¿Qué es el síndrome del nido vacío? Un terapeuta familiar explica los síntomas y cómo afrontarlos

Es básicamente el orden natural de las cosas: si tienes hijos, normalmente los crías hasta que puedan recorrer el mundo por su cuenta (o, ya sabes, hasta que cumplen 18 años y se mudan a la universidad). .

Es un trabajo duro, pasar casi dos décadas (y en ocasiones más) enseñándoles el bien del mal, pero muchos padres descubren que la parte más difícil de la madre o la paternidad en realidad ocurre cuando sus hijos crecen y huyen de la cooperativa. , por así decirlo, dejar a los padres con el tan temido “síndrome del nido vacío”.

Pero, ¿qué es exactamente el síndrome del nido vacío? ¿Es realmente algo que se diagnostica fácilmente? ¿O se trata realmente de aprender a adaptarse a una nueva situación? Salud habló con expertos en salud mental para obtener más información sobre el síndrome del nido vacío y lo que puede hacer al respecto.

“El síndrome del nido vacío es esa sensación de vacío, ansiedad y pérdida que te llena después de que tus hijos se van de casa y se abren camino en el mundo ”, dice el terapeuta familiar Paul Hokemeyer, PhD, a Salud .

En términos clínicos, sería diagnosticado como algo llamado "trastorno de adaptación", que cae en la misma clase que otras transiciones de la vida, como la pérdida de un trabajo, un divorcio, la pérdida de un padre o la mudanza a una nueva ciudad. “La característica subyacente de estos eventos es el profundo impacto que tienen en nuestra identidad y capacidad para basarnos en lo familiar”, dice el Dr. Hokemeyer.

Según el Dr. Hokemeyer, los síntomas son los típicamente asociados con ansiedad y depresión. Entre ellos se incluyen los siguientes:

“Como padres, queremos que nuestros hijos se lancen al mundo”, dice el Dr. Hokemeyer. "Durante años, hemos derramado nuestro corazón y alma en su partida y, a menudo, hemos fantaseado con la libertad y las oportunidades que disfrutaríamos cuando solo pudiéramos atendernos a nosotros mismos".

Pero cuando llegue el momento para que se vayan, muchos padres se ven agobiados por una tristeza abrumadora, un miedo y un profundo sentimiento de pérdida.

“Nuestros hijos están conectados a nuestro cerebro. Los vivimos y los respiramos. Vienen de nosotros y permanecen con nosotros para siempre ”, dice el Dr. Hokemeyer. Sin embargo, cuando salen de casa, muchos padres descubren que su neurofisiología tiene una fuerte reacción que se manifiesta en su vida inconsciente y de ensueño.

Debido a que muchos padres nunca sienten que han hecho lo suficiente, Dr. Hokemeyer explica que el vacío dejado por un hijo puede exacerbar estos sentimientos.

Criar hijos puede ser difícil para el matrimonio. Una vez que los niños salen de la casa, el Dr. Hokemeyer explica que muchas parejas descubren que en los años que han dedicado a criar a sus hijos se han distanciado. “Por supuesto, esto es natural, ya que las demandas físicas, emocionales y financieras de la crianza de los hijos son extraordinarias”, explica.

El síndrome del nido vacío es doloroso e implica sentirse incómodo y sin conexión a tierra durante un tiempo, varios años de hecho, según el Dr. Hokemeyer. Para manejar esta incomodidad, los padres a menudo se encuentran buscando cosas externas para calmarse y llenar el vacío que dejó su hijo. Las más comunes de estas sustancias son alimentos, bienes materiales y sustancias que alteran la mente como el alcohol y las drogas.

En primer lugar, el Dr. Hokemeyer dice que si está experimentando el síndrome del nido vacío, no es nada que avergonzarse de. “Es perfectamente natural que sientas tus sentimientos”, explica. “Los seres humanos son animales. Estamos biológicamente programados para proteger y nutrir a nuestros hijos. Por supuesto que nos sentiremos mal y disminuidos cuando dejen nuestro nido ”.

Dicho esto, sugiere que se esfuerce por tomar medidas concretas para seguir adelante con su vida. “Vuelva a participar en su comunidad”, dice. “Toma una clase en línea o en tu universidad local. Sea voluntario en el refugio de animales local. Empiece a experimentar con la pintura de acuarela. El punto es moverse al unísono con su hijo para encontrar su lugar en el mundo ".

Además, no reprima sus sentimientos y emociones. Habla sobre este período de transición de tu vida con tu pareja y mejores amigos. “En tiempos difíciles, se nos da la oportunidad de descubrir los dones en nuestras vidas. En la parte superior de esta lista se encuentran las relaciones significativas con otros seres humanos ”, explica.

Y, finalmente, tenga en cuenta que esto también pasará. “Cuando los tiempos son desafiantes y piensan que durarán para siempre, pero no es así”, dice el Dr. Hokemeyer. “Al igual que las estaciones que nos brindan primavera, verano, otoño e invierno, nuestra relación con nuestros hijos evoluciona hacia experiencias más profundas y ricas”.