Cómo es luchar contra la diabetes tipo 2 cuando padece un trastorno de ansiedad

Al crecer, Sarah Ellefson, nativa de Minnesota, estaba familiarizada con la ansiedad. Su padre lo había combatido durante la mayor parte de su infancia. Y cuando tenía 18 años, también se encontró lidiando con la ansiedad.

“Tuve mi primer ataque de pánico en la casa de mis padres”, le dice Ellefson a Health. "Mi padre realmente me ayudó porque sabía exactamente con lo que estaba lidiando.

Ellefson es uno de los más de 6.8 millones de estadounidenses que lidiarán con el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) en un año determinado, según Anxiety y Asociación de Depresión de América. El TAG se caracteriza por una preocupación excesiva por una variedad de eventos o actividades, como el trabajo o la escuela. A las personas con TAG les resulta difícil controlar sus preocupaciones, lo que puede dificultar su desempeño profesional y social.

La ansiedad de Ellefson se manifiesta como estrés por comer y dolor de estómago. Sin embargo, no fue hasta que le diagnosticaron diabetes tipo 2 que encontró formas saludables de controlarla.

Su diagnóstico de tipo 2 surgió de la nada. En enero de 2012, estaba sentada en su escritorio en su trabajo de administración de atención médica y se dio cuenta de que su visión era tan borrosa que no podía distinguir la cara de su compañero de trabajo. “Inmediatamente me di cuenta de que algo andaba mal y llamé a mi médico”, recuerda Ellefson.

En ese momento, tenía 28 años y había estado lidiando con una variedad de problemas de salud, incluido el colesterol alto. Incluso se había hecho la prueba de diabetes unos meses antes. Sin embargo, las pruebas fueron negativas y no experimentaba ninguno de los otros síntomas clásicos de la diabetes, como sed o hambre extremas. Entonces, cuando se sentó con el médico, se sorprendió al saber que su nivel de azúcar en la sangre era de 440.

“Básicamente, el médico me dijo que me considerara afortunada”, dice. “Fue como si hubiera sobrevivido a un accidente automovilístico sin cinturón de seguridad”.

Ellefson recibió cuatro medicamentos orales e insulina para ayudar a controlar su diabetes. Pero su ansiedad siguió causándole grandes problemas. “Me sentía miserable y triste, y tenía ataques de pánico todo el tiempo. Tuve un período de tiempo después del diagnóstico, casi un año y medio, en el que simplemente no sabía lo que estaba haciendo ".

Durante este tiempo, ganó más de 40 libras y su ansiedad aumentó. lo mejor de ella. Ella no se estaba cuidando y comenzó a retirarse de las funciones sociales. "Básicamente, me convertí en una encerrada", explica. "No estaba viendo amigos ni saliendo. Mi salud se estaba hundiendo. Me dijeron que podría tener signos tempranos de daño renal y me dijeron que ni siquiera intentara quedar embarazada ”.

Un día en el trabajo, todos los problemas con los que estaba lidiando Ellefson llegaron a un punto crítico. Ella comenzó a tener un ataque de pánico y salió corriendo de su oficina. Una hora más tarde, se encontró sentada en su coche, hiperventilando. “Decidí llamar a un psicólogo que encontré que se especializaba en problemas de ansiedad. Ese fue realmente el primer paso para recuperar el control y admitir que necesitaba ayuda ”.

El psicólogo ayudó a Ellefson a calmarse ese día y la animó a salir de su casa, incluso si era solo para una caminata corta. Así que ahí es donde empezó, caminando hasta el final de la calle y luego alrededor de la cuadra. Una vez que pudo caminar alrededor de la cuadra, luego conquistó un sendero alrededor de un lago cercano, cada día progresando un poco más. Pero todavía necesitaba ayuda, y la encontró gracias al apoyo de una compañera de trabajo.

