¿Qué significa SPF? Preguntamos a los dermatólogos

Aquellos con metas de bronceado para el verano podrían estar considerando renunciar al protector solar para adquirir su capa base, pero eludir el SPF puede no ser una buena idea. Tomar el sol sin protección puede provocar ardor y enrojecimiento, y las quemaduras solares también pueden ser lo suficientemente agresivas como para causar dolorosas ampollas y cicatrices, dice Rachel Nazarian, MD, dermatóloga con sede en Nueva York y miembro de la Academia Estadounidense de Dermatología. Peor aún, la exposición repetida podría ponerlo en riesgo de mutación celular, lo que puede conducir a cánceres de piel, incluidos melanoma y carcinoma de células basales y de células escamosas, agrega. ¡Ay!

No usar protector solar también le hace un flaco favor a tu piel y a tu rutina anti-envejecimiento. La exposición prolongada al sol sin protección SPF puede provocar la descomposición del colágeno y la elastina, proteínas en la piel que son responsables de la apariencia juvenil, completa y elástica de una piel joven y saludable. La piel dañada por el sol puede desencadenar arrugas, flacidez, manchas solares, pecas, pigmentación oscura (como melasma), poros dilatados y vasos sanguíneos rotos, señala.

Entonces, ¿qué nivel de protección solar necesitas realmente? Aquí está todo lo que necesita saber sobre SPF.

SPF significa literalmente factor de protección solar, que mide la capacidad de un protector solar para proteger la piel contra los rayos UVB (los que causan quemaduras solares), Joshua Zeichner, MD, director de investigación cosmética y clínica en dermatología en Mount Sinai Hospital en la ciudad de Nueva York, dice Health. Cuando ve un amplio espectro en una botella de protector solar, significa que el producto también protege la piel contra los rayos UVA, que causan envejecimiento cutáneo, daño cutáneo y cánceres de piel, agrega.

Los bloqueadores ultravioleta se dividen en dos categorías principales: química y mineral. Los bloqueadores químicos absorben la luz ultravioleta, convirtiéndola en calor y evitando que penetre en la piel, y los bloqueadores minerales en realidad reflejan la luz lejos de la piel, explica el Dr. Zeichner. Pero, ¿cuál protege mejor tu piel? Ambos brindan una protección excelente, por lo que realmente se reduce a preferencias personales, dice.

Si bien muchos pueden optar por el protector solar con bloqueadores químicos, dado que los filtros solares minerales tienden a sentirse más pesados ​​durante la aplicación y dejan un tinte blanco, Debra Jaliman, MD, un dermatólogo con sede en la ciudad de Nueva York, prefiere los protectores solares minerales (también conocidos como físicos). Los protectores solares físicos contienen ingredientes minerales, como dióxido de titanio u óxido de zinc, y se colocan sobre la piel para desviar y distribuir los dañinos rayos UVA y UVB lejos de la piel. Estos protectores solares son más seguros para la piel (y especialmente no irritantes para las pieles grasas, propensas al acné y sensibles) y no contienen productos químicos nocivos.

En cuanto a cuánto tiempo dura el SPF en el protector solar, todo depende del índice UV del día, el color de su piel y el número de SPF que usa, dice el Dr. Jaliman. Cuanto más alto sea el índice UV, mayor será su riesgo de exposición a los rayos UV y la posibilidad de quemaduras solares. Debido a que el índice UV puede verse afectado por la época del año, la cobertura de nubes y la elevación, es importante verificarlo antes de salir, aconseja.

Dado que el protector solar no protege la piel contra el 100% de los rayos UV , siempre es mejor elegir uno con un SPF alto y también practicar un comportamiento de protección solar mientras está bajo el sol. Trate de sentarse a la sombra durante las horas pico (entre las 10 de la mañana y las 2 de la tarde), use sombreros, gafas y ropa con UPF (factor de protección ultravioleta) cuando esté al aire libre y vuelva a aplicar su protector solar cada dos horas, recomienda el Dr. Zeichner.

Según la Academia Estadounidense de Dermatología y la Fundación del Cáncer de Piel, debe usar protector solar con un SPF de al menos 30. Sin embargo, el Dr. Zeichner recomienda elegir protector solar con un SPF aún más alto. Muchos de nosotros no nos aplicamos tanto protector solar como deberíamos, y es posible que tampoco lo volvamos a aplicar, por lo que comenzar con un protector solar con un SPF ultra alto garantiza el mejor nivel de protección posible.

Esté atento para palabras clave en el empaque, como impermeable, hipoalergénico, sin parabenos y no comedogénico (léase: no obstruye los poros), y opte por un protector solar resistente al agua si planea nadar o sudar mucho, dice el Dr. Jaliman.