¿Qué es la bronquitis?

La bronquitis es una inflamación del revestimiento mucoso interno de los bronquios en los pulmones, que a menudo es causada por una infección respiratoria. Estos conductos en forma de rama, también conocidos como bronquios, transportan aire desde la tráquea hasta los pulmones. Pero cuando las trompas se infectan o se irritan, se hinchan y espesan con moco, lo que restringe el flujo de aire. Las personas con bronquitis suelen experimentar una tos persistente. Por lo general, comienza como una tos seca, pero finalmente produce flemas. Estos síntomas pueden dificultar la respiración.

Hay dos tipos distintos de bronquitis.

La bronquitis aguda es la más común. Esta inflamación de los bronquios es temporal. La mayoría de las personas con un sistema inmunológico sano y sin enfermedades subyacentes pueden sacudirse después de dos o tres semanas y, si necesitan tratamiento, puede hacer que la inflamación disminuya.

No es así con la bronquitis crónica. Es persistente y puede ser debilitante en momentos en que los síntomas brotan y desaparecen. Estos pueden ocurrir porque las personas con bronquitis crónica son más susceptibles que otras a las infecciones pulmonares y más sensibles a los contaminantes del aire y los alérgenos.

La bronquitis aguda es otro nombre para un resfriado de pecho. Cualquiera puede adquirir este tipo de bronquitis, pero es más común en bebés, niños pequeños y adultos mayores. Por lo general, ataca después de un resfriado, una gripe u otra infección viral. Antes de que te des cuenta, el virus que desencadenó la producción de moco en los senos nasales o que causó dolor de garganta invade los bronquios. De repente, tiene una tos flemática bastante desagradable.

Con mucha menos frecuencia, la bronquitis aguda es causada por una infección bacteriana.

A veces, irritantes en el aire, como El humo del tabaco, el smog, el polvo, los humos, los vapores y la contaminación del aire pueden desencadenar una bronquitis aguda sin ningún signo de bacterias o virus.

Las personas mayores pueden experimentar complicaciones como neumonía.

Crónica La bronquitis es una enfermedad grave con tos persistente, a menudo causada por el tabaquismo prolongado, aunque no todas las personas con bronquitis crónica son fumadoras o exfumadoras. Las personas a veces confunden la bronquitis crónica con "la tos de un fumador". Otros irritantes ambientales, como el polvo y los vapores, también pueden causar bronquitis crónica, y una rara condición genética llamada deficiencia de alfa-1 antitripsina también puede aumentar la susceptibilidad a la bronquitis crónica y otras afecciones pulmonares.

Irritación constante de la Los bronquios provocan inflamación y producción excesiva de moco que obstruye las vías respiratorias. Las personas con esta forma crónica de bronquitis son vulnerables a infecciones que pueden provocar brotes de síntomas.

Con el tiempo, la bronquitis crónica puede dificultar que llegue suficiente oxígeno a los pulmones y la sangre. Es el tipo más común de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), un término que se usa para describir afecciones pulmonares progresivas (otro tipo de EPOC es el enfisema) que dificultan la respiración.

La bronquitis crónica se diagnostica cuando las personas experimentan una tos que produce flemas que dura tres meses al año durante al menos dos años seguidos.

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1. Toser
2. Moco
3. Sibilancias o silbidos en los pulmones
4. Fiebre baja
5. Molestias en el pecho
6. Dificultad para respirar
7. Síntomas del resfriado, como dolor de cabeza, fatiga y ojos llorosos.

El signo más común de que tiene bronquitis aguda es una tos persistente. Puede durar de tres días a tres semanas. La tos puede producir una flema clara y viscosa, o la mucosidad puede ser blanca, amarilla o verde.

La bronquitis aguda suele aparecer cuando está enfermo o se está recuperando de un resfriado de gripe. Días antes de que aparezca la tos, es posible que tenga goteo nasal o dolor de garganta, así como otros síntomas, como dolores corporales, fatiga o escalofríos.

