¿Qué es exactamente el trastorno límite de la personalidad y qué lo causa?

Aunque se desconoce la causa exacta del trastorno límite de la personalidad, la enfermedad mental parece surgir principalmente al final de la adolescencia y al principio de la edad adulta. Muchas personas pueden experimentar una remisión, pero el trastorno puede continuar durante toda la vida y puede causar problemas importantes en dos áreas principales de la vida: el sentido de identidad y las relaciones.

“Comenzará a interferir con su capacidad para ser feliz, tener claro quién es usted y lo que va a hacer en la vida, y poder navegar por el mundo social y ocupacionalmente ”, dice John M. Oldham, MD, ex presidente de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Salud.

Según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, se estima que el 1,6% de los estadounidenses padece un trastorno límite de la personalidad (TLP), pero el número real puede llegar al 5,9% . La mayoría de ellos son mujeres, aunque los expertos creen que muchos hombres que realmente tienen el límite pueden haber sido diagnosticados erróneamente con otras afecciones.

Las personas con el trastorno límite de la personalidad experimentan emociones, incluida la ira, de manera muy intensa, con altibajos. disminuir los cambios de humor que pueden durar horas o días. A menudo, los cambios son provocados por eventos que pueden parecer completamente insignificantes para alguien sin el trastorno.

“Pueden desencadenarse muy fácilmente en una tormenta emocional y tener problemas para navegar por el mundo porque son muy delgados. pelado y reactivo ”, dice el Dr. Oldham, quien también es jefe de personal interino en The Menninger Clinic en Houston. "Tienen un motor emocional que es fácil de poner en marcha a toda marcha y que se calienta ante el precipitante más pequeño".

Tal vez no se devuelve una llamada telefónica o un nuevo conocido no parece amigable cuando, en de hecho, la otra persona simplemente está preocupada. La persona con TLP puede convencerse de que la otra persona está siendo crítica y no le agrada y luego se vuelve abiertamente hostil, tal vez incluso se pelea.

“Cuando la persona límite se comporta de esa manera, se asusta la otra persona ”, dice el Dr. Oldham. "Intentan ser razonablemente amigables, pero siguen encontrando hostilidad y termina siendo una profecía autocumplida".

No solo el motor está funcionando súper rápido, los "frenos" en una persona con límites tampoco funciona. "La parte del cerebro que tiene una función reguladora y puede controlar las emociones ... es muy débil", dice el Dr. Oldham. "A menudo piensan que la persona se está comportando de manera deliberada y deliberada, pero en realidad no saben cómo detenerse".

Los rasgos del trastorno límite de la personalidad incluyen actuar de manera impulsiva e incluso autodestructiva, cortarse o quemarse a sí mismo , seguir gastando juergas, tener relaciones sexuales sin protección, consumir drogas o alcohol, o incluso intentar suicidarse para tratar de cerrar los circuitos.

Las personas con este trastorno también carecen de un fuerte sentido de sí mismas. En cambio, adoptan identidades transitorias que reflejan a las personas y las circunstancias que les rodean. Eso significa que sus valores, metas y opiniones pueden cambiar por capricho.

"No tienen un sentido maduro y bien establecido de quiénes son", dice el Dr. Oldham. “Los pacientes con borderline admirarán a alguien y serán demasiado solícitos y los felicitarán, luego, cuando ocurra cualquier pequeña cosa, se activará el interruptor y se irán completamente al extremo opuesto del espectro y se enfurecerán absolutamente con esta persona y serán críticos y hostiles. ”

A menudo, el miedo al abandono y al rechazo impulsa parte de este comportamiento en personas con trastorno límite de la personalidad.

Nadie sabe exactamente qué causa el trastorno límite de la personalidad pero, como tantos otros condiciones físicas y emocionales, parece tener una combinación de causas genéticas y ambientales. Las personas con antecedentes familiares de TLP tienen muchas más probabilidades de tener la afección. Y muchas personas con TLP también han sufrido traumas infantiles.

Los genes establecen su probabilidad de ser de cierta manera, dice el Dr. Oldham, “y eso puede alterarse y moverse en una buena dirección o en una con problemas dependiendo del trauma o los desafíos del desarrollo ”.

Afortunadamente, una predisposición genética no significa que un diagnóstico límite sea inevitable. "El riesgo hereditario es aproximadamente el mismo que el del cáncer de mama", dice el Dr. Oldham. "Tiene un riesgo, pero no significa que vaya a encontrar la turbulencia para precipitar la enfermedad".

La investigación también muestra que las personas con el trastorno tienen cambios en el cerebro, particularmente en las áreas que controlan los impulsos y regulan las emociones, pero no está claro si los cambios son el resultado o la causa del TLP.

El pilar del tratamiento para el trastorno límite de la personalidad es la psicoterapia. Esto es diferente a la mayoría de las otras afecciones psiquiátricas, como la ansiedad o la depresión, donde generalmente se requieren medicamentos, dice el Dr. Oldham. La terapia puede ser individualizada con un profesional o en grupo. Ciertos tipos de psicoterapia parecen ser especialmente útiles para el TLP.

La terapia conductual dialéctica es a menudo la primera opción de psicoterapia para el TLP. En realidad, el método se desarrolló para tratar el trastorno límite de la personalidad y enseña habilidades, muchas de ellas basadas en técnicas de atención plena como la meditación, para controlar las emociones e interactuar con los demás.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) también ha demostrado su eficacia en pacientes con trastorno límite de la personalidad. La TCC se centra en cambiar las creencias fundamentales sobre ti mismo con la idea de que esto ayudará a cambiar los comportamientos basados ​​en percepciones erróneas negativas.

Otras terapias que han sido efectivas en el tratamiento del TLP incluyen la terapia centrada en esquemas, la terapia basada en la mentalización, los sistemas entrenamiento para la previsibilidad emocional y resolución de problemas, y psicoterapia centrada en la transferencia, según la Clínica Mayo.

Por lo general, la terapia se realiza mientras la persona vive sola y con el objetivo de ayudarla a permanecer en su comunidad. Las personas con trastorno límite de la personalidad a veces necesitan ser hospitalizadas por períodos cortos de tiempo, generalmente cuando se comportan de manera impulsiva o amenazan con hacerse daño.

Uno de los principales desafíos del tratamiento para el trastorno límite de la personalidad es perseverar en él. , especialmente dado que el paciente límite puede decidir repentinamente que no le gusta su terapeuta o que el terapeuta está siendo crítico.

"A las personas les va bien en el tratamiento con el tiempo, pero requiere tiempo y trabajo y esfuerzo", dice Dr. Oldham. Es posible que se necesiten años de terapia.

No se han aprobado medicamentos específicamente para tratar el TLP, pero los medicamentos que se usan normalmente para otros trastornos pueden ayudar, como los antidepresivos. Muchas personas con TLP también tienen otros trastornos de salud mental, como depresión, ansiedad o TEPT, que sí requieren medicación.

Un plan de tratamiento centrado en la psicoterapia puede ayudar a las personas a seguir adelante con sus vidas. "El trastorno límite de la personalidad no es una sentencia de por vida", dice el Dr. Oldham. “Los pacientes pueden aprender cuándo evitar las cosas que probablemente los desencadenan y, una vez que lo practican, pueden llegar a un lugar mucho mejor. Pueden estabilizar su funcionamiento. Mejoran ”.

Si usted o alguien que conoce está pensando en suicidarse, llame sin cargo a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-TALK (8255).