¿Qué es la demencia con cuerpos de Lewy? Nuevo documental destaca la enfermedad cerebral de Robin Williams y su muerte prematura

Más de seis años después de su muerte en 2014, un nuevo documental revela detalles sobre los últimos días de Robin Williams y tiene como objetivo crear conciencia sobre la forma progresiva de demencia que le diagnosticaron después de su prematura muerte.

El documental, llamado Robin's Wish, detalla la lucha del comediante con la demencia con cuerpos de Lewy. A Williams solo se le diagnosticó la enfermedad cerebral después de que murió por suicidio a la edad de 63 años, pero según su viuda, Susan Schneider Williams, había estado experimentando síntomas de la afección. "Me llamaron para revisar el informe del forense", dice en el avance de la película. "Fue el comienzo de la comprensión de lo que realmente había sucedido".

Schneider Williams continuó diciendo que su esposo "sin saberlo había estado luchando contra una enfermedad mortal", y señaló que "casi todas las regiones de su cerebro estaban bajo ataque." Ella agregó: "Él experimentó su desintegración". Varias personas en el tráiler hablaron sobre cómo Williams pudo superar los síntomas intensos, y su esposa señaló que "era un maldito guerrero".

Aunque la demencia en general es un término bien conocido, este un tipo específico, la demencia con cuerpos de Lewy, se conoce menos. Esto es lo que necesita saber sobre la enfermedad cerebral progresiva.

La demencia con cuerpos de Lewy (LBD) es una de las causas más comunes de demencia, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA). Está específicamente asociado con depósitos anormales de una proteína llamada alfa-sinucleína en el cerebro. Esos depósitos, que se llaman cuerpos de Lewy, impactan las sustancias químicas en el cerebro, dice la NIA. Según el recurso MedlinePlus de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Eso puede afectar lo siguiente en un paciente:

Hay dos tipos de demencia con cuerpos de Lewy, dice MedlinePlus: demencia con cuerpos de Lewy, que causa problemas para pensar capacidad que parece similar a la enfermedad de Alzheimer y la demencia de la enfermedad de Parkinson, que comienza como un trastorno del movimiento y luego causa demencia. (No está claro qué forma tenía Williams; su autopsia indicó que tenía "'demencia difusa con cuerpos de Lewy" en su cerebro, según The New York Times, aunque ese es solo un término que se usa indistintamente con la demencia con cuerpos de Lewy u otras iteraciones del nombre).

La enfermedad cerebral afecta a más de 1 millón de personas en los EE. UU., según la NIA. Por lo general, comienza a los 50 años o más, pero también puede ocurrir en personas más jóvenes, dice la NIA.

La demencia con cuerpos de Lewy es una enfermedad progresiva, lo que significa que empeora con el tiempo. Las personas suelen vivir con la enfermedad durante cinco a ocho años después de un diagnóstico, dice la NIA, pero algunas pueden sobrevivir hasta 20 años con la afección.

Los síntomas más comunes incluyen cambios en el pensamiento, el movimiento y el sueño. y comportamiento, según MedlinePlus. Los síntomas específicamente pueden incluir:

A medida que avanza la enfermedad, las personas con demencia con cuerpos de Lewy a menudo dependen por completo de otras personas para que las cuiden, dice la NIA.

No hay nadie prueba para diagnosticar LBD, y sus síntomas a menudo se pueden confundir con los de la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, dice MedlinePlus. Por lo general, la enfermedad se puede diagnosticar después de una serie de exámenes físicos y neurológicos, pruebas para descartar afecciones que pueden causar síntomas similares y pruebas neuropsicológicas para evaluar la memoria y otras funciones cognitivas.

Los médicos tienden a realizar una diagnóstico específico basado en cuándo comienzan los síntomas, según MedlinePlus: si los problemas cognitivos comienzan dentro de un año de los problemas de movimiento, es probable que se les diagnostique demencia con cuerpos de Lewy; Si comienzan más de un año después de los problemas de movimiento, el diagnóstico suele ser demencia de la enfermedad de Parkinson.

La NIA dice que existen ciertos tratamientos que pueden ayudar a las personas diagnosticadas con demencia con cuerpos de Lewy. Estos pueden incluir: