¿Qué es la resiliencia? Los psicólogos explican cómo crecer después de momentos dolorosos

No hay forma de endulzarlo: a veces la vida duele.

Las pérdidas, los corazones rotos, los contratiempos de todo tipo pueden sacudirnos hasta la médula. “Sentirse mal después de que su vida cambia es totalmente normal”, dice Sarah Lowe, PhD, profesora asistente de ciencias sociales y del comportamiento en la Escuela de Salud Pública de Yale. “Pero los seres humanos también están programados para ser resilientes, para crecer y aprender incluso de las cosas difíciles”.

Los psicólogos están estudiando cada vez más las posibilidades de lo que se conoce como crecimiento postraumático: que sobrevivir a períodos difíciles de la vida a menudo haznos más enfocados, más compasivos, más espirituales y más conscientes de nuestras propias fortalezas y posibilidades. Un estudio de varios años publicado en el Journal of Personality and Social Psychology encontró que los sujetos emocionalmente más sanos habían experimentado algún tipo de adversidad significativa, como el divorcio, la pérdida de un ser querido o una enfermedad grave.

“Estos eventos pueden sacudirnos y eliminar nuestras suposiciones. Te empujan a reexaminar lo que es más importante ”, dice Ann Marie Roepke, PhD, psicóloga clínica de Evoke Training and Consulting en Seattle. "Aprendes cosas sobre ti mismo que nunca aprenderías si la vida fuera despejada".

Eso no es para disminuir el sufrimiento que causan tales eventos, señala Roepke: "El dolor y el crecimiento pueden coexistir". Sabemos que puede haber paradas y arranques. "El crecimiento postraumático es un viaje, y todos están en su propia línea de tiempo", agrega Laura Silberstein-Tirch, PsyD, psicoterapeuta en la ciudad de Nueva York y autora de The Everyday Guide to Self-Compassion: How to Be Nice a ti mismo . "Puede comenzar con pequeños momentos de simplemente darse cuenta de lo que está sintiendo y aceptarlo en lugar de luchar". A menudo, la psicoterapia puede ser una herramienta crucial para ayudarlo a trabajar a través de sus sentimientos y encontrar significado, explica Silberstein-Tirch.

aña ¿Necesita inspiración? Estas son algunas lecciones que las personas que han estado allí han ganado con tanto esfuerzo. Muestran cómo nuestros momentos más bajos pueden allanar el camino a vidas más ricas. “El simple hecho de saber que el crecimiento es posible después de un trauma puede en sí mismo curar”, dice Roepke. "Siempre y cuando no nos presionemos o nos avergüencemos por nuestra lucha".

Una maestra de meditación desde hace mucho tiempo y autora de libros que incluyen Las cuatro nobles verdades del amor , Susan Piver todavía tiene luchas como cualquier otra persona. “Una vez estaba luchando con un doloroso problema de relación que realmente me preocupaba”, recuerda Piver. “Me volví y vuelvo con él. Simplemente no podía pensar en la salida ”. Frustrada, Piver buscó el consejo de uno de sus maestros, Tulku Thondup Rinpoche, un sabio budista tibetano.

“Esperaba que este brillante erudito me diera una puerta para abrir, un consejo que haría desaparecer el problema . En lugar de eso, Rinpoche me dijo: "Piensa en cuánta compasión tendrás en el futuro por los demás que también están luchando con esto".

Piver dice: "Fue un momento extraordinario". Su comentario cambió sus sentimientos de aislamiento en otros de profunda conexión con los demás: “Pasé de pensar, ¿¿Qué me pasa? ¿Cómo es que no puedo arreglar esto? Para para darme cuenta de que todos sufren. Innumerables personas están luchando en este momento ”. Ese descubrimiento fue empoderador, dice ella. “Mi corazón se abrirá para ellos”. Tus propios momentos difíciles también pueden ser un poderoso motor de empatía. “Hay algo en estar con personas que han experimentado exactamente lo que tú tienes que supera cualquier otra forma de ayuda”.

aña 2008 fue un año difícil para Neil Pasricha. Su esposa le había pedido el divorcio. Su mejor amigo se suicidó después de una lucha con una enfermedad mental. Pasricha buscó una forma de salir adelante de este tiempo sombrío.

