¿Qué es la hipertermia? Síntomas, causas y tratamientos que necesita saber

Aunque generalmente es bienvenido después de largos inviernos, el verano, y las altas temperaturas que lo acompañan, pueden presentar algunos riesgos para la salud bastante importantes. Y si planea pasar tiempo al aire libre en este momento con un calor excesivo, es esencial que se informe sobre las enfermedades relacionadas con el calor, comúnmente conocidas como hipertermia.

En general, 'el calor extremo se define como las temperaturas de verano que son mucho más calientes y / o más húmedos que el promedio ”, explica el CDC en su sitio web. La agencia también dice que 'las condiciones húmedas y bochornosas pueden hacer que parezca más caliente de lo que realmente es', y que no hay un estándar establecido para lo que se considera calor excesivo, porque en algunos lugares hay más calor que en otros y se miden temperaturas más altas de lo normal según lo que se considera promedio para un área en particular.

Esto es lo que necesita saber sobre la hipertermia en el verano, incluidos los síntomas de las enfermedades causadas por el calor y cómo puede prevenirlas y tratarlas.

La hipertermia es una frase general para las enfermedades relacionadas con el calor, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH). La agencia agrega que, en general, la hipertermia es 'una temperatura corporal anormalmente alta causada por una falla de los mecanismos de regulación del calor del cuerpo para lidiar con el calor proveniente del ambiente'.

Es lo opuesto. de hipotermia, una afección en la que el cuerpo pierde calor más rápido de lo que puede producir calor, lo que lleva a una temperatura corporal peligrosamente baja, según los CDC.

'La hipertermia ocurre cuando la temperatura corporal central está marcadamente elevada o por encima de 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit), ”Sara Hogan, MD, instructora clínica de ciencias de la salud en la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA en UCLA y dermatóloga en UCLA Medical Center, Santa Monica, le dice a Health. "La hipotermia ocurre cuando la temperatura corporal central es de 35 grados Celsius (95 grados Fahrenheit) o ​​menos, a menudo cuando el calor corporal se pierde en un ambiente frío".

Las formas más comúnmente conocidas de hipertermia o enfermedades relacionadas con el calor —Que existen en un espectro— incluyen: fatiga por calor, síncope por calor, calambres por calor, agotamiento por calor e insolación.

Algunas formas de hipertermia, como el agotamiento por calor y la insolación, son peores que otras. `` Dependiendo de qué tan alta suba la temperatura corporal, existe el riesgo de que pueda poner en peligro la vida '', dijo a Health Ula Hwang, MD, doctora en medicina de emergencia en Yale Medicine y profesora de la Facultad de Medicina de Yale. . En estos casos, la temperatura corporal de una persona aumenta más rápido de lo que puede enfriarse, hasta 106 grados Fahrenheit o más, lo que puede causar daño al cerebro y otros órganos vitales, según los CDC.

Mientras que la hipertermia se asocia más comúnmente con la exposición al calor exterior en un día muy caluroso y húmedo, o con el esfuerzo excesivo a altas temperaturas, el Dr. Hwang agrega que también puede ocurrir mientras 'está en el interior de una habitación extremadamente calurosa durante mucho tiempo'.

Los ancianos son más vulnerables a las enfermedades relacionadas con el calor, dice a Health Alexa Mieses Malchuk, MD, MPH, profesora asistente en el departamento de medicina familiar de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte. "Porque a medida que envejecemos, nuestros cuerpos naturalmente sudan menos, es posible que tengamos sangre que no circule por todo nuestro cuerpo también, y podemos tomar algunos medicamentos como diuréticos o diuréticos que hacen que sea más difícil sudar".

También hay una serie de afecciones crónicas, como enfermedades cardíacas, renales o pulmonares, que pueden hacerlo más susceptible a las complicaciones de la hipertermia.

Dr. Mieses Malchuk agrega que otros factores de riesgo de hipertermia incluyen no beber suficiente agua, vivir en un espacio sobrecalentado sin aire acondicionado, falta de movilidad, vestirse demasiado, espacios abarrotados y tener algún tipo de deterioro cognitivo que pueda interferir con su capacidad para responder al calor. clima (por ejemplo, trastornos cerebrales avanzados como la demencia). Aquellos que realizan ejercicio vigoroso al aire libre en temperaturas altas también son más susceptibles a enfermedades relacionadas con el calor, aunque esto es más común en personas más jóvenes.

Dado que la hipertermia incluye todas las enfermedades relacionadas con el calor, los signos y síntomas son variados. Según los CDC, los síntomas de los diferentes tipos de hipertermia incluyen:

Afortunadamente, la hipertermia se puede evitar fácilmente y muchos casos se pueden tratar sin complicaciones a largo plazo. “La hipertermia se puede prevenir usando ropa liviana, manteniéndose hidratado, buscando sombra y tomando tiempo para descansar cuando hace calor”, dice el Dr. Hogan. “Si tiene que estar al aire libre, quédese en lugares frescos y con sombra (use un paraguas) y use ropa de colores claros”, agrega el Dr. Hwang.

Sin embargo, si sospecha que alguien está sufriendo una enfermedad relacionada con el calor, los NIH sugieren seguir los siguientes pasos para el tratamiento:

Las formas más graves de hipertermia, como el golpe de calor, también pueden ser fatales. Si se sospecha de un golpe de calor, los NIH sugieren buscar atención médica de emergencia inmediata llamando al 911. Una vez que la persona recibe atención médica, las técnicas de tratamiento varían, pero pueden incluir inmersión en agua fría, mantas refrescantes o líquidos intravenosos para tratar la deshidratación, dice el Dr. Hwang.