¿Qué es Mycoplasma Genitalium? Los médicos británicos advierten que esta infección de transmisión sexual podría ser la próxima gran superbacteria

Los médicos británicos advierten sobre una infección de transmisión sexual que podría convertirse en la próxima superbacteria difícil de tratar, gracias a su creciente resistencia a los antibióticos tradicionales. Dicen que la infección, llamada Mycoplasma genitalium (también conocida como M. genitalium o simplemente MG), puede causar problemas urinarios en los hombres e infertilidad en las mujeres, pero muchos europeos, y estadounidenses, ni siquiera han oído hablar de ella.

Según la BBC, la Asociación Británica de Salud Sexual y VIH, una organización profesional de médicos y profesionales de la salud del Reino Unido, ha publicado un borrador de directrices sobre "la mejor forma de detectar y tratar la MG". Tanto los pacientes como los médicos a menudo pueden pasar por alto la infección o diagnosticarla erróneamente.

Para obtener más información sobre esta furtiva ITS, hablamos con Lisa Manhart, PhD, profesora de epidemiología en la Universidad de Washington, quien estado investigando MG durante más de 15 años. Esto es lo que quiere que todos sepan.

La MG es una bacteria que se identificó por primera vez a principios de la década de 1980. Según los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. (CDC), la MG ha sido reconocida como una causa de uretritis masculina o inflamación de la uretra. Esta condición puede provocar secreción en el pene y dolor al orinar.

“La evidencia de que M. genitalium causa problemas en los hombres es muy buena y la gente lo acepta en todo el mundo”, dice Manhart. “Pero no se han realizado tantos estudios en mujeres, y todavía hay un poco de debate, dependiendo de dónde vivas y con quién hables, sobre qué tan problemático es en las mujeres”.

En las mujeres, los estudios han demostrado que la MG se asocia con inflamación del cuello uterino, enfermedad inflamatoria pélvica, parto prematuro e infertilidad, dice Manhart. "Pero hay una diferencia entre las personas que tienen una determinada afección que también tienen la infección y poder decir que la infección realmente causó la afección", agrega.

Según los CDC, que primero incluyeron información sobre la MG en sus Pautas para el tratamiento de enfermedades de transmisión sexual en 2015, la MG es más común que la gonorrea pero menos común que la clamidia. Se estima que alrededor del 2% al 4% de la población de EE. UU. Tiene MG, dice Manhart, en comparación con alrededor del 0,5% para la gonorrea y alrededor del 4% para la clamidia.

En Gran Bretaña y otros países, las pruebas para MG son disponible a través de laboratorios gubernamentales. En los Estados Unidos, sin embargo, recibir un diagnóstico es más complicado: no existe una prueba aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), aunque algunos laboratorios privados e instalaciones de pruebas han producido las suyas propias.

“Supongo esas pruebas son bastante precisas ", dice Manhart," pero sin la aprobación de la FDA, no están obligadas a publicar las características de rendimiento de la prueba, por lo que no podemos saberlo con certeza ".

Eso puede cambiar en los próximos dos años, sin embargo. "Hay al menos dos empresas que han pasado o están pasando por el proceso de obtener la aprobación de la FDA, y esperamos verlo en los próximos 12 a 18 meses", dice Manhart.

La otra Lo que dificulta el diagnóstico de MG es que, al igual que otras ITS, la MG a menudo no presenta síntomas, especialmente en las mujeres. “Muchos patógenos de transmisión sexual dañan el sistema reproductivo con una respuesta inflamatoria, mientras que las mujeres ni siquiera saben que está sucediendo”, dice Manhart.

Si una mujer experimenta síntomas, es probable que sean ser similares a los de la clamidia: dolor en el área pélvica, fiebre, secreción y sangrado entre períodos.

Pero un diagnóstico preciso es importante: la MG se ha vuelto resistente a los antibióticos que usan los médicos para tratar la clamidia ( típicamente azitromicina), dice Manhart, y solo hay un 50% de posibilidades de que funcionen para una mujer que realmente tiene MG. El otro 50% de las veces, se necesitaría un antibiótico diferente para tratar la causa raíz.

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“Si una mujer tiene síntomas, debe hacer lo que haría con cualquier otra infección del tracto reproductivo: ir a ver a su proveedor”, dice Manhart. Los médicos tienen pautas que pueden ayudarlos a hacer un diagnóstico preciso, dice, y a recetar los medicamentos adecuados.

Las mujeres a las que se les diagnostica clamidia y cuyos síntomas no desaparecen con el tratamiento estándar con antibióticos pueden querer preguntar a sus médicos sobre otras causas de sus síntomas, agrega Manhart. “Creo que vale la pena preguntarse: '¿Podría ser MG y es posible averiguarlo?'”

Pero la mejor forma en que las mujeres y los hombres pueden protegerse de los efectos de la MG es prevenir la infección en primer lugar. “Conozca a sus parejas y practique el sexo seguro”, dice Manhart. En otras palabras, si desconoce el estado de ITS de su pareja, use un condón siempre.

Para las personas diagnosticadas con MG, el tratamiento aún es posible. "Las tasas de resistencia son muy altas a los antibióticos estándar, pero no sin esperanza", dice. "Todavía existe una terapia de segunda línea que, en los EE. UU., Sigue siendo relativamente eficaz, por lo que la gente no debería preocuparse demasiado por ese aspecto todavía".