¿Qué es un embarazo geriátrico? Esto es lo que debe saber sobre el término desactualizado

Cuando escuchamos la palabra "geriátrico", inmediatamente nos vienen a la mente los ancianos. Es una palabra extraña para describir a personas mucho más jóvenes, pero eso es exactamente lo que está sucediendo. La etiqueta de “embarazo geriátrico” se ha utilizado en asociación con Meghan Markle, Amy Schumer, Jennifer Lopez, Halle Berry y Eva Longoria, todas mujeres que quedaron embarazadas después de los 35 años.

El algo, bueno Este término médico increíblemente ofensivo fue acuñado hace muchas lunas para describir a una mujer mayor de 35 años, cuyo embarazo se considera de “alto riesgo” de complicaciones y aborto espontáneo debido a su edad avanzada. Cuando se empezó a hablar por primera vez, la edad promedio del embarazo era mucho más joven de lo que es ahora. Era menos común que una mujer comenzara a tener hijos a mediados de los 30.

Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, mientras que la edad promedio para un primer parto es 26,9, cada vez más las mujeres están dando a luz más tarde en la vida. De hecho, el número de mujeres que se convirtieron en madres primerizas entre los 40 y los 44 años aumentó a más del doble entre 1990 y 2012.

Además, en las décadas desde que los embarazos de mujeres mayores de 35 años fueron declarados geriátricos por primera vez , ha habido muchos avances médicos sustanciales, lo que hace que sea más seguro que nunca (y posible) que las mujeres mayores lleven un bebé sano a término.

Jamila Vernon, gerente senior de relaciones con los medios y comunicaciones en el American College de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), explica que la organización nunca utilizó el término embarazo geriátrico. “ACOG usa el término 'edad materna avanzada', le dice a nuestra. “El embarazo geriátrico no es un término oficial”.

Pero algunos médicos y medios de comunicación todavía usan el término para describir a las mujeres embarazadas de 35 años o más, algo que Lubna Pal, MD, especialista en infertilidad y directora de The Menopause El programa de Yale Medicine en New Haven, Connecticut, resulta increíblemente ofensivo. “El término 'embarazo geriátrico' es tan obsoleto. Realmente debería eliminarse del léxico médico y no profesional ”, le dice a Health.

Debido a los cambios demográficos y al aumento de la edad promedio del primer embarazo, no ve que sea aplicable en la actualidad. mundo médico. “Necesitamos modificar nuestra terminología para adaptarla a las necesidades de hoy”.

Ella también encuentra que el término es “vergonzoso” además de sexista. Después de todo, en realidad no existe un término para describir a los hombres que embarazan a mujeres cuando están en edad paterna avanzada, lo que conlleva su propio conjunto de mayores riesgos para la salud del feto. "Ya es hora de que eliminemos esta etiqueta, que es tan desproporcionadamente onerosa para la mujer", explica el Dr. Pal. “Es hora de que reconozcamos que el envejecimiento trae desafíos únicos”.

Ella explica que estos “desafíos” pueden incluir la preeclampsia y la diabetes gestacional, que están positivamente correlacionadas con la edad. También existe el costo físico que el embarazo puede tener en el cuerpo; puede ser más intenso cuanto mayor es la mujer.

En cuanto al feto, si bien el riesgo general de tener un bebé con una anomalía cromosómica es pequeño, aumenta con la edad materna, según el ACOG. El síndrome de Down es uno de los tipos más comunes de problemas cromosómicos. El riesgo de tener un bebé con síndrome de Down aumenta de uno de cada 940 a la edad de 30 a uno de cada 85 a los 40.

La mayoría de los riesgos maternos se pueden minimizar con visitas de atención prenatal tempranas y frecuentes, explica el Dr. Pal .

En cuanto al desarrollo fetal, los médicos sugieren pruebas más rigurosas si una mujer se considera de alto riesgo debido a su edad. El Dr. Pal advierte, como precaución, que cualquier mujer mayor de 40 años debe realizar una consulta previa a la concepción con su médico para evaluar su función cardíaca y su salud en general antes de quedar embarazada.