aña Las pérdidas pueden hacerte apreciar aún más lo que queda, descubrió. “Comencé a ponerme de mejor humor al contemplar intencionalmente todos los pequeños placeres que aún estaban ahí afuera”, recuerda. Publicó pequeñas delicias en su blog: ropa interior caliente recién sacada de la secadora, recargas de refrescos gratis en su restaurante favorito, estar allí cuando se abre una nueva línea en el supermercado. Todo ese sabor tocó la fibra sensible de los seguidores. Eventualmente, compiló sus reflexiones en El libro de lo asombroso .

aña “Todos tendremos bultos y golpes en la vida”, dice Pasricha. “Pero hay tantas cosas asombrosas, y solo tenemos un tiempo limitado en la tierra para disfrutarlas. Una mentalidad positiva ayuda a suavizar cada golpe que recibe de un correo electrónico desagradable, un amigo que lo defrauda o una mala noticia que aparece en los titulares ".

" Cuando se enfrenta por primera vez a una tragedia, a menudo dudo de su capacidad para sobrellevar la situación ”, dice Amy Morin, MSW. “Pero a menudo, no tienes otra opción al respecto. Te das cuenta de que eres más fuerte de lo que piensas ”. Morin, autora de 13 cosas que las personas mentalmente fuertes no hacen , tenía 26 años cuando enviudó; su madre había muerto tres años antes. “Hubo días en que pensé que estaba en un sueño horrible”, dice.

Morin, terapeuta de formación, comprendió que esos sentimientos eran naturales: "Sabía que tenía que equilibrar el permitirme sentirme mal y esforzarme por encontrar una nueva normalidad". Se compró una motocicleta y disfrutó del consuelo de la carretera.

Y se aseguró de darse crédito todas las noches por las fortalezas del día a día que la ayudaban a salir adelante.

Entre ellos, el perdón: “Cuando estás en duelo, las personas bien intencionadas pueden decir cosas hirientes. "¡No te preocupes, volverás a casarte!", Quería abofetearlos. Pero me sorprendí a mí mismo. Pude dar un paso atrás y pensar: 'Está bien, tu corazón está en el lugar correcto' ".

Y valentía. “Siempre fui el niño tímido que se escondía en la parte de atrás de la clase”, señala Morin. Pero al pronunciar el elogio de su esposo frente a cientos de personas, dejó a un lado toda una vida de esa timidez. "No me importaba si tropezaba con mis palabras. Necesitaba que esa gente escuchara sus historias. Si alguien me hubiera dicho que soy capaz de eso, no les habría creído ".

Morin ahora les dice a sus propios pacientes:" Cuando empiecen a dudar de sí mismos, escriban una lista de cinco razones por las que eres lo suficientemente fuerte para manejar esto. Es un recordatorio: tengo esto ”.

En el verano de 2013, un extraño accidente de bote casi se cobró la vida de Lindsey Roy y resultó en una pierna izquierda amputada, una pierna derecha gravemente herida y un brazo derecho dañado. . Siguieron meses agotadores de cirugías y rehabilitación. Madre de dos hijos, que entonces tenía 2 y 4 años, recuerda deslizarse de su silla de ruedas y arrastrar su cuerpo lesionado por las escaleras cuando sus hijos la necesitaban.

Durante esos primeros días oscuros, Roy sintió dolor, enojo , depresión. "Estaba probando cualquier mecanismo de defensa que pudiera para mantenerme fuera del agujero". Ella comenzó a hacerse una pregunta intencionalmente: “Sí, esto es horrible, pero ¿hay algo bueno que haya salido de eso?”

“Muchos días no se me ocurrió nada”, recuerda. Luego, su hijo de 4 años se ofreció a llevarle uno de sus peluches para ayudarla a sentirse mejor. “Terminé con un montón de ellos a mi alrededor”, dice riendo. (Era especialmente solícito con una oruga disecada a la que también le faltaba una pata). En ese momento, Roy vislumbró un lado positivo: "Tal vez pasar por esto ayude a mis hijos a crecer realmente abiertos a la diversidad, realmente empáticos y cariñosos . ”

Cambió toda su perspectiva. Roy, director de marketing de Hallmark, ha hecho de la búsqueda de la "ventaja oculta" una práctica diaria, desde descubrir que es fácil pintarse las uñas de los pies cuando puede quitarse la pierna hasta ayudar a los demás compartiendo su experiencia como oradora inspiradora. “Estar atento a lo positivo en una situación es un hábito que cualquiera puede adoptar. Se necesita práctica ”, dice Roy. "Pero cuando lo hago, puedo sentir que toda mi energía cambia".