La bronquitis estrecha las vías respiratorias, por lo que puede notar un silbido o un silbido. suena cuando respira. Otros síntomas incluyen fiebre baja y opresión o dolor en el pecho.

En casos graves, la bronquitis aguda puede causar dificultad para respirar.

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Síntomas de enfermedad crónica La bronquitis incluye tos persistente con mucosidad espesa, sibilancias, malestar u opresión en el pecho y dificultad para respirar. Las personas con esta forma crónica de bronquitis tienen más probabilidades de tener infecciones respiratorias frecuentes. A medida que avanza la enfermedad, pueden desarrollar una coloración azul de la piel debido a la falta de oxígeno en la sangre.

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Se puede diagnosticar bronquitis aguda por sus síntomas y si tiene un examen físico. Su médico puede usar un estetoscopio colocado en el pecho para escuchar las sibilancias y ayudar a hacer un diagnóstico de bronquitis. Su médico también puede ordenar otras pruebas, dependiendo de la gravedad de los síntomas. Un pequeño sensor llamado oxímetro de pulso puede sujetarse a un dedo de la mano o del pie para medir los niveles de oxígeno en sangre. Se puede usar una radiografía de tórax para descartar neumonía, una infección grave que puede tener síntomas que pueden confundirse con bronquitis.

El diagnóstico de bronquitis crónica comienza con un examen y un historial médico completos. Su médico puede ordenar una radiografía de tórax. Es posible que le pidan que se haga una prueba de espirometría para evaluar su función pulmonar. (Para la espirometría, se le pedirá que sople en un tubo para medir la función pulmonar). Una prueba de gasometría arterial puede verificar la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre.

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1. Acetaminofén (Tylenol) para aliviar el dolor y la fiebre.

2. Medicamentos antiinflamatorios no esteroides para reducir el dolor, la inflamación y la fiebre. Estos incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve) o aspirina. Nota: Nunca dé aspirina a niños o adolescentes porque está relacionada con una afección poco común pero grave llamada síndrome de Reye.

3. Expectorantes que contienen guaifenesina para eliminar la mucosidad de las vías respiratorias.

4. Supresores de la tos como el dextrometorfano para la tos seca. Su médico puede recetarle medicamentos que contienen dextrometorfano y están disponibles sin receta en productos como Delsym, Robitussin y Zicam. Solo tome estos medicamentos si la tos le impide quedarse dormido. Estos medicamentos no se recomiendan para la tos que produce flemas porque la tos es la forma que tiene el cuerpo de expulsar el exceso de moco. No le dé estos productos a niños menores de 4 años y no dé versiones para adultos a los niños.

5. Los medicamentos broncodilatadores inhalados como el albuterol o el bromuro de ipratropio a veces se usan para aliviar las sibilancias.

6. Antibioticos Estos solo se administran cuando la bronquitis aguda es causada por una infección bacteriana. (Los virus causan la mayoría de los casos de bronquitis aguda, y no se recomiendan los antibióticos para los casos no complicados de bronquitis aguda).

1. Si fuma, la terapia de reemplazo de nicotina y otros medicamentos pueden ayudarlo a dejar de fumar.

2. Los medicamentos broncodilatadores inhalados, como el albuterol, pueden ayudar a abrir las vías respiratorias y facilitar la respiración.

3. Los corticosteroides inhalados controlan los brotes de síntomas al suprimir la inflamación en los pulmones.

4. Se pueden usar antibióticos para tratar los brotes de síntomas si se sospecha una infección bacteriana.

5. Las vacunas, como la vacuna anual contra la gripe y la neumonía, pueden ayudar a proteger sus pulmones si tiene bronquitis crónica.

