Cómo se siente la terapia electroconvulsiva (TEC)

En un estudio, más del 75% de los pacientes informaron beneficios. (LEVIEN WILLEMSE) Si su médico le sugiere terapia electroconvulsiva, o TEC, para usted o un ser querido, olvídese de la película Alguien voló sobre el nido del cuco y el estereotipo lobotomizador de la terapia de choque. Hoy en día, la TEC es mucho más segura y precisa que en el pasado. Para algunas personas con depresión severa, puede ser incluso la forma más eficaz de terapia, no simplemente un tratamiento de último recurso.

Durante la TEC, los pacientes reciben una serie de corrientes eléctricas en el cerebro que inducen un 30 - a convulsiones generalizadas de 60 segundos. Los pacientes están bajo anestesia general. La anestesia puede contribuir a la pérdida de memoria a corto plazo que experimentan los pacientes después de la TEC.

Cambiar las percepciones según la evidencia
"Hace diez años tenía que abordar la TEC con los pacientes", dice el Dr. Corey Greenwald , psiquiatra de Atlanta que realiza muchos procedimientos de TEC por año. "Hoy la gente lo aborda conmigo".

Estas percepciones cambiantes se deben en parte a una serie de estudios positivos en los últimos años. En uno, el 78% de las 283 personas con depresión grave informaron una reducción significativa de los síntomas y una mejor calidad de vida seis meses después de la TEC.

Si bien solo algunos de esos pacientes experimentaron una remisión completa, todos estaban considerablemente mejor .

'La terapia electroconvulsiva sigue siendo uno de los tratamientos más efectivos que tenemos para tratar la depresión', dice Mark Frye, MD, director del Programa de Trastornos del Estado de Ánimo de la Clínica Mayo, en Rochester, Minnesota. para la TEC son consistentemente más altas que las tasas de respuesta generalmente reportadas en los ensayos clínicos para medicamentos antidepresivos. Esta observación es doblemente impresionante sabiendo que los pacientes que en la actualidad reciben TEC por lo general han fallado en dos o más ensayos de medicamentos antidepresivos ".

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Algunos pacientes que han probado la TEC dicen que son una prueba de que los estudios no son una casualidad. Jim Hawkins, de 78 años, de Rockville, Maryland, visitó a varios psiquiatras por su depresión paralizante, pero permaneció tan desesperado que decidió someterse a ECT. Me salvó la vida. Recibí 12 tratamientos, tres veces por semana, cuatro semanas en total. Después del 12, me desperté al día siguiente y el sol brillaba. Se sintió bien. De repente sentí que había superado la depresión '.

En lugar de sentirse lobotomizados, pacientes como Jeff, de 40 años, de la ciudad de Nueva York, dicen que se sienten como ellos mismos después.

' El los efectos de la TEC no fueron inmediatos. Fueron necesarias algunas semanas de eliminación gradual de la niebla ”, dice. "Al final me di cuenta de que estaba lo suficientemente bien como para darme cuenta de que ya no quería ser una persona enferma y que había una vida a la que volver".

"Dicen que causa problemas -Pérdida de memoria a término, pero no puedo pensar en muchas cosas en la pizarra que fueron borradas indeleblemente como resultado del tratamiento. Puede sonar cursi, pero en un nivel profundo recuperé la comprensión de que podía ser la persona que estaba destinada a ser '.

La TEC da miedo y no siempre tiene éxito
Kathleen Brannon, 48, encontró la experiencia es aterradora, especialmente la pérdida de memoria a corto plazo. `` Te dejan completamente inconsciente y paralizan tus músculos, por lo que las contracciones no rompen los huesos y esas cosas. No es poca cosa, es un proceso muy intimidante y aterrador, especialmente al principio. Las primeras veces, da mucho miedo porque cuando te despiertas, no sabes tu nombre, dónde estás, tu familia. Es como si tu mente se hubiera borrado. Y eso dura un tiempo, hasta un día antes de que comience a regresar gradualmente a usted '.

Para Joseph, de 55 años, otro neoyorquino con depresión severa que probó la TEC hace una década, los resultados no eran buenos. 'No fue como nada para mí. No sentí nada y no mejoré en absoluto '. Sorprendentemente, no se arrepiente de la decisión. “Cuando estás sufriendo tanto, estás dispuesto a intentar cualquier cosa. Estaba dispuesto a correr el riesgo de que pudiera funcionar '.