¿Qué es la artritis psoriásica?

La artritis psoriásica es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico del cuerpo se activa a sí mismo, en este caso provocando inflamación de las articulaciones. La mayoría de las personas que desarrollan este tipo de artritis también padecen psoriasis, otra enfermedad autoinmune que causa manchas rojas elevadas en la piel. Más de 7 millones de personas en los Estados Unidos tienen psoriasis, y el 30% de ellos puede eventualmente desarrollar artritis psoriásica. Por lo general, las personas desarrollan psoriasis antes que la artritis psoriásica, pero algunas personas pueden presentar los síntomas de la artritis primero.

Los expertos no saben exactamente qué causa la artritis psoriásica, pero muchos creen que probablemente sea una combinación de la genética y el entorno de una persona. . La mayoría de las personas desarrollan síntomas por primera vez cuando tienen entre 30 y 50 años, y tanto hombres como mujeres pueden tener la afección. La artritis psoriásica es crónica y progresiva, pero los medicamentos y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar.

Muchos síntomas de la artritis psoriásica se parecen mucho a otros tipos de artritis, como la osteoartritis y la artritis reumatoide. Es por eso que la artritis psoriásica puede ser tan difícil de diagnosticar. Los síntomas pueden variar de persona a persona, pero generalmente incluyen articulaciones dolorosas, hinchadas y rígidas. Las articulaciones también pueden estar rojas o calientes. Los síntomas pueden aparecer repentina o lentamente y ser leves o graves. Muchas personas tienen brotes de síntomas de artritis psoriásica, seguidos de momentos de relativa calma.

La artritis psoriásica puede afectar diferentes articulaciones del cuerpo. Las pequeñas articulaciones de los dedos de manos y pies a menudo se ven afectadas y pueden desarrollar dactilitis, cuando los dedos de manos y pies se hinchan. Muchas personas también tienen dolor en la zona lumbar y en el pie, como la parte posterior del talón. Las personas que experimentan rigidez en las articulaciones a menudo informan que sus síntomas suelen empeorar por la mañana.

Los cambios en las uñas son otro síntoma clásico de la artritis psoriásica. Estos cambios pueden incluir decoloración de las uñas, lechos ungueales que comienzan a separarse o picaduras.

Muchas personas con artritis psoriásica también experimentan fatiga crónica. Y algunos experimentan síntomas en una parte inesperada del cuerpo: los ojos. Esto puede manifestarse como conjuntivitis (conjuntivitis), así como dolor y enrojecimiento.

En casos graves, las articulaciones afectadas por la artritis psoriásica pueden deformarse visiblemente.

Síntomas:

Volver al principio

Los expertos no están seguros de qué causa la artritis psoriásica, aunque saben que tener psoriasis cutánea es el mayor factor de riesgo. Hasta el 30% de las personas con psoriasis desarrollan artritis psoriásica. También es más probable que tenga artritis psoriásica si tiene psoriasis cutánea que le afecta las uñas. Aproximadamente el 80% de las personas con artritis psoriásica tienen algún tipo de psoriasis en las uñas.

La genética es otro factor de riesgo. Aproximadamente el 40% de las personas con artritis psoriásica tienen un familiar con psoriasis u otra forma de artritis. Pero los expertos creen que el medio ambiente también puede jugar un papel, y algunos piensan que una infección como la faringitis estreptocócica puede reactivar el sistema inmunológico, provocando el desarrollo de artritis psoriásica.

Las personas obesas en la adolescencia pueden también tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis psoriásica más adelante. Y aunque la artritis psoriásica puede ocurrir en la infancia, a la mayoría de las personas se les diagnostica por primera vez cuando tienen entre 30 y 50 años.

La artritis psoriásica tiende a afectar las articulaciones distales (las más cercanas a las uñas) en los dedos y dedos de los pies, aunque también puede afectar las muñecas, las rodillas, los tobillos, los codos, el cuello y la zona lumbar.

Existen cinco tipos de artritis psoriásica, que se definen según las articulaciones afectadas y cuántas. Incluyen:

• La artritis psoriásica oligoarticular asimétrica afecta una articulación de un lado del cuerpo, pero no siempre la contraparte del otro lado. Esta forma de artritis psoriásica generalmente afecta a menos de cinco articulaciones. A veces se la denomina artritis psoriásica asimétrica.

• La poliartritis simétrica es el tipo más común de artritis psoriásica y afecta la misma articulación en ambos lados del cuerpo. Por lo general, cinco o más articulaciones se ven afectadas.

• La artritis psoriásica con predominio interfalángico distal afecta las articulaciones distales del cuerpo (las que se encuentran en las puntas de los dedos de manos o pies). Debido a que estas articulaciones están cerca de las uñas, los síntomas también pueden incluir problemas en las uñas.

• La espondilitis afecta la columna, así como las articulaciones de la espalda baja, el cuello y las articulaciones sacroilíacas (aquellas entre el sacro y pelvis). En algunas personas con espondilitis, las articulaciones de las piernas, los brazos, los pies y las manos también se ven afectadas.

La artritis mutilante puede dañar gravemente las articulaciones de las manos y los pies. Es la forma más grave y rara de artritis psoriásica.

