¿Qué es el Burnout? Cómo dejar de sentirse abrumado en el trabajo

Cuando Helena Plater-Zyberk, 43, de Berkeley, California, fue contratada como directora ejecutiva de una empresa emergente de atención médica en 2014, estaba encantada. “Era el trabajo de mis sueños”, dice. “A pesar de que las horas eran brutales, trabajaba hasta la 1 o 2 a. M. Todos los días de la semana y tenía reuniones regulares a las 10 p. M., La loca carga de trabajo me hacía sentir vigorizado e importante”. Durante un tiempo.

Aproximadamente dos años en el trabajo, desarrolló insomnio crónico. Luego vinieron los fuertes dolores de cabeza. Finalmente, la emoción que había sentido por ir a trabajar fue reemplazada por pavor. Ella imploró a sus empleadores que le permitieran contratar a más personas, pero se negaron. “Una mañana de la primavera de 2017, me desperté tan exhausto que no podía arrastrarme a la oficina e hice algo totalmente fuera de lugar. Me subí a un avión a Cabo y me fui a la playa durante cuatro días ”, dice. "Me di cuenta de que no estaba sano, no estaba inspirado y estaba peligrosamente agotado, y sentí que mi ética de trabajo estaba siendo explotada". Unos meses después dimitió. "Fue un gran alivio", dice. “La decisión de irme me hizo sentir más empoderada que en mucho tiempo”.

Agotado, desencantado, irritable, levante la mano si le suena familiar. Esos son los síntomas del agotamiento, una aflicción en el lugar de trabajo que es tan desenfrenada que preocupa tanto a los empleadores como a los médicos. En una encuesta de Gallup de 2018 de casi 7500 empleados a tiempo completo, el 23 por ciento dijo que se sentía agotado en el trabajo muy a menudo o siempre, mientras que otro 44 por ciento se sentía así a veces. Incluso la Organización Mundial de la Salud ha reconocido el problema, llamándolo un “fenómeno ocupacional” global en su última Clasificación Internacional de Enfermedades. Y las mujeres reportan niveles más altos de agotamiento que los hombres, según investigadores de la Universidad de Massachusetts Lowell y la Universidad de Toronto. En su estudio, publicado el año pasado, encontraron que las mujeres "sentían un mayor conflicto entre el trabajo y la familia".

"El agotamiento afecta el nivel socioeconómico y los tipos de carrera, y el costo es terrible", dice Parneet Pal, director oficial científico de Wisdom Labs, una firma consultora enfocada en el bienestar mental, emocional y social en el lugar de trabajo. "No solo socava su sentido de eficacia y compromiso en el trabajo, sino que también daña su salud". Una revisión de 2017 realizada por investigadores brasileños encontró que el agotamiento es un predictor significativo de enfermedades cardíacas, dolores de cabeza, problemas gastrointestinales y problemas respiratorios, así como la mortalidad en menores de 45 años.

¿Preocupante? Totalmente. La buena noticia es que hay cosas que puede hacer (además de dejar su trabajo) que pueden ayudarlo a sentirse más feliz en el trabajo.

A medida que la tecnología desdibuja las líneas entre el trabajo y la vida hogareña, muchos de nosotros somos accesibles las veinticuatro horas del día, y ese trabajo insidioso es agotador. Investigadores de Virginia Tech descubrieron recientemente que sentir que su jefe espera que esté disponible después del horario de atención por correo electrónico o Slack causa tensión emocional.

"La conexión ininterrumpida significa que nunca podrá relajarse por completo", dice Doreen Dodgen- Magee, PsyD, psicólogo clínico y autor de Deviced! Equilibrio entre vida y tecnología en un mundo digital . "El tiempo de inactividad sin dispositivos, donde está aislado de las demandas de su trabajo, es esencial para mantener la concentración, la energía y el compromiso en el trabajo".

