¿Qué es la ideación suicida? El patrón de pensamiento peligroso está aumentando en este momento: esto es lo que necesita saber

La pandemia de coronavirus, por supuesto, ha tenido un efecto perjudicial en la salud física del mundo, pero según nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la salud mental de los ciudadanos en los EE. UU.

En un nuevo Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad publicado por los CDC el 14 de agosto, los datos muestran que el 40% de los adultos estadounidenses, es decir, adultos más jóvenes, minorías raciales y étnicas, trabajadores esenciales y cuidadores no remunerados 'informó condiciones de salud mental adversas considerablemente elevadas asociadas con COVID-19' a fines de junio de 2020. Esas condiciones de salud mental incluyen ansiedad y depresión, abuso de sustancias, traumas o trastornos relacionados con factores de estrés e ideación suicida.

Para En particular, la ideación suicida, el doble de personas (10,7%) informaron consideración suicida en los últimos 30 días que las de 2018 durante los últimos 12 meses (4,3%). Algunos grupos de personas, como los trabajadores esenciales empleados y los cuidadores no remunerados, también informaron tasas más altas de pensamientos suicidas que otros. Los investigadores creen que el aumento de la ideación suicida, junto con otras condiciones adversas de salud mental, se debe a los intentos de mitigar el COVID-19, como el distanciamiento físico y las órdenes de quedarse en casa, aunque aún se necesitan más investigaciones sobre las causas exactas.

La ideación suicida puede ser un término nuevo para muchas personas; esto es lo que necesita saber sobre el patrón de pensamiento peligroso, incluidos los signos que debe buscar y las posibles formas de aliviar los síntomas.

Suicida ideación es simplemente el término técnico para pensamientos de suicidio o pensar en quitarse la vida. "Una persona puede tener pensamientos fugaces, intermitentes o continuos sobre el suicidio", dice David A. Merrill, MD, PhD, psiquiatra y director del Pacific Brain Health Center del Pacific Neuroscience Institute en Providence Saint John's Health Center en Santa Mónica, California. Salud.

Hay diferentes tipos de ideación suicida: pasiva y activa. Los pensamientos pasivos pueden incluir pensar que estaría mejor muerto o que la muerte sería un alivio para las circunstancias actuales. Los pensamientos activos tienen la intención de morir por suicidio y tal vez incluir la planificación de cómo sucederá. "La ideación suicida activa representa una escalada en el riesgo de autolesión", explica el Dr. Merrill. "El nivel más intenso de ideación suicida implica tener un plan".

Las enfermedades mentales, como la ansiedad, la depresión clínica, el trastorno bipolar y el trastorno de la personalidad, ponen a alguien en mayor riesgo de suicidio.

"Existe una conexión clara entre el trastorno depresivo mayor (TDM) y la ideación suicida", le dice a Health el psiquiatra certificado por la junta Jason Mensah, DO. "A menudo, la persona que experimenta depresión no desea morir para terminar con su vida, sino para terminar con la desesperanza que acompaña al TDM".

Sin embargo, es importante estar consciente de que el suicidio puede ocurrir en personas con sin antecedentes de enfermedad mental, y la pandemia actual de COVID-19 es un ejemplo de esto. A pesar de los resultados del reciente estudio de los CDC sobre una mayor prevalencia de problemas de salud mental, incluida la ideación suicida, todavía es demasiado pronto para decir con certeza cómo afectará la pandemia a las tasas reales de suicidio, pero las medidas implementadas para mitigar la pandemia pueden ser un desencadenante por estos pensamientos. “Las órdenes de quedarse en casa, el cambio de rutinas y el miedo al virus han exacerbado los síntomas en quienes actualmente padecen una enfermedad mental, pero también en quienes nunca antes habían experimentado síntomas”, dice el Dr. Mensah.

Otro factor de riesgo para la ideación suicida es la dependencia de sustancias, otra condición de salud mental adversa provocada recientemente por la pandemia. "Incluso si en realidad no tienes una adicción a una sustancia, la intoxicación por alcohol suele estar involucrada cuando alguien intenta quitarse la vida", le dice a Health la psiquiatra certificada por la junta Margaret Seide, MD. "Es probable que esto se deba a la forma en que el alcohol reduce la inhibición".