Si tiene bronquitis crónica, su médico puede ordenarle oxigenoterapia. Este tratamiento para la bronquitis se puede administrar en un hospital, en un centro médico o en el hogar. El oxígeno inhalado aumenta la disponibilidad de oxígeno necesario para los pulmones y la sangre y ayuda a respirar.

La rehabilitación pulmonar es un tratamiento para personas cuya bronquitis crónica conduce a la obstrucción de las vías respiratorias o EPOC. Combina ejercicio, educación y servicios de apoyo. Con la remisión de un médico, los pacientes trabajan con un equipo de profesionales de la salud para aumentar su fuerza y ​​resistencia, aprender técnicas de respiración y adquirir otras habilidades para controlar la enfermedad y mejorar su calidad de vida.

Pruebe estos remedios naturales para aliviar los síntomas de la bronquitis:

1. Descanso.

2. Beber líquidos. Mantenerse hidratado adelgazará el moco para que sea más fácil de expulsarlo. Una mezcla de agua tibia con miel y limón puede brindar cierto alivio. No le dé miel a niños menores de 1 año debido al riesgo de botulismo.

3. Use un humidificador o el vapor inhalado de un baño o ducha para aflojar la mucosidad y aliviar las sibilancias. Estas medidas, bajo la supervisión de los padres, pueden ayudar a aliviar la congestión del niño.

4. Haga gárgaras con agua tibia con sal o tome una pastilla para aliviar el dolor de garganta.

5. Utilice aromaterapia para aliviar los síntomas. Agregue una gota de aceite de eucalipto o árbol de té a un recipiente con agua humeante e inhale.

6. Condiméntalo. Se ha demostrado que un ingrediente de los chiles picantes, llamado capsaicina, alivia la congestión nasal. También puede ser útil para diluir la mucosidad en el pecho.

7. Pruebe la respiración con los labios fruncidos, una técnica para controlar la dificultad para respirar. Respire por la nariz durante 2 segundos, frunza los labios y exhale muy lentamente, luego repita.

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La bronquitis aguda generalmente mejora por sí sola, pero hay Hay momentos en los que debe buscar atención médica:

La bronquitis crónica es una afección de salud a largo plazo que requiere un tratamiento continuo. Si tiene ataques persistentes de tos, su médico puede realizar pruebas para confirmar un diagnóstico. Las personas con bronquitis crónica deben buscar atención médica si los síntomas empeoran o se desarrollan complicaciones.

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Un virus generalmente causa bronquitis aguda. Si tiene este tipo de bronquitis, puede transmitir el virus a otras personas al toser, estornudar, tomarse de la mano, tocar superficies con gérmenes, besar o hablar en contacto cercano.

Sin embargo, bronquitis causada por irritantes inhalados , no es contagiosa.

La bronquitis crónica es una de las causas más comunes de tos persistente. Pero generalmente no es algo que pueda transmitirse a otra persona, a menos que el paciente con bronquitis también tenga una infección actual.

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La bronquitis aguda suele durar de dos a tres semanas, pero la tos puede persistir hasta ocho semanas en algunas personas.

La bronquitis crónica no desaparece nunca. Con este tipo de bronquitis, los ataques de tos pueden durar tres meses antes del próximo episodio. Además, la tos crónica puede dañar el revestimiento mucoso de los bronquios, lo que provoca aún más tos.

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A las personas que viven con bronquitis crónica se les diagnostica cuando se produce la tos. tres meses a la vez durante al menos dos años.

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Para evitar la bronquitis, no fume y evite los ambientes llenos de humo. Considere usar una máscara sobre su nariz y boca cuando esté expuesto al humo, polvo, humos, vapores y contaminación del aire. Siga una dieta saludable y permanezca tan activo como pueda. Una buena higiene de las manos puede reducir el riesgo de contraer y propagar virus que causan bronquitis aguda o desencadenan un brote de bronquitis crónica. La vacuna anual contra la gripe y las vacunas contra la neumonía recomendadas también protegen contra la infección.