Si la idea de apagar el teléfono le da pánico , lo entendemos. Así que da pequeños pasos. Establezca una regla (ya sea de forma privada o explícita con sus colegas, clientes y jefe) de no devolver correos electrónicos entre ciertas horas: las 8 p.m. a las 8 a.m., por ejemplo. Deje su dispositivo en el maletero cuando esté conduciendo. Designa zonas libres de teléfonos en tu casa (como la cocina y el dormitorio) y cambia al modo avión mientras cenas con tu familia o ves tu programa favorito. "Si siente la necesidad de revisar sus mensajes de texto o correo electrónico durante las horas de descanso, espere 60 segundos, respire profundamente tres veces para activar la rama tranquilizadora de su sistema nervioso", dice Dodgen-Magee, "luego recuerde que tomar la delantera con la tecnología lo ayudará a enfrentar los desafíos del trabajo y disfrutar de su tiempo en casa ”.

Fusiones. Adquisiciones. Reducción corporativa. Oh mi. Es natural preocuparse si tendrá un trabajo el próximo mes. E incluso si su trabajo es seguro, es posible que no tenga claro qué se espera de usted en el trabajo. Según Gallup, el 40 por ciento de los empleados están en ese barco; otros sienten que han sido tratados injustamente y no reciben suficiente apoyo de sus gerentes.

La falta de control, en cualquier forma, puede provocar el agotamiento. ¿Entonces que puedes hacer? Aparte de conversar con su jefe para aclarar todo lo que pueda, haga un esfuerzo por fortalecer su capacidad para enfrentar la incertidumbre. Una estrategia: tómese el tiempo para darse cuenta y disfrutar de momentos positivos, sugiere Rick Hanson, PhD, psicólogo y autor de Resilient: How to Grow an Unshakable Core of Calm, Strength, and Happiness . “Incluso en circunstancias difíciles, nos suceden cosas buenas todos los días”, dice Hanson. “Tienes una buena interacción con un barista, o el cielo es hermoso, o tu perro está emocionado de verte. El simple hecho de notar esos momentos aleja tu atención de la sensación de impotencia y te muestra que, si bien es posible que no estés a cargo de lo que sucede a tu alrededor, estás a cargo de lo que sucede en tu propia mente ".

Nuestros cerebros tienden a enfocarse en lo negativo, así que esté atento a lo positivo. Luego, ayude a asimilar esos momentos permaneciendo con la sensación de felicidad durante al menos tres respiraciones completas. “Las emociones positivas aumentan la resiliencia”, dice Hanson. "Si habitualmente se toma el tiempo para sentir la sensación de alegría o satisfacción en su cuerpo, puede fortalecer las vías para la resiliencia en su cerebro".

En la cultura laboral actual de olla a presión, muchos de nosotros estamos corriendo de un objetivo a otro. "Es agotador estar constantemente bajo la pistola", explica Pal, "y puede hacerte sentir que te estás quedando atrás crónicamente". De hecho, los empleados que dicen que a menudo o siempre tienen tiempo suficiente para hacer su trabajo tienen un 70 por ciento menos de probabilidades de experimentar un alto agotamiento, según el estudio de Gallup. Es posible que pueda o no controlar sus plazos (si tiene un jefe que está abierto a la retroalimentación, tiene sentido abordar el tema), pero la mayoría de nosotros puede optimizar nuestros horarios para usar nuestra energía y, como Como resultado, nuestro tiempo, más sabiamente, dice Pal.

Su capacidad para prestar atención disminuye a lo largo del día, así que programe su trabajo más exigente o creativo por la mañana y las tareas menos desafiantes, como correos electrónicos y reuniones, por la tarde. Además, tómese descansos. Las investigaciones muestran que un breve descanso cada hora puede mejorar el rendimiento. “Salga a caminar, escuche música o llame a un ser querido”, dice Pal. O simplemente encuentre un lugar para sentarse y relajarse.

Eso es esencialmente lo que hizo Plater-Zyberk cuando huyó a una playa en Cabo. En ese tiempo de inactividad, soñaba con tener una carrera centrada en la salud mental. A los pocos meses de dejar su trabajo, cofundó Supportiv, una red de apoyo en línea anónima, donde puede hablar con compañeros que están pasando por luchas similares, ya sea depresión, ansiedad o problemas de relación. “El estrés laboral y el agotamiento son dos de nuestros temas más populares”, dice. "Después de lo que pasé, no me sorprende".