, todos tienen una misión: vivir de su cuerpo y alimentarse de su sangre (la necesitan para sobrevivir), según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Todos los tipos de piojos tienen tres formas: liendres, que son huevos de piojos; ninfas, que son piojos inmaduros; y piojos adultos, que están completamente desarrollados y tienen aproximadamente el tamaño de una semilla de sésamo. Pero incluso los diferentes tipos de piojos (cabeza, pubis y cuerpo) se ven ligeramente diferentes entre sí, dice a Health Joshua Zeichner, MD, dermatólogo del Hospital Mount Sinai.

Pero, en lo que respecta a los síntomas, , son más o menos iguales para todos los tipos de piojos: picazón e irritación leve de la piel debido a la picazón, le dice a Health Rajani Katta, MD, dermatóloga de Houston Methodist. El CDC también señala que es posible que vea pequeñas marcas de mordeduras, llagas o hematomas en casos de piojos del cuerpo o del pubis.

Todas las formas de piojos se contraen por contacto directo o íntimo, según el Dr. Zeichner. (Por lo tanto, no por lo general al darle la mano a alguien al pasar). Más allá de eso, la forma en que contrae los piojos depende del tipo de piojos del que esté hablando.

Los piojos, por ejemplo, se transmiten con bastante facilidad a través de ropa, sombreros, cepillos para el cabello o ropa de cama compartidos, y los piojos del cuerpo se propagan de la misma manera.

Los piojos púbicos, por otro lado, son una infección de transmisión sexual (ITS), lo que significa que los contrae contacto sexual con una persona infectada. También puede contraerlos compartiendo ropa interior o toallas de baño con una persona infectada, pero nuevamente, realmente no puede contraerlos por contacto pasajero. Según los CDC, no puede contraer piojos púbicos sentándose en el asiento de un inodoro porque es un ambiente bastante inhóspito para los insectos.

Los niños son objetivos maduros para los piojos debido a su proximidad entre sí en aulas y guarderías, pero el Dr. Katta dice que es importante recordar que tener piojos no es un signo de mala higiene o suciedad; propagar los piojos puede ser tan simple como compartir un elástico o un gorro entre amigos.

Sin embargo, la Dra. Katta advierte que encontrar piojos púbicos en cualquier parte del cuerpo de un niño (incluso si son solo las pestañas) podría ser un problema señal de contacto sexual inapropiado y debe tratarse de inmediato.

Por lo general, todos los piojos se tratan de la misma manera: con un medicamento recetado tópico diseñado para matar los piojos, usado al menos dos veces, una vez para matar a los adultos y una segunda vez, varios días después, para matar las liendres que hayan eclosionado desde el primer tratamiento. El medicamento para los piojos, llamado pediculicida, debe aplicarse de acuerdo con las instrucciones, según los CDC. También puede peinar cualquiera de los piojos muertos o moribundos de su cabello con un peine de dientes finos, dice la Dra. Katta.

Para los piojos púbicos, lociones para matar piojos que contienen ingredientes activos llamados permetrina, piretrinas , o butóxido de piperonilo, se puede aplicar al área. Los piojos muertos o moribundos, nuevamente, pueden eliminarse con un peine de uñas de dientes finos. Pero, como recordatorio: con los piojos púbicos, debe advertir a todas las parejas sexuales del mes anterior que están en riesgo de infección; y es una buena idea abstenerse del contacto sexual hasta que se le dé el visto bueno (los piojos púbicos pueden desaparecer en ocho a 10 días).

El tratamiento para los piojos corporales es un poco diferente y incluye principalmente mejorar la higiene personal de la persona infectada, según los CDC. La ropa, la ropa de cama y las toallas que usa la persona infestada también deben lavarse con agua caliente (al menos 130 ° F) y secarse a máquina usando el ciclo caliente, pero eso también es cierto para la mayoría de los otros tipos de infestaciones de piojos.

Cuando se trata de cualquier tipo de piojo, la mejor prevención es mantener sus pertenencias personales para usted (y no tomar prestadas las cosas de otra persona). Hay todo tipo de leyendas urbanas sobre personas que contraen piojos de los reposacabezas de los aviones o de los asientos de los inodoros, pero eso no sucede (recuerde: los piojos necesitan sangre para sobrevivir). Con los piojos púbicos, obviamente también es aconsejable evitar el contacto sexual con una persona infectada.

Y si usted o alguien en su hogar ha tenido recientemente una infestación de piojos, no es necesario que redecorar, dice el Dr. Katta. “Después de una infección, lave la ropa y la ropa de cama en agua caliente y séquela a fuego alto, si es posible”, dice. "Busca pelos sueltos, pero no es necesario que te vuelvas loco limpiando alfombras y muebles".

Aparte de eso, no se preocupe por los piojos hasta que sea absolutamente necesario.