Qué tiene que ver la menopausia con las enfermedades cardíacas

Esto es lo que los médicos saben sobre las enfermedades cardíacas y la menopausia: las mujeres tienden a tener ataques cardíacos y problemas cardíacos aproximadamente una década después que los hombres, en promedio, y los expertos han atribuido ese período de amortiguación a la presencia de estrógeno. Una vez que los niveles de estrógeno bajan después de la menopausia, las tasas de enfermedades cardíacas comienzan a subir. Pero en la última investigación publicada en el Journal of the American Heart Association, los investigadores dicen que el riesgo de enfermedad cardíaca en realidad comienza a alcanzar su punto máximo en los años previos a la menopausia, y el riesgo es especialmente grande para las mujeres afroamericanas.

"Por mucho que la sabiduría convencional haya sido que es la menopausia en sí misma, y ​​ser posmenopáusica, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, parece que el tiempo que conduce a la menopausia está asociado con un cambio más rápido en los factores de riesgo cardíaco", dice el Dr. Mark DeBoer, profesor asociado de pediatría en la Universidad de Virginia, quien, con sus colegas, estudió a 1.470 mujeres durante 12 años. "Una vez que la menopausia está en su lugar, hay una probabilidad más lenta en estos factores".

Entre las mujeres afroamericanas, estos factores de riesgo aumentaron constantemente en los años previos a la menopausia a un ritmo mayor que para las mujeres blancas, lo que sugiere que las mujeres afroamericanas pueden ser más vulnerables a los cambios que ocurren antes de la menopausia.

El efecto se mantuvo incluso después de que DeBoer ajustó si las mujeres estaban tomando reemplazo hormonal o no. Los médicos habían pensado que reemplazar los niveles decrecientes de estrógeno con terapia hormonal suplementaria protegería el corazón de las mujeres, pero un gran ensayo realizado en 2002 mostró que la terapia aumentaba el riesgo de cáncer de mama y no reducía las tasas de enfermedad cardíaca. Las pautas actuales sugieren que las mujeres solo tomen terapia hormonal durante un período corto alrededor de la menopausia para aliviar los síntomas de los sofocos y los sudores nocturnos. Sin embargo, los últimos hallazgos dejan abierta la pregunta de qué papel, si es que juega alguno, juega el estrógeno en la constelación de cambios que ocurren durante la menopausia y cómo eso podría afectar los factores de riesgo de enfermedades cardíacas.

Qué hacen los resultados Sin embargo, el estrés es que este período es un momento importante para que las mujeres realicen cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de sufrir los efectos del síndrome metabólico, como mantener un peso saludable y controlar los niveles de colesterol y la presión arterial. "Estos datos sugieren que el riesgo de enfermedad cardíaca se acelera en los años que conducen a la perimenopausia y la menopausia", dice DeBoer. "Sabiendo que puede haber un aumento más rápido de los factores de riesgo relacionados con el corazón, las mujeres pueden aumentar su nivel de ejercicio y la calidad de su dieta para, en teoría, contrarrestar parte de este aumento natural en el riesgo de enfermedad cardíaca".