“Tenía una amiga del trabajo que seguía tratando de hacerme correr. Al principio le dije que no podía correr. Tengo demasiado sobrepeso. Mi corazón se rendirá. Me dolerán las articulaciones ”, recuerda Ellefson. “Tenía una excusa para todo”.

Pero el amigo fue persistente. Consiguió que Ellefson se inscribiera en un gimnasio. "Antes de darme cuenta, estaba entrenando para 5K y me había inscrito en un entrenador personal, a quien todavía veo ahora, seis años después".

Una vez que se volvió físicamente activa, sus ataques de pánico disminuyeron, y ella era más extrovertida. “Hasta el día de hoy, no hago ejercicio para quemar calorías. Tengo tendencias perfeccionistas y puedo ser dura conmigo misma ', dice. "Hacer ejercicio, incluso una caminata de 30 minutos, realmente me ayuda a calmar mi mente".

A pesar de su éxito en reducir su ansiedad, Ellefson seguía siendo una diabética tipo 2 y la aptitud física era solo una parte de el rompecabezas; todavía tenía que averiguar cómo comer mejor. Fue entonces cuando descubrió la preparación de comidas.

"Empecé a preparar comidas hace seis años. Trabajaba muchas horas y, cuando llegué a casa y me ejercité, no tenía energía para cocinar. Así que fue difícil evitar volver a caer en patrones de alimentación poco saludables. La preparación de comidas me ayudó a prepararme para el éxito ".

Intenta mantener sus comidas, que prepara los domingos, coloridas y ricas en nutrientes, con la mitad de su plato compuesto por verduras y la otra mitad una fuente saludable de proteínas magras. Al igual que mantenerse activa, la preparación de las comidas se ha convertido en un hábito que Sarah mantiene incluso cuando viaja. “Intento que sea sencillo. Debido a que he luchado con la alimentación emocional, descubrí que si como alimentos enteros y sin procesar, realmente reduzco los antojos. También me gusta mucho tomar fotografías de mis comidas ”, dice.

Abordar su salud física y mental valió la pena. Sarah pudo perder 90 libras y dejó todos sus medicamentos para la diabetes, incluida la insulina.

"Antes de que me diagnosticaran diabetes tipo 2 y de hacer todos estos cambios, sentía que la vida me pasaba de largo". ella recuerda. "Estuve muy deprimido durante mucho tiempo y para pasar de ahí a donde estoy ahora ... Me siento muy orgulloso del progreso que he logrado".

Un año después de que Ellefson dejara de tomar sus medicamentos, ella quedó embarazada. Mientras los médicos la monitoreaban de cerca y volvió a tomar insulina a la mitad del embarazo, pudo mantener sus hábitos saludables. Su hijo, Ben, nació en 2016.

A medida que se volvió más saludable mental y físicamente, aprendió a ser más amable consigo misma. “Todavía tengo algo del peso de mi bebé. Y estoy bien con eso. Mi enfoque ahora es hacer lo mejor que pueda y evitar las tendencias perfeccionistas que vienen con mi ansiedad ”, dice.

Como madre trabajadora, también ha aprendido la importancia de tener un sistema de apoyo sólido. , ya sean los amigos que ha hecho en el gimnasio o corriendo, o en casa. “Tuve un revés hace aproximadamente un año y tuve que volver a tomar medicamentos. Y fue difícil para mí no sentirme como un fracaso. Trabajé muy duro para llegar a donde estaba ”, explica. "Mi esposo vio que yo estaba luchando, así que saltó y se unió a mí para algunas de mis carreras, y ahora es algo que todos hacemos como familia".

Ben, ahora de tres años, también comenzó ayudarla a preparar la comida y mantenerse saludable se ha convertido en una actividad familiar.

"Un médico me dijo que la diabetes sería un maratón y no un sprint, y tenía toda la razón", dice. 'Cuando perdí las 90 libras por primera vez y pude quedarme allí durante unos años, pensé que tenía todo bajo control. Pero la diabetes cambia. Es un viaje. Y no puedes castigarte. Solo tienes que dar pequeños pasos ".