Volver al principio

Aunque la artritis psoriásica puede afectar cualquier articulación de su cuerpo, a menudo se encuentra en los dedos de las manos y los pies, los tobillos, las rodillas, las muñecas, la espalda baja o la columna. En algunas personas, la artritis psoriásica puede afectar solo una o dos articulaciones, mientras que otras personas pueden tener cinco o más articulaciones afectadas. En los dedos de las manos y los pies, a menudo son las articulaciones más cercanas a las uñas (articulaciones distales) las que se ven afectadas. Los dedos de las manos y de los pies también pueden hincharse y parecerse a las salchichas.

Los síntomas típicos de las uñas incluyen picaduras, surcos y cambios en la textura. También puede ocurrir engrosamiento de las uñas, cambios de color y uñas que se levantan del lecho ungueal.

La artritis psoriásica puede ser simétrica (afecta las articulaciones en ambos lados del cuerpo por igual) o asimétrico (que afecta a una articulación en un solo lado). La gravedad de la enfermedad puede variar incluso en las articulaciones contiguas.

En casos graves, las personas con artritis psoriásica pueden tener deformidades, como dedos en garras o tobillos que se enrollan hacia adentro.

La artritis psoriásica también puede causar conjuntivitis en los ojos.

Volver al principio

No existe una prueba para diagnosticar artritis psoriásica, y los médicos, en cambio, miran el historial médico, así como un examen físico. La primera pregunta que probablemente le hará su médico es si tiene o no psoriasis cutánea. Su médico querrá saber sobre sus síntomas y qué articulaciones le duelen o están inflamadas.

Las pruebas de laboratorio y por imágenes pueden ayudar a eliminar otras afecciones. Si bien no existe un análisis de sangre para la artritis psoriásica, existen análisis de sangre que pueden eliminar otras afecciones aparentemente similares, como la artritis reumatoide.

Volver al principio

No existe cura para artritis psoriásica, pero los medicamentos y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar los síntomas y prevenir una mayor inflamación.

Su médico puede recetarle medicamentos para su artritis psoriásica. Estos pueden incluir medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que ayudan a reducir la hinchazón y el dolor. Si tiene artritis psoriásica leve, los AINE de venta libre o recetados pueden ser suficientes para controlar su afección. Las inyecciones de esteroides también están disponibles para reducir la inflamación.

Tanto los AINE como los esteroides solo tratan los síntomas de la artritis psoriásica. Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), como el metotrexato y la ciclosporina, pueden ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad y evitar que se produzcan más daños en las articulaciones. Los medicamentos inhibidores del TNF-alfa, como adalimumab (Humira) y etanercept (Enbrel), también ayudan a prevenir el dolor y la hinchazón. También existen otras terapias biológicas más nuevas disponibles. La cirugía de reemplazo articular también es una opción para las personas con daño articular muy severo.

Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a aliviar los síntomas, como el ejercicio moderado, las técnicas para reducir el estrés y una dieta saludable.

Volver al principio

Comer alimentos saludables puede ayudar a aliviar algunos síntomas de la artritis psoriásica. Debido a que los kilos de más pueden empeorar los síntomas de la artritis psoriásica al ejercer presión adicional sobre las articulaciones, es importante controlar su peso. Considere reducir los culpables notorios del aumento de peso, como los dulces y otras comidas azucaradas, las carnes rojas, los refrescos y los alimentos procesados. Algunas personas con artritis psoriásica también informan que los síntomas empeoran después de comer muchos productos lácteos.

Por otro lado, llene su plato con cereales integrales, pescados grasos como el salmón y la caballa (están llenos de omega- 3 ácidos grasos y proteínas), frutos secos y productos frescos.

Volver al principio

Como muchas otras enfermedades autoinmunes, los síntomas de la artritis psoriásica tienden a aparecer y desaparecer, alternando entre brotes y períodos de remisión, a menudo por razones desconocidas. Algunos brotes pueden afectar articulaciones específicas, mientras que otros pueden hacer que se sienta mal en todas partes. Algunos brotes son leves, otros más graves. Y es posible que algunos los pueda manejar por su cuenta, mientras que otros pueden requerir un médico.

Si su brote no es muy diferente de lo que siente normalmente, o si sabe qué lo desencadenó (como el estrés o no dormir lo suficiente), es posible que pueda manejarlo por su cuenta con descanso y otros cambios de estilo de vida. Pero si no está seguro de qué causó exactamente el desencadenante, o si el brote es grave o de larga duración, comuníquese con su médico; es posible que necesite un cambio de medicamento. Incluso cuando su brote esté bajo control, es una buena idea que las personas con artritis psoriásica hagan un seguimiento con su médico después de cuatro o seis semanas.

Volver al principio

Es difícil predecir cómo progresará la artritis psoriásica. En general, tiende a empeorar con el tiempo, pero también depende del tipo de artritis que tenga y de cuándo reciba tratamiento.

La mayoría de los casos de artritis psoriásica oligoarticular asimétrica (la forma más común de la enfermedad) son leves. La poliartritis, que afecta a más (al menos cinco) articulaciones, tiende a ser más grave. La artritis mutilante, la forma más rara de artritis psoriásica, puede causar una deformidad y discapacidad graves. Cuanto antes comience a recibir tratamiento, mejor estará y menos posibilidades tendrá de sufrir daños articulares permanentes.