¿Qué es la clamidia?

La clamidia es una infección común que se transmite por contacto sexual. Aunque se tratan fácilmente con antibióticos, muchos de los casi tres millones de mujeres y hombres infectados cada año no buscan tratamiento, probablemente porque no se dan cuenta de que lo tienen. Y eso puede provocar complicaciones, incluida la dificultad para quedar embarazada o llevar un embarazo a término.

La clamidia es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por la bacteria Chlamydia trachomatis . Puede contraerla teniendo sexo vaginal, anal u oral con alguien que tenga la infección. Las infecciones bacterianas por clamidia son más comunes entre los adolescentes y adultos jóvenes sexualmente activos.

La clamidia puede causar secreción vaginal o del pene o una sensación de ardor al orinar, entre otros síntomas. Puede tomar tiempo, por lo general de una a tres semanas, que aparezcan los síntomas después de tener relaciones sexuales sin protección con alguien que tiene la infección. Aún así, algunas personas no notan ningún síntoma.

La clamidia no tratada puede causar daño permanente al sistema reproductivo de la mujer, lo que lleva a problemas de fertilidad y parto prematuro. Debido a este riesgo, las mujeres sexualmente activas menores de 25 años deben hacerse la prueba de clamidia anualmente, incluso si no tienen síntomas. Las pruebas también se recomiendan para mujeres de cualquier edad que tienen un mayor riesgo de contraer clamidia, como aquellas con múltiples parejas sexuales, una nueva pareja sexual o una pareja con otra ETS.

Una simple prueba de orina puede indicarle si tiene clamidia. Si el resultado es positivo, usted y su pareja sexual deben recibir tratamiento con antibióticos.

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La clamidia infecta el cuello uterino (el conducto que conecta la vagina y el útero). Las mujeres a menudo no presentan signos evidentes de enfermedad, especialmente poco después de infectarse. Cuando se presentan los síntomas, los signos comunes incluyen un dolor ardiente al orinar, dolor durante las relaciones sexuales o una secreción vaginal maloliente y anormal.

La clamidia también puede causar dolor, secreción o sangrado rectal.

Es posible que los fluidos corporales infectados entren en el ojo de una pareja sexual y provoquen la inflamación de la membrana transparente que protege la capa externa del ojo. La clamidia puede infectar la garganta después del sexo oral sin protección, pero es menos común y generalmente no causa síntomas.

Dado que muchas mujeres no tienen ningún síntoma perceptible, no buscan tratamiento, y eso puede establecer el escenario para problemas de salud graves.

Los casos de clamidia no tratados hacen que las mujeres sean más susceptibles a otras ETS, incluido el VIH. La clamidia también puede provocar una afección más grave llamada enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). La EPI infecta los órganos reproductores. Puede provocar un embarazo ectópico (tubárico) o un aborto espontáneo. Las mujeres con EPI pueden tener problemas de infertilidad. La afección también puede causar dolor pélvico a largo plazo.

Los síntomas de la clamidia en las mujeres pueden incluir:

Los hombres también contraen clamidia y, al igual que las mujeres, a menudo no presentan síntomas.

La clamidia puede infectar la uretra, el conducto que conecta la vejiga con el pene y permite que pase la orina. Los síntomas, si aparecen, suelen aparecer de una a tres semanas después de que un hombre se expone a la infección. La clamidia puede causar una sensación de ardor al orinar. Los hombres pueden notar una secreción clara o turbia de la punta del pene.

En los hombres, como en las mujeres, la clamidia puede infectar el ano, lo que posiblemente provoque dolor o secreción rectal. Cuando las secreciones que contienen bacterias ingresan a los ojos, esta ETS puede provocar dolor ocular y otros síntomas. Con menos frecuencia, la clamidia puede causar una infección de garganta, pero es posible que no haya ninguna evidencia de clamidia en la boca porque generalmente no causa síntomas.

Los síntomas de la clamidia en los hombres incluyen:

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La clamidia es causada por una bacteria llamada Chlamydia trachomatis. Es la infección de transmisión sexual más común en los EE. UU. Y representa cerca de tres millones de nuevas infecciones cada año.

Las infecciones por clamidia casi siempre se transmiten a través del sexo vaginal, anal u oral sin protección. Una excepción clave: los bebés nacidos de madres con clamidia pueden contraer la infección durante el parto.

Usar condones durante las relaciones sexuales y tener relaciones sexuales con una sola persona (que haya dado negativo en la prueba de clamidia y otras ETS) puede reducir su riesgo de infección.

Sí, la clamidia es contagiosa. Cualquiera que tenga relaciones sexuales con alguien que tenga clamidia no tratada puede infectarse. Del mismo modo, las personas con clamidia no tratada pueden transmitir la infección a sus parejas sexuales.

La clamidia ocurre con más frecuencia en adolescentes y adultos jóvenes, particularmente en mujeres jóvenes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Estiman que una de cada 20 mujeres jóvenes sexualmente activas entre las edades de 14 y 24 tiene clamidia. Según los casos notificados, la tasa de infección de las mujeres es aproximadamente el doble que la de los hombres. (Eso puede reflejar más pruebas en mujeres). Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres también tienen un mayor riesgo de contraer clamidia.

Abstenerse de tener relaciones sexuales puede prevenir la infección por clamidia. Usar condones y limitar el número de parejas sexuales que tiene también puede reducir su riesgo de infección.

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La clamidia se transmite de persona a persona principalmente a través del sexo vaginal, anal u oral sin protección. Cualquiera que sea sexualmente activo y no use protección puede contraerla, y eso incluye a mujeres que tienen relaciones sexuales con mujeres y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

La clamidia se transmite cuando los fluidos corporales de una persona infectada, incluidos el semen, los fluidos vaginales o las secreciones anales, entran en contacto con las membranas mucosas de la pareja (la capa blanda de tejido que protege los órganos y las cavidades corporales, incluida la boca, la vagina, el pene y el ano).

