¿Qué es la gota?

Hubo un tiempo en que la gota, un tipo de artritis inflamatoria, se conocía como la "enfermedad de los reyes". Pero hoy en día más que la realeza sufren de esta dolorosa condición: más de ocho millones de adultos en los Estados Unidos tienen gota, y aproximadamente una cuarta parte de ellos son mujeres.

“La gota es causada por el exceso de ácido úrico en el cuerpo ”, Dice el reumatólogo Ronen Marmur, MD, PhD, profesor asistente clínico en la Escuela de Medicina Mount Sinai Icahn en la ciudad de Nueva York. Cuando hay demasiado ácido úrico en el torrente sanguíneo, puede cristalizarse y acumularse en las articulaciones, causando hinchazón, enrojecimiento y sensibilidad.

El ácido úrico se forma cuando el hígado descompone las purinas, sustancias que se encuentran naturalmente en nuestro cuerpos, y también en algunos alimentos. Comer alimentos ricos en purinas puede desencadenar la agonía de los síntomas de la gota. (Consulte una lista de los culpables habituales aquí).

Otros factores de riesgo de gota incluyen la obesidad, la hipertensión arterial no tratada y la diabetes y el síndrome metabólico. La genética también puede influir: si otras personas de su familia han tenido gota, es más probable que también la desarrolle. Y para las mujeres, el riesgo aumenta con la edad, ya que el nivel de ácido úrico en la sangre aumenta después de la menopausia.

Para el 80 por ciento de las personas con gota, la enfermedad aparece primero en el dedo gordo del pie, dice el Dr. Marmur. “El ataque es agudo, doloroso, pero generalmente desaparece después de dos semanas”, dice. Una vez que la incomodidad desaparece, es posible que sienta la tentación de seguir adelante con su vida. Consulte a su médico de todos modos, insta el Dr. Marmur.

Muchas personas no buscan tratamiento para su primer ataque de gota. Sacan AINE en busca de alivio y luego ignoran el problema. No es hasta el segundo o tercer ataque que comienzan a preocuparse de que algo anda mal y hacen la primera cita, dice el Dr. Marmur. Y eso es un error.

"Si no se tratan, los ataques de gota pueden volverse más frecuentes y severos, y el dolor puede extenderse a múltiples articulaciones, incluyendo tobillos, rodillas y codos", dice. "Con el tiempo, la gota puede volverse muy incapacitante y deformante". Después de un tiempo, es posible que también necesite más medicamentos.

“La gota es una enfermedad que se puede prevenir. No hay razón para esperar hasta que empeore ", dice el Dr. Marmur.

Primero, su médico le hará un examen físico y observará su historial médico. Si sospecha que tiene gota, ordenará un análisis de sangre para verificar su nivel de ácido úrico. Por lo general, 6 miligramos por decilitro (mg / dL) o más indica gota, dice el Dr. Marmur.

Su médico también puede tomar una muestra de líquido articular para examinarlo en busca de cristales de ácido úrico; o hacer una prueba que evalúe el líquido renal (el ácido úrico se excreta por los riñones, en la orina).

El objetivo de la terapia para un ataque de gota es doble: aliviar el dolor y reducir la inflamación . Los AINE deben aliviar la incomodidad de los ataques agudos y una inyección de cortisona (un coritoesteroide) puede atacar la inflamación.

Su médico también puede evaluar si usted es candidato para los inhibidores de la interleucina-1, una clase de medicamento inyectable que es prescrito fuera de etiqueta para la gota. Una revisión Cochrane de una investigación publicada en 2014 encontró que una inyección de un inhibidor de la interleucina-1 probablemente mejoró el dolor y la hinchazón mejor que una inyección de esteroides, pero resultó en más efectos secundarios (que incluyen dolor de espalda, dolores de cabeza y presión arterial alta). Los inhibidores de la interleucina-1 también tienden a ser mucho más costosos que el tratamiento estándar.

Si sufre repetidos ataques de gota, su médico podría sugerirle otros medicamentos que pueden reducir los niveles de ácido úrico en la sangre, como el alopurinol o febuxostat. Para recomendarle el medicamento adecuado, considerará otras afecciones de salud que pueda tener, los posibles efectos secundarios de los medicamentos y su costo.

Comer ciertos alimentos puede ayudar a controlar la frecuencia de los ataques. Tomemos las cerezas, por ejemplo: un estudio con 633 participantes encontró que comer la fruta durante un período de dos días se asoció con un 35% menos de riesgo de un ataque de gota, en comparación con no comer cerezas. Se sabe que la fruta reduce los niveles de ácido úrico en la sangre. Además, las cerezas contienen antioxidantes llamados antocianinas que pueden reducir la inflamación.

Dr. Marmur recomienda que sus pacientes con gota beban jugo de cereza ácida todos los días. (Puede omitir las cápsulas de jugo de cereza, agrega, que son más caras pero no más efectivas).

También querrá modificar su patrón de alimentación para evitar los alimentos con alto contenido de purinas, como el alcohol y muchos alimentos. Para saber más sobre qué comer y qué omitir, lea esta guía para una dieta amigable con la gota de la nutricionista que contribuye a la salud, Cynthia Sass, MPH, RD.

Hacer cambios en la dieta nunca es fácil, pero hay Una ventaja brillante para hacer el trabajo: “El objetivo del tratamiento es disminuir los niveles de ácido úrico a 6 mg / dL o menos. Tendrá ataques menos frecuentes o severos, y eventualmente se recuperará de la artritis gota ”, dice el Dr. Marmur.

Puede tomar de uno a dos años, y el tratamiento (a través de la dieta o la medicación) es para toda la vida. Pero puede hacer que los dolorosos ataques de gota sean cosa del pasado.