¿Qué es el eccema?

Debido a que el eccema se usa a menudo como un término general para un grupo de erupciones cutáneas crónicas con picazón, es difícil encontrar una definición simple de la afección de la piel. Muchas personas con eccema desarrollan manchas rojas, secas y con picazón en la piel. En algunas formas de eccema, se desarrollan ampollas. Rascarse puede inflamar el sarpullido y provocar un "supuración" de líquido transparente. Con el tiempo, los parches de piel afectados pueden engrosarse. El eccema puede verse diferente según el tipo de erupción y el lugar del cuerpo en el que aparece. Los síntomas suelen estallar durante un período de tiempo y luego se calman antes de volver a aparecer. Más de 30 millones de estadounidenses padecen alguna forma de eccema. Si bien no está clara la causa exacta, se cree que influye una combinación de factores, como los genes, el medio ambiente y el sistema inmunológico.

La dermatitis atópica es la forma más común de afección de la piel, y generalmente es a qué se refieren las personas cuando hablan de eczema. Aproximadamente uno de cada cinco niños desarrolla dermatitis atópica, a menudo en la infancia y generalmente hacia los 5 años (solo un pequeño porcentaje de adultos desarrolla este tipo de eccema).

Pueden aparecer parches secos, escamosos, rojos y que pican en la cara, cuero cabelludo, manos o pies; dentro de los codos; o detrás de las rodillas. En casos más graves, estos parches se agrietan y forman costras y pueden infectarse. La dermatitis atópica aparece y desaparece, con períodos en los que los síntomas empeoran y en otros momentos en los que la erupción entra en remisión y desaparece. Suele ocurrir en familias con antecedentes de este eccema, fiebre del heno o asma. Puede ser una afección de por vida, aunque algunos niños la superan o ven una mejoría de los síntomas a medida que envejecen.

Con este tipo de eccema, aparecen ampollas llenas de líquido que pican debajo de la piel de las manos o los pies. especialmente palmas, plantas o lados de los dedos. Se pueden desarrollar manchas de piel enrojecida y escamosa. Con el tiempo, la piel afectada puede volverse gruesa y agrietada.

El eccema dishidrótico (también llamado pompholyx) puede agravarse por el estrés o por períodos de contacto frecuentes o prolongados con el agua. Trabajar con ciertos metales, como cromo, cobalto o níquel, puede desencadenar síntomas. Es más común en las mujeres y existe un mayor riesgo si ha tenido dermatitis atópica (eccema) o rinitis alérgica (fiebre del heno). Suele ocurrir en primavera y verano y en climas más cálidos.

Las áreas redondas u ovaladas de llagas inflamadas y con picazón son el sello distintivo de este tipo de eccema, que también se llama dermatitis numular o eccema discoide.

Grupos de pequeños granos forman placas o parches que se vuelven escamosos. Una o más áreas de la piel, generalmente en los brazos y piernas, pueden verse afectadas. Es más común en hombres mayores, pero las mujeres jóvenes también pueden contraerlo. El eccema numular tiende a ocurrir en personas con piel seca, especialmente en invierno. Como otros tipos de eccema, los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Pueden formarse nuevos parches donde hubo una lesión en la piel (como una picadura de insecto). Mantener la piel hidratada puede ayudar a prevenir futuros brotes.

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¿Cómo sabe que un sarpullido es eccema y no psoriasis u otra afección de la piel? El eccema suele ir acompañado de un picor incontrolable que empeora al rascarte y puede interferir con el sueño. Las personas a veces se rascan hasta sangrar, pero la picazón persiste y la herida se vuelve vulnerable a la infección.

Los signos y síntomas del eccema pueden variar de una persona a otra.

Dermatitis atópica , el tipo más común de eccema, suele aparecer en la niñez. Los bebés tienden a desarrollar un sarpullido rojo en las mejillas y el cuero cabelludo que se vuelve seco y escamoso. La erupción puede burbujear, supurar y formar una costra. En los niños pequeños, otras partes del cuerpo pueden verse afectadas, como los pliegues internos de los codos o las rodillas, o las manos, muñecas o pies. Con el tiempo, estos parches pueden aclararse u oscurecerse, y pueden volverse gruesos, con bultos y con comezón constante.

El eccema dishidrótico generalmente afecta las manos y los pies. Las personas con este tipo de eccema desarrollan pequeñas ampollas llenas de líquido que pican y arden. Las ampollas lloran, forman costras y se agrietan, exponiendo la piel a una infección dolorosa.

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Si bien se desconoce la causa exacta del eccema, los científicos creen que es producto de su genes y medio ambiente. El riesgo de eccema es mayor en los niños cuyos padres tuvieron eccema o una afección como asma o fiebre del heno.

Por lo general, la piel sirve como escudo contra toxinas, bacterias y alérgenos. Con el eccema, esa barrera protectora se seca y es fácilmente violada por irritantes en el medio ambiente. La exposición a productos domésticos (como jabón, detergente o fragancias) o alérgenos (polvo, polen o caspa de mascotas) puede desencadenar los síntomas del eccema.

