¿Qué es exactamente una ecografía mamaria y cuándo necesitaría una?

Si alguna vez ha sentido un bulto sospechoso o algo doloroso en su seno, es probable que no sea nada. Pero si tiene menos de 30 años, también es muy probable que su médico le sugiera una ecografía para estar absolutamente seguro.

La ecografía es la opción de imagen para las mujeres más jóvenes que necesitan tener áreas potencialmente problemáticas en sus pechos revisados. Utiliza ondas sonoras para obtener una imagen del interior de sus senos. En los grupos de mayor edad, el ultrasonido generalmente se combina con otras modalidades de diagnóstico por imágenes, como la mamografía de detección, para detectar áreas sospechosas.

“En mujeres muy jóvenes sin factores de riesgo, comenzaremos con ultrasonido si los hay. síntomas para limitar la exposición a la radiación ”, dice Sabala Mandava, MD, directora de la División de Imágenes del Seno en Henry Ford Health System en Detroit. “El riesgo de la radiación supera el beneficio de hacerse una mamografía. Si vemos algo sospechoso en la ecografía, es posible que se realice una mamografía ”.

Una mamografía es una radiografía de dosis baja, por lo que emite algo de radiación. El ultrasonido no lo hace, lo que también lo hace más seguro para las mujeres embarazadas.

A cualquier edad, el ultrasonido es mejor que la mamografía para detectar problemas en los senos densos. Tener senos densos puede aumentar levemente el riesgo de desarrollar cáncer de mama.

Una vez que llega el momento de que una mujer comience a realizarse pruebas de detección periódicas del cáncer de mama, siempre que no presente síntomas y un riesgo promedio, la prueba de imagen de elección es mamografía. Una ecografía puede entrar en escena si recibe una temida devolución de llamada después de la mamografía (lo que sugiere que algo anda mal), o si puede sentir algo en su seno que no aparece en una mamografía.

“El ultrasonido no reemplaza una mamografía de detección. Es una especie de complemento de la mamografía ”, dice el Dr. Mandava. “El área más importante para la que resulta útil la ecografía es para evaluar más a fondo las lesiones que vemos en una mamografía. ¿Es una masa sólida? ¿Es quístico? ¿Tiene algún flujo vascular? Entonces podemos averiguar si se está inclinando a ser maligno o benigno ”.

Un radiólogo debería poder decir de inmediato si se trata de un quiste o algo benigno o algo que podría ser cáncer y necesita más pruebas, como como una biopsia.

Alrededor del 90% de las mamografías de detección son negativas, dice el Dr. Mandava. El otro 10 a 12% termina con la llamada de una mujer para obtener más vistas o posiblemente una ecografía. De esos casos, hasta el 70% será normal y el 30% seguirá mostrando problemas. A muchas de esas mujeres se les hará una biopsia. ¿Las buenas noticias? "El ochenta por ciento de las biopsias tienden a volverse benignas", agrega.

¿Y ese algo "sospechoso" en la mamografía original? Podría ser tan inofensivo como "tejido superpuesto que parece como una masa dependiendo de un cierto ángulo o menos compresión", agrega.

Hay otras razones para usar el ultrasonido. Una es buscar complicaciones con los implantes mamarios, aunque la resonancia magnética o la resonancia magnética se usan más comúnmente para esto. Otras son para guiar biopsias (para asegurarse de que la aguja tome una muestra del lugar correcto) y para evaluar la respuesta a la terapia si la persona ya tiene cáncer.

La resonancia magnética a veces también se combina con una mamografía. “Se puede utilizar como prueba de detección complementaria para mujeres con tejido mamario denso o mujeres que tienen un alto riesgo porque tienen antecedentes familiares o porque han tenido cáncer antes”, dice el Dr. Mandava. "También se utiliza para que las mujeres a las que se les ha diagnosticado cáncer de mama recientemente puedan ver el alcance de la enfermedad. La resonancia magnética es mucho más sensible que la exploración por ultrasonido ”.

Si puede elegir entre los dos, el Dr. Mandava señala que el ultrasonido es más barato y más fácil de realizar. La resonancia magnética requiere la inyección de un medio de contraste, al que algunas personas son alérgicas. También implica ser trasladado a un tubo cerrado, a menudo una experiencia desagradable si eres claustrofóbico. Por lo general, tampoco puede realizar una resonancia magnética si tiene un implante de metal, como un marcapasos.

Las pautas de mamografía varían un poco de una organización a otra. La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que las mujeres de 45 a 54 años se realicen una mamografía todos los años. Las mujeres de 40 a 44 años deberían tener la opción de hacerlo, mientras que las mujeres de 55 años o más pueden omitir cada dos años si así lo desean. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomienda la detección cada dos años para las mujeres de 50 a 74 años. Hable con su médico sobre el mejor programa para usted, especialmente si tiene algún factor de riesgo.

mamografía ”, dice el Dr. Mandava. "Realmente va a depender de factores de riesgo, y eso su médico lo sabrá".