¿Qué es el sesgo implícito? Cómo sus creencias inconscientes afectan a los demás y por qué es importante reconocerlas

Incluso con las mejores y más hábiles intenciones, hay momentos en que nuestros propios estereotipos y suposiciones se infiltran y afectan la forma en que vemos y tratamos a los demás. Esto se llama sesgo implícito, un sesgo inconsciente e involuntario contra otros en función de su raza, género, estado socioeconómico u orientación sexual.

Es aterrador darse cuenta de que tiene estos sesgos inconscientes, y que ellos puede afectar sus relaciones o interacciones con los demás, pero es importante recordar que no está solo en estos pensamientos y sentimientos arraigados. Afortunadamente, hay formas de abordar algunos de sus propios prejuicios implícitos, y la primera forma de hacerlo es entendiéndolos. Esto es lo que necesita saber, para que pueda comenzar a hacer el trabajo.

Entonces, técnicamente, 'el sesgo implícito se refiere a las actitudes o estereotipos que afectan nuestra comprensión, acciones y decisiones de manera inconsciente', según al Instituto Kirwan para el Estudio de Razas y Etnias de la Universidad Estatal de Ohio. Estos prejuicios no están realmente bajo nuestro control, sino que están moldeados por nuestro condicionamiento social, comenzando a una edad temprana. "no es una elección que hacemos", le dice a Health la psiquiatra certificada por la junta Margaret Seide, MD. "Está por debajo de nuestro nivel de conciencia".

Estos prejuicios implícitos se forman típicamente a partir de experiencias de la vida temprana, así como del consumo de noticias y medios a lo largo de la vida. Ver a otros actuar según sus propios prejuicios implícitos también puede influir en los suyos.

El sesgo implícito también es una especie de 'virus de igualdad de oportunidades', según el Instituto Kirwan, lo que significa que todos contienen esas actitudes inconscientes, independientemente de cualquier grupo cultural, racial o de otro tipo al que pertenezcan. Y aunque los prejuicios implícitos, en su mayor parte, a menudo se refieren a actitudes inconscientes negativas, también pueden dar lugar a resultados favorables.

Puede ser mejor reconocer qué son realmente los prejuicios implícitos a través de ejemplos. Digamos, por ejemplo, si ves a una persona asiática y automáticamente asumes que no es un ciudadano estadounidense, eso es un sesgo implícito en juego. Lo mismo ocurre con la asociación de personas negras con el peligro o comunidades negras con vecindarios menos seguros.

Otro ejemplo, según la Dra. Seide, se refiere al papel de las mujeres en posiciones de poder. “Después de haber trabajado en entornos hospitalarios durante 20 años, puedo decirles que un ejemplo extremadamente poderoso de sesgo implícito es el hecho de que en el hospital, si usted es una cuidadora, la gente asumirá que es una enfermera y si es un hombre, la gente asumirá que eres médico ”, dice.

Sin embargo, reitera que estas manifestaciones no son malintencionadas. “Estoy seguro de que cuando las personas cometen este error, no intentan ser maliciosas y probablemente quieran su ayuda o atención”, dice el Dr. Seide. ¿Un testimonio de lo poderoso que puede ser el sesgo implícito? "En el hospital, con raras excepciones, todo el mundo lleva una placa de identificación que incluye sus credenciales, pero muchas veces todavía no se registra", afirma.

Es importante recordar que el sesgo implícito no es " t lo mismo que el racismo o la discriminación explícita. "El sesgo implícito es parte de lo que impulsa el racismo, pero el sesgo implícito no es lo mismo que el racismo", dice el Dr. Seide. La principal diferencia entre el sesgo implícito y el racismo es que el racismo, junto con otros sesgos explícitos, como la discriminación por edad, el sexismo, la homofobia y el capacitismo, es consciente mientras que el sesgo implícito es inconsciente . (Eso no quiere decir que las personas con prejuicios externos no estén también implícitamente sesgadas, pero la mayoría con sesgos implícitos no tienen prejuicios externos).

El Dr. Seide ofrece un escenario que puede tener lugar en una tienda: en el caso de sesgo implícito, un empleado de la tienda puede pensar que es más probable que una persona de color robe y, por lo tanto, observarla de cerca sin siquiera darse cuenta de que lo está haciendo. El racismo, por otro lado, sería cuando una tienda tiene una política de avisar a sus empleados cuando una persona de color ingresa a la tienda y hacer que cambien intencionalmente su comportamiento en respuesta.

Obviamente, aquellos que están en el extremo receptor del sesgo implícito son los que más sufren. “Puede ser agotador y frustrante ser receptor de prejuicios implícitos”, dice el Dr. Seide. También puede afectar su autoestima, su carrera o incluso su salud. “Construir tu vida alrededor de las bajas expectativas que otros puedan tener de ti será muy limitante”, señala. Por ejemplo, si la gente subestima tu capacidad porque eres mujer, podrías comenzar a subestimar tu propio talento debido a esto.

