¿Qué es Shigella y podría estar causando dolor de estómago?

Shigella es una infección bacteriana que causa diarrea y puede propagarse como la pólvora, especialmente en lugares como cárceles, asilos de ancianos y escuelas.

El término shigella es en realidad el nombre de un grupo de bacterias que causar una infección conocida como shigelosis. Hay cuatro tipos de shigella. El más común en los EE. UU. Es Shigella sonnei o shigella del "grupo D", seguido de Shigella flexneri o shigella del "grupo B". Los otros dos tipos, Shigella boydii y Shigella dysentariae , están muy extendidos en los países en desarrollo, pero son raros en los EE. UU.

La bacteria Shigella causa alrededor de medio millón de casos. cada año entre los estadounidenses, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La mayoría de estos mejoran por sí solos, pero los organismos a veces pueden causar problemas de salud más graves.

El síntoma principal de la shigella es la diarrea, y a menudo una diarrea que es más severa que la de otros insectos estomacales.

“a menudo puede tener sangre y puede ir acompañada de fiebre y calambres abdominales”, dice Kara Gross Margolis, MD, portavoz de la Asociación Estadounidense de Gastroenterología, a Health .

Otros síntomas de la shigella pueden incluir náuseas, vómitos y, en raras ocasiones, convulsiones o artritis posinfecciosa, también llamada artritis reactiva. Los signos de esta artritis son muy parecidos a los de cualquier otra forma: dolor e inflamación de las articulaciones, a menudo en los tobillos, las rodillas, los pies y las caderas. En algunos casos, la tensión de las evacuaciones intestinales en una persona con shigella puede hacer que el recto se prolapse (se deslice hacia abajo) a través del ano.

Los síntomas de la shigella generalmente aparecen uno o dos días después de haber sido infectado. , aunque algunas personas no presentan ningún síntoma.

La Shigella se transmite a través de heces contaminadas (y la caca puede ser contagiosa incluso si una persona no muestra síntomas).

“Las bacterias pueden propagarse de una persona infectada al agua, directamente a otra persona o en varios tipos de alimentos ”, dice el Dr. Margolis, quien también es profesor asociado de pediatría en la División de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátricas del Centro Médico de la Universidad de Columbia. en la ciudad de Nueva York.

La forma más común de transmisión de la shigella es directamente de persona a persona. Esto puede suceder si tiene heces en la mano (por ejemplo, al cambiar el pañal de un niño) y luego se toca la boca.

Las frutas, las verduras de hoja verde, el pavo, el pollo, la carne, la leche y las ostras crudas son entre los alimentos más comúnmente contaminados, dice el Dr. Margolis. Los alimentos que requieren preparación humana, como los sándwiches, también son culpables comunes.

La shigella también se puede transmitir a través del sexo si tiene contacto con heces contaminadas. También se puede propagar por las moscas domésticas y el agua, ya sea agua potable sin tratar o simplemente tragando un bocado cuando nada en agua contaminada.

Los niños menores de 5 años tienen mayor riesgo de contraer la infección por shigella, aunque cualquiera puede estarlo. infectado.

Debido a que la shigella se transmite al ingerir accidentalmente caca contaminada, prevenir la shigella se trata de lo probado y verdadero: lavarse las manos. “La higiene rigurosa es de suma importancia”, dice el Dr. Margolis. “Es muy contagioso por hasta una o dos semanas, incluso después de que la diarrea se haya resuelto”.

Lavarse las manos es especialmente importante después de ir al baño y después de cambiar pañales. También debe asegurarse de que los niños se laven bien las manos. Deseche los pañales de inmediato, en un bote de basura forrado, advierte el CDC. Evite preparar comida para otras personas cuando tenga diarrea, y si sus hijos tienen diarrea, manténgalos en casa y no vayan a la escuela.

Viajar a países en desarrollo también puede representar un peligro, y si se encuentra en carreteras menos transitadas, beba solo agua hervida o tratada y coma solo alimentos cocidos y frutas que pele usted mismo, de acuerdo con Foodsafety.gov.

Un caso leve de shigella generalmente desaparece por sí solo en cinco a siete días, aunque los momentos intestinales pueden tardará más en volver a la normalidad. Los antibióticos pueden acelerar el proceso de recuperación. De lo contrario, tendrá descanso (preferiblemente cerca de un baño), beberá muchos líquidos para evitar la deshidratación y se mantendrá alejado de los tentadores remedios de venta libre.

“Evite los medicamentos que tratan la diarrea ( como Imodium o Lomotil) porque pueden empeorar la condición ”, dice el Dr. Margolis. Sin embargo, el uso de subsalicilato de bismuto (como Pepto-Bismol) está bien y el acetaminofeno puede ayudar con la fiebre.

Consulte a un médico si usted o su hijo tienen una fiebre de 101 o más o si muestran signos de deshidratación como perder peso y orinar con menos frecuencia.