Es importante comprender las señales de advertencia de la ideación suicida, pero también tener en cuenta que varían de persona a persona. “Si bien algunas personas expresan más sus intenciones, otras pueden ocultar sus sentimientos y pensamientos”, dice el Dr. Mensah.

Los signos comunes incluyen consumir grandes y frecuentes cantidades de drogas y / o alcohol, planificar activamente su propia muerte, expresar sentimientos de desesperanza, tener pensamientos constantes de muerte o violencia, experimentar cambios severos de humor o de personalidad, y hacer declaraciones suicidas, p. ej. "No quiero vivir" o "Ojalá no hubiera nacido".

"La planificación puede parecerse a alguien que realmente ha comprado algo para terminar con su vida", dice el Dr. Seide. “Es posible que incluso hayan regalado pertenencias o escrito cartas de despedida a sus seres queridos”.

El Dr. Seide señala que la búsqueda en línea de métodos de suicidio es otro motivo de gran preocupación. (Afortunadamente, cuando alguien realiza una búsqueda en Google sobre cualquier tema relacionado con el suicidio, lo primero que verá es el número de la línea directa de suicidio).

Puede ser difícil detectar la ideación suicida porque los signos a menudo se superponen con los de depresión y ansiedad. "Cualquiera que esté luchando contra la depresión puede intentar hacerse daño en cualquier momento", dice el Dr. Seide. "Los signos superpuestos incluyen la incapacidad para dormir o dormir todo el día, un cambio en el apetito, volverse socialmente retraído, dificultad para desempeñarse en la escuela o el trabajo, o no preocuparse por nada o estar interesado en nada". Pero si tiene alguna inquietud, debe comunicarse de inmediato con un profesional de la salud.

Los expertos coinciden en que la ideación suicida solo se puede tratar con éxito si se llega a la causa raíz. “No necesariamente apuntaríamos a curar la ideación suicida”, dice el Dr. Seide. “Nuestro objetivo es utilizar el tratamiento en un intento de tratar la fuente de esos pensamientos. Entonces, si eso es depresión o trastorno bipolar, lo trataríamos y, por lo general, eso resolvería el problema. El tratamiento normalmente incluiría terapia de conversación, pero en algunos casos, atención hospitalaria para pacientes hospitalizados o medicación.

Los estudios han demostrado que en pacientes con trastorno bipolar, la medicación oral de litio puede reducir significativamente el riesgo de suicidio. En una revisión publicada en el British Medical Journal en 2013, los investigadores concluyeron que "el litio es un tratamiento eficaz para reducir el riesgo de suicidio en personas con trastornos del estado de ánimo".

Los científicos también continúan buscando nuevas formas de prevenir la muerte por suicidio. En agosto de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el aerosol nasal Spravato, que se ha demostrado que alivia los síntomas depresivos en 24 horas. Fue aprobado en marzo de 2019 para tratar a pacientes con depresión que eran resistentes a otras terapias, pero los médicos ahora tienen luz verde para dárselo a pacientes con ideación suicida aguda. Sin embargo, no se ha demostrado que Spravato prevenga los suicidios, y no hay investigaciones que demuestren que redujo rápidamente la gravedad de los pensamientos suicidas de los pacientes significativamente más que un placebo.

Además de cualquier medicamento recetado o terapia profesional, tener una red social y / o una lista de personas a las que acudir que puedan apoyarlo es crucial, agrega el Dr. Seide.

No todos los que están pensando en terminar con su propia vida lo harán o intentarán hacerlo. Pero su experiencia no debe minimizarse, dice el Dr. Seide, y aquí es donde se debe tener cuidado con el lenguaje utilizado.

“En el pasado, el término 'gesto suicida' se usaba para describir a alguien que intentaron hacerse daño, pero no fue un intento 'serio', o parecía como si fuera para llamar la atención ”, revela el Dr. Seide. “En medicina, decir que algo es un 'intento de nivel inferior' también es incorrecto. Cualquiera que intente hacerse daño a sí mismo de cualquier manera es motivo de gran preocupación y no debe ser despedido, sino evaluado inmediatamente por un profesional médico, idealmente por un trabajador de la salud mental ".