Otros factores que pueden hacer que los síntomas del asma se agraven incluyen el estrés y ansiedad; clima frío o seco; polvo, arena o contaminación; y usando lana o fibras sintéticas.

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Por lo general, el eccema produce un sarpullido rojo, escamoso y con comezón, pero los síntomas exactos pueden diferir de una persona a otra. El aspecto del eccema puede depender del tipo de eccema. La erupción del eccema puede afectar diferentes partes del cuerpo, desde el cuero cabelludo hasta los dedos de los pies. Algunas personas pueden desarrollar un parche o dos de inflamación, mientras que otras tienen múltiples lesiones. Los síntomas del eccema pueden variar de leves a graves.

La dermatitis atópica, el tipo más común de eccema, generalmente comienza en la infancia o la niñez. El primer signo de eccema en los bebés suele ser el enrojecimiento de las mejillas. En los niños, el eccema suele aparecer en los pliegues internos de los codos y las rodillas. El eccema dishidrótico es más común en adultos jóvenes. Produce ampollas llenas de líquido en manos y pies. Los hombres mayores tienen más probabilidades de desarrollar eccema numular, que produce parches distintivos circulares u ovalados de erupción escamosa con ampollas.

Una erupción roja con picazón en las mejillas y el mentón es a menudo el primer signo de dermatitis atópica (eccema ) en bebés. Con el tiempo, la erupción comienza a supurar y formar una costra, y el babeo puede empeorar los síntomas. La erupción del eccema puede mejorar o desaparecer a medida que los niños crecen, aunque algunas personas continúan experimentando brotes en la edad adulta. El tratamiento para el eccema leve en la cara puede incluir ungüentos o cremas tópicas, así como humectantes.

La piel seca, agrietada y con picazón en las manos que no mejora con la crema hidratante puede ser un signo de eccema de manos. Los síntomas pueden incluir piel enrojecida, con comezón e inflamada con ampollas que pueden provocar supuración, formación de costras y grietas. Las personas que tienen las manos en el agua todo el día o que trabajan en estrecha colaboración con irritantes como detergentes o disolventes tienen más probabilidades de desarrollar este tipo de eccema. Si tuvo dermatitis atópica cuando era niño, también puede tener un mayor riesgo de desarrollar eccema en las manos. Aplicar una crema después de lavarse las manos o usar guantes puede ayudar a proteger las manos de futuros brotes.

El eccema en los bebés puede extenderse a otras partes del cuerpo, incluido el cuero cabelludo. Es rojo, pica y con costra. Esto es diferente de la “costra láctea” (también conocida como dermatitis seborreica), que produce enrojecimiento y escamas blancas o amarillas en el cuero cabelludo. El tratamiento para el eccema del cuero cabelludo puede incluir una pomada tópica aplicada al sarpullido.

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No existe una prueba única para diagnosticar el eccema. Su médico o el pediatra de su hijo realizarán un examen físico. Algunos pacientes pueden ser derivados a un dermatólogo o alergólogo. Los médicos buscan signos y síntomas típicos del eccema, como picazón y sarpullido.

La dificultad suele ser descartar otras afecciones que causan síntomas irritantes de la piel. La dermatitis atópica, por ejemplo, puede confundirse con la dermatitis seborreica (una afección común que afecta principalmente al cuero cabelludo), mientras que el eccema numular puede parecerse a la tiña (una infección micótica contagiosa). A veces, es posible que se requiera una prueba de parche cutáneo o una prueba de alergia para confirmar un diagnóstico de eccema al descartar otras afecciones.

Espere que su médico le pregunte sobre sus antecedentes familiares de enfermedad alérgica, ya que el eccema puede ser hereditario. Los niños con eccema también pueden desarrollar alergia a los alimentos, fiebre del heno (también conocida como rinitis alérgica) y asma, generalmente en ese orden (esto a veces se llama la "marcha atópica").

Dígale a su médico cuándo aparecieron los síntomas por primera vez, con qué frecuencia usted o su hijo experimentan síntomas, otras partes del cuerpo que se ven afectadas, si el problema aparece y desaparece y cuándo parece empeorar. Su médico puede preguntarle sobre cualquier alergia que usted o su hijo tengan y los posibles desencadenantes de los síntomas.

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Desafortunadamente, no existe una fórmula mágica única para deshacerse del eccema. Pero hay una serie de tratamientos y estrategias para aliviar los síntomas, reducir la inflamación y prevenir los brotes. Estos incluyen ungüentos y cremas que se aplican en la piel, antibióticos o antihistamínicos orales y un medicamento inyectable.

Restaurar la humedad es crucial para prevenir los brotes de síntomas. Los baños y las envolturas húmedas pueden aliviar el dolor y la picazón. Los humectantes recetados y de venta libre pueden ayudar a reparar la piel seca y mantenerla hidratada.

