¿Qué es el hantavirus? Explica un experto en enfermedades infecciosas

Según los informes, un hombre en China murió a causa de un tipo de hantavirus, en medio del brote mundial de coronavirus. La noticia proviene de un tweet de Global Times News, un periódico chino en inglés. El medio informó que el hombre viajaba desde la provincia de Yunnan a la provincia de Shandong en un autobús alquilado en el momento de su muerte. Las otras 32 personas en el autobús también fueron examinadas, aunque se desconocen sus resultados.

Para ser claros, los hantavirus y los coronavirus son completamente diferentes, y los funcionarios sostienen que este caso específico de hantavirus no es motivo de preocupación. está surgiendo otro brote viral, según USA Today. Si bien los hantavirus son poco comunes en los EE. UU., Solo se han confirmado 728 casos en los EE. UU. Desde 1993, puede ser beneficioso saber cuáles son y cuáles son sus factores de riesgo.

Los hantavirus en los EE. UU. enfermedades poco comunes, afortunadamente ”, dice Pritish Tosh, MD, investigador de enfermedades infecciosas y médico de la Clínica Mayo. Para ser infectado por una de las cepas, “hay que tener contacto con un roedor portador del virus”, añade. “Estar expuesto a excrementos de ratón es el principal factor de riesgo. Los hantavirus en los EE. UU. No se transmiten realmente de persona a persona ". (¡Uf!)

Los diferentes tipos de hantavirus tienen un "portador de roedores preferido", según la Clínica Mayo. Por ejemplo, el ratón ciervo suele ser responsable de propagar el tipo de hantavirus que da lugar al síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), una forma grave de infección por hantavirus que normalmente implica fiebre, dolores musculares, mareos y fatiga.

Cuando se inhala el hantavirus, invade los vasos sanguíneos de los pulmones llamados capilares. Eventualmente, el virus hace que sus capilares tengan fugas, lo que hace que sus pulmones se llenen de líquido. Los síntomas del hantavirus incluyen fiebre, fatiga y dolores musculares, especialmente en los muslos, la espalda, las caderas y, a veces, los hombros, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los mareos, escalofríos, problemas abdominales y dolores de cabeza afectan aproximadamente a la mitad de las personas diagnosticadas con SPH. El síndrome pulmonar por hantavirus también puede progresar hasta implicar dificultad para respirar.

El Dr. Tosh dice que los síntomas de una infección por hantavirus generalmente aparecen en menos de una semana, aunque pueden pasar hasta ocho semanas después de la exposición a excrementos de ratón para que los síntomas del hantavirus aparezcan. La rara enfermedad a veces se confunde con la neumonía, que es mucho más común y también afecta los pulmones. Pero las posibilidades de sobrevivir al SPH no son grandes: el 38% de las personas diagnosticadas con SPH mueren debido a complicaciones de la enfermedad, según los CDC.

En agosto de 2018, el Departamento de Salud de Dakota del Norte anunció el muerte de un residente que murió de HPS después de posiblemente haber estado en contacto con excrementos u orina de roedores. "Las personas deben tener en cuenta la presencia o evidencia de roedores salvajes o nidos de roedores cuando realizan actividades de limpieza en una casa, granero u otros edificios, especialmente en áreas rurales", dijo un epidemiólogo del Departamento de Salud en una prensa. liberación en el momento. "Es importante evitar acciones que levanten polvo, como barrer o pasar la aspiradora, si hay signos de roedores".

Si se encuentra limpiando un área infestada, asegúrese de cubrirse la boca y la nariz. , ya que la principal forma de propagación del hantavirus en los EE. UU. es a través de la inhalación del virus. "Si se trata de excrementos de ratón u orina de ratón, debe usar algún tipo de protección respiratoria si está limpiando", dice el Dr. Tosh, como una mascarilla quirúrgica.

Personas que viven en las regiones rurales del oeste de los EE. UU. tienen mayor riesgo de contraer el hantavirus. De hecho, más del 96% de los casos de SPH notificados en los EE. UU. Se han producido al oeste del río Mississippi, según el Departamento de Salud de Dakota del Norte.

Si vive en estas áreas (o incluso si no 't) también puede ayudar a prevenir las infecciones por hantavirus tomando unos simples pasos a prueba de roedores. Asegúrese de sellar los agujeros grandes y pequeños de su hogar; los ratones pueden pasar por espacios del tamaño de una moneda de cinco centavos, según los CDC. Mantenga la comida, incluida la comida para mascotas, en recipientes a prueba de roedores. Quite la maleza y el césped alrededor de su casa; esto disminuirá las posibilidades de que los ratones aniden justo afuera de su casa. Y coloque trampas con resorte a lo largo de sus zócalos para atrapar a los roedores invasores.