En el espacio de RR.HH., se han realizado muchos estudios sobre cómo se toman las decisiones de contratación en un lapso de unos pocos segundos. “La forma en que se comportan los entrevistados, su vestimenta, el sonido de su voz, estatura, complexión e incluso apretones de manos. Todo se analiza y asimila en segundos '', dice a Health David Nace, MD, director médico de Innovaccer, una empresa con sede en Silicon Valley que tiene como objetivo unificar el sistema de atención médica.

Además del potencial profesional, también puede afectar el tipo de atención que recibe. En la industria del cuidado de la salud, especialmente, "existen prejuicios en todos los niveles", sostiene el Dr. Nace, que van desde la capacidad de un individuo para convertirse en un trabajador del cuidado de la salud hasta cómo los expertos médicos tratan a los pacientes.

Una revisión de estudios de 2017, por ejemplo, encontró que una cantidad abrumadora de profesionales de la salud de hecho tiene algún tipo de sesgo implícito, identificando "una relación positiva significativa entre el nivel de sesgo implícito y una menor calidad de la atención". El estudio encontró que los sesgos probablemente influyen en la atención en cada paso, incluido el diagnóstico y las decisiones de tratamiento.

El Dr. Seide reitera que la mejor oportunidad que tenemos para evitar que el sesgo implícito afecte nuestras vidas es ser conscientes de verlo cuando está ocurriendo, "para que no comencemos a absorber creencias negativas sobre nosotros mismos", explica. Dicho esto, a veces puede ser difícil saber cuándo eres víctima de un sesgo implícito en primer lugar. E incluso si lo hace, enfrentarlo puede ser igualmente complicado.

En términos de atención médica, por ejemplo, es difícil decirle cosas al cuidador o al médico que lo obliguen a reconocer su propio sesgo. —Y en ese caso, la evitación se convierte en la ruta preferida para muchos. "A menudo veo que los pacientes toman la ruta más fácil y rápida al obtener una segunda opinión", dice el Dr. Nace.

La forma correcta de manejarlo, dice, si se siente como un profesional de la salud es ignorar sus síntomas debido a su género, raza o identidad sexual, es ser repetitivo acerca de sus síntomas, de una manera no emocionalmente insistente. "Discuta y preséntelo de una manera que no se perciba como argumentativa, porque estos prejuicios implícitos son inconscientes", sugiere.

Aceptar que el sesgo implícito es parte de quiénes son las personas, y no un acto consciente y, por lo tanto, mezquino o indiferente, es el primer paso para abordarlo. Recuerde, "si algo no es consciente, no puede ser malicioso", señala el Dr. Seide. Reaccionar con paciencia y aceptación cuando eres el destinatario de un sesgo implícito es importante por varias razones. Es algo común e inevitable y no querrás estar en un estado constante de angustia y frustración cada vez que lo encuentres, explica.

El primer paso para abordar su propio sesgo implícito es diagnosticarlo, y hay una forma sencilla de hacerlo ahora mismo: Project Implicit, una prueba basada en la ciencia desarrollada por investigadores de la Universidad de Harvard puede ayudarlo a identificar solo sus asociaciones implícitas con respecto a raza, género y orientación sexual, pero también hay opción para medir sus sesgos inconscientes sobre temas de salud (ejercicio, tabaquismo, consumo de drogas) y entre diferentes grupos sociales.

Otra forma de comenzar a abordar su sesgo implícito es tomando en cuenta de manera proactiva sus procesos de pensamiento y creencias, y llamándose a sí mismo y a los demás cuando estén equivocados. El Dr. Seide sugiere trabajar contra la fuente del sesgo implícito, como hablar cuando se hacen comentarios ignorantes en su empresa, porque eso puede estar sembrando la semilla del sesgo en otra persona. “Muchos de nosotros rehuimos las conversaciones profundas sobre racismo o cuestiones de género en compañía de personas que pueden verse afectadas. Todos queremos ser cuidadosos y estar seguros y nos aterroriza hacer esa declaración que ofenderá a alguien ”, agrega.

Sin embargo, a menos que tengamos estas incómodas discusiones, tanto con los demás como con nosotros mismos, nada cambiará. "Tenemos que estar preparados para sentirnos incómodos y honestos con nosotros mismos hasta el punto de retorcernos en nuestros asientos para descubrir lo que hay en nuestro subconsciente", dice el Dr. Seide. 'Así es como podemos comenzar a reconocer dónde podemos tener prejuicios e intentar desaprender algo de lo que sea que los apoye ".