Los ungüentos y cremas con esteroides han sido durante mucho tiempo el remedio de referencia para eliminar la erupción del eccema. Estos tratamientos tópicos (también llamados corticosteroides) pueden ayudar a reducir la inflamación y aliviar los síntomas durante un brote. Pero no se recomiendan para uso a largo plazo debido a los posibles efectos secundarios graves. Los esteroides tópicos vienen en diferentes concentraciones, por lo que si uno no funciona, su médico puede cambiar a una versión más potente.

Los medicamentos no esteroides más nuevos llamados inhibidores de la calcineurina son otra opción. Estos medicamentos incluyen la crema Elidel (pimecrolimus) para el eccema leve a moderado y la pomada Protopic (tacrolimus) está aprobada para los síntomas moderados a severos.

La pomada Eucrisa (crisaborol) al 2% es otra opción para el eccema pacientes de 2 años en adelante. Aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. En diciembre de 2016, Eucrisa inhibe una enzima que promueve la inflamación.

El arma más nueva contra el eccema, aprobada en marzo de 2017, es Dupixent (dupilumab) para adultos con dermatitis atópica de moderada a grave. Se administra como una inyección debajo de la piel y está destinado a personas cuyo eccema no se controla con terapias tópicas o para quienes no se recomienda el tratamiento tópico. El ingrediente activo de Dupixent es un anticuerpo que bloquea una proteína que causa inflamación.

La terapia de luz (también llamada fototerapia) que usa un dispositivo especial que emite luz ultravioleta es una opción para eliminar el eccema difícil de tratar y erupciones que se dispersan por todo el cuerpo.

Se pueden recetar productos tópicos que contienen alquitrán de hulla o antihistamínicos para aliviar la picazón.

Se puede administrar un antibiótico para tratar las infecciones bacterianas de la piel. Los baños de lejía diluida se utilizan a veces para tratar el eccema del bebé que provoca infecciones frecuentes. (Asegúrese de consultar primero a su médico para obtener instrucciones específicas).

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Si sospecha de eccema, consulte a un médico que pueda diagnosticar la afección y recomendar tratamientos para curar la erupción y prevenir futuros brotes.

El eccema requiere mucho cuidado personal. Deberá reconocer y evitar los desencadenantes, incluidos los alérgenos y otros irritantes de la piel. Mantener la piel hidratada y evitar las temperaturas extremas (calor que te hace sudar o poca humedad que elimina la humedad de la piel) pueden ser estrategias importantes para controlar el eccema.

Puede haber ocasiones en las que tú o tu hijo deban buscar más asesoramiento y atención de seguimiento. Consulte a su médico acerca de hacer cambios en la dieta si sus síntomas, antecedentes médicos y pruebas de diagnóstico o los de su hijo sugieren que las alergias alimentarias pueden ser un desencadenante del eccema. También debe consultar a un médico de inmediato si hay signos de infección. Los parches de eccema con costras amarillas o ampollas llenas de pus, o áreas alrededor de los parches que están enrojecidas, calientes, hinchadas y dolorosas pueden indicar que la piel está infectada.

Informe cualquier cambio en la gravedad de los síntomas del eccema. . Y si un tratamiento recetado no parece estar funcionando, comuníquese con su médico para ajustar su medicación.

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A menudo se desarrolla dermatitis atópica, el tipo más común de eccema. antes de 1 año, y el 90% de las personas que lo padecen lo padecen antes de los 5 años, informa la Academia Estadounidense de Dermatología.

El eccema del bebé puede tener un aspecto diferente al eccema en niños o adultos. En los primeros seis meses de vida, los bebés pueden desarrollar erupciones rojas y supurantes en el cuero cabelludo y la cara, especialmente en las mejillas, el mentón y la frente. Más adelante en la infancia, la erupción del eccema puede aparecer en los codos y las rodillas.

Para controlar el eccema del bebé, es importante saber qué puede desencadenar un brote de síntomas. Los desencadenantes comunes incluyen polen, caspa de mascotas, polvo, humo, jabón, champú, ciertos alimentos, infecciones y lana o tela sintética.

Tener una buena rutina de baño e hidratación puede mantener la piel de su bebé hidratada. Esto es lo que recomienda la Academia Estadounidense de Dermatología:

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El eccema no es contagioso. No puede contagiarse de alguien ni contagiar a otras personas. Aunque los científicos no saben exactamente qué causa el eccema, la idea actual es que son sus genes y el medio ambiente los que preparan el escenario para la afección.

Sin embargo, tener eccema puede exponer la piel a bacterias, virus, o infecciones por hongos, que pueden extenderse a otras partes del cuerpo oa otras personas a través del contacto de piel con piel.

La piel seca y agrietada crea una entrada para invasores extraños. Rascarse los parches de eccema que pican también puede introducir una infección. En cualquier caso, cuando aparece la infección, el eccema puede empeorar y volverse más difícil de tratar.

Fiebre, supuración y ampollas llenas de pus pueden ser signos de infección.