Los juguetes sexuales pueden transmitir clamidia. Pero, ¿se puede contagiar la clamidia por el inodoro? No, la clamidia ETS no se contrae por contacto casual. No se obtiene al compartir alimentos o bebidas, y no se obtiene al toser o estornudar de alguien. Tampoco puede contraer clamidia al besarse.

Sin embargo, si el semen, los fluidos vaginales o las secreciones anales entran en su ojo durante las relaciones sexuales, puede contraer una infección ocular. Y los bebés que nacen de madres con clamidia pueden desarrollar una infección ocular o neumonía por la exposición a la bacteria durante el parto.

La clamidia es a menudo una infección silenciosa, lo que significa que la mayoría de las personas con clamidia no presentan ningún síntoma. La única forma de confirmar un diagnóstico de clamidia es hacerse una prueba. Las pruebas de laboratorio simples pueden detectar la presencia de la bacteria Chlamydia trachomatis .

Pueden pasar de uno a cinco días después de tener relaciones sexuales sin protección para que se detecte la infección. La prueba preferida se llama prueba de amplificación de ácido nucleico. Detecta el material genético de las bacterias. Existen otros métodos de prueba, pero no son tan precisos.

Su médico puede frotar su vagina o cuello uterino (o la uretra de un hombre a través de la abertura en la punta del pene) o recolectar una muestra de orina para pruebas. También se pueden recolectar muestras de recto y garganta para la prueba de clamidia.

La prueba se realiza cada vez que una mujer o un hombre presenta síntomas, o cuando una pareja sexual tiene síntomas o se le diagnostica clamidia. Las mujeres jóvenes deben hacerse la prueba anualmente. Si tienen la infección, los médicos pueden administrar el tratamiento antes de que cause complicaciones a largo plazo.

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Incluso si no tiene síntomas, programe una cita para ver a su médico si es sexualmente activo y sospecha que usted o su pareja sexual tienen clamidia u otra ETS.

Su médico le realizará un examen si tiene síntomas como secreción, dolor o sangrado. Busque atención médica inmediata si tiene síntomas con fiebre o si tiene síntomas recurrentes después de recibir tratamiento.

Consulte a su médico para una prueba anual de clamidia si es una mujer menor de 25 años o si tiene un alto riesgo para la clamidia. (Los factores de riesgo incluyen tener una nueva pareja sexual, múltiples parejas sexuales o una pareja con una ETS). La clamidia no tratada puede provocar complicaciones graves, incluidos problemas de embarazo.

Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres también deben consultar un médico para la detección anual de clamidia.

Si le diagnostican clamidia, dígale a cualquier pareja sexual de los últimos 60 días que acuda al médico para la prueba de clamidia y un posible tratamiento.

Clamidia se trata fácilmente con una dosis única o un ciclo corto de antibióticos orales.

Los médicos suelen recetar azitromicina, una opción de dosis única que es segura para las mujeres embarazadas. Un curso de siete días de doxiciclina dos veces al día es otra opción para las personas que no están embarazadas. Cada uno es muy eficaz para tratar la infección por clamidia.

Otros antibióticos comúnmente recetados para la clamidia incluyen eritromicina, levofloxacina, ofloxacina y amoxicilina. Estos medicamentos para la clamidia se toman durante siete o 14 días. Debe tomar todos sus medicamentos para curar la clamidia.

Su pareja sexual también debe hacerse la prueba y recibir tratamiento. Para evitar la propagación de la infección, no debe tener relaciones sexuales durante siete días después de tomar una dosis única de azitromicina o hasta que haya completado un régimen de tratamiento más prolongado.

Su médico puede recomendar pruebas de seguimiento tres meses después del tratamiento contra la clamidia para asegurarse de que no se haya vuelto a infectar. (Las infecciones repetidas aumentan el riesgo de las mujeres de sufrir complicaciones graves por clamidia).

A los recién nacidos con infecciones oculares debidas a clamidia se les puede recetar eritromicina o azitromicina por vía oral.

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La clamidia se cura fácilmente con antibióticos. Cuanto antes se haga la prueba y se trate, antes desaparecerá. Pero las mujeres y los hombres a menudo no se dan cuenta de que están infectados porque no notan o no tienen ningún síntoma de clamidia.

Cuanto más tiempo se deje la clamidia sin tratar, mayor será el riesgo de complicaciones graves . Las mujeres pueden desarrollar enfermedad inflamatoria pélvica, una complicación que causa cicatrices en las trompas de Falopio. Puede provocar problemas de fertilidad y dolor pélvico crónico.

La infección por clamidia durante el embarazo puede complicar el embarazo, lo que a veces conduce a un embarazo tubárico y un parto prematuro. La clamidia no puede matarlo, pero en algunos casos, los embarazos tubáricos, llamados embarazos ectópicos, pueden ser fatales. La infección por clamidia también se puede transmitir al recién nacido durante el parto.

Los hombres cuya infección por clamidia no se trata pueden desarrollar testículos inflamados y doloridos.

Las personas pueden tener clamidia más de una vez, y eso puede aumentar el riesgo de complicaciones. Si tiene clamidia sin tratar, puede transmitirla a otras personas sin saberlo.

Para protegerse y proteger a sus parejas sexuales, use condones y considere limitar el número de personas con las que tiene relaciones sexuales. Si el resultado de la prueba de clamidia es positivo, dígaselo a sus parejas actuales y anteriores de los últimos 60 días para que también puedan hacerse la prueba y recibir tratamiento.

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