Qué deben comer las adolescentes para reducir el riesgo de cáncer de mama

Las frutas y verduras son alimentos básicos en una dieta saludable y eso incluye una destinada a prevenir el cáncer. Muchos estudios han documentado el menor riesgo de varios cánceres entre las personas que comen más productos frescos y evitan cosas como la carne roja y procesada.

Pero la mayoría de esos estudios se han centrado en adultos, y está quedando claro que muchos de los impulsores del cáncer comienzan temprano en la vida, con genes e incluso con exposiciones infantiles a carcinógenos potenciales.

Para investigar esto más a fondo, Maryam Farvid, investigadora asociada del Hospital General de Massachusetts y científica visitante en Harvard TH Chan School of Public Health y sus colegas decidieron estudiar cómo la dieta durante la adolescencia podría afectar el riesgo de cáncer. En un estudio publicado en BMJ, analizaron el Estudio de salud de las enfermeras, una encuesta masiva de enfermeras que completaron cuestionarios sobre su dieta y fueron seguidas para varios resultados de salud, incluido el cáncer.

Aproximadamente la mitad de las 90.000 mujeres que participaron en el Estudio de salud de las enfermeras también respondieron preguntas sobre su dieta típica cuando eran adolescentes. Aquellos que informaron haber comido casi tres porciones de fruta al día en promedio tenían un 25% menos de riesgo de desarrollar cáncer de mama que aquellos que comieron media porción de fruta.

Ciertas frutas parecían conferir la mayor protección contra la mama cáncer: las manzanas, los plátanos y las uvas se asociaron con la mayor reducción del riesgo, mientras que la col rizada y las naranjas en la edad adulta también contribuyeron a reducir el riesgo de cáncer de mama.

Farvid dice que las manzanas, los plátanos y las uvas contienen fibra, lo que podría ayudar para reducir el riesgo de cáncer; también tienen un alto contenido de flavonoides, que actúan como antioxidantes para combatir el daño a las células que pueden desencadenar un crecimiento anormal. La col rizada y las naranjas tienen un alto contenido de vitamina C, otro antioxidante.

“Este estudio subraya la importancia de lo que come una niña para su salud futura”, dice Farvid. “Este estudio también tiene un mensaje importante para las escuelas y la necesidad de brindarles a los estudiantes la oportunidad de consumir más frutas y verduras como parte del programa de comidas escolares”.

Farvid no pudo documentar una fuerte relación entre las verduras y un menor riesgo de cáncer de mama, pero dice que puede deberse a que el estudio no tuvo la potencia suficiente para detectar un efecto.

Los hallazgos se encuentran entre los primeros en analizar cómo la dieta durante la adolescencia puede afectar la salud más tarde, y destaca la importancia de establecer hábitos saludables desde una edad temprana, especialmente porque muchas de las enfermedades crónicas ocurren durante muchos años y se arraigan temprano en la vida.

Los resultados también subrayan la importancia de comer frutas enteras , en lugar de jugo de frutas. En el estudio, Farvid y su equipo no pudieron encontrar ninguna relación significativa entre el jugo de frutas y el riesgo de cáncer de mama; Eso puede deberse a que los efectos anticancerígenos de la fruta pueden tener que ver con la fibra que se encuentra en la fruta entera, que se extrae del jugo. Sin embargo, en las últimas Pautas dietéticas para estadounidenses, los nutricionistas del gobierno equipararon las porciones de fruta entera con el jugo de fruta. "Recomendamos la fruta entera y no el jugo de fruta", dice Farvid, "porque quizás una de las formas más importantes en que la fruta reduce el riesgo de cáncer de mama es a través de la fibra, e incluso el jugo de fruta natural a menudo no contiene fibra".

En otro estudio también publicado en BMJ, un grupo separado de investigadores encontró que entre 22,000 mujeres danesas, las que agregaban dos bebidas alcohólicas al día en promedio aumentaban su riesgo de desarrollar cáncer de mama en un 30% durante cinco años. El riesgo adicional de cáncer, sin embargo, fue contrarrestado por un menor riesgo de enfermedad cardíaca.

Tomados en conjunto, los resultados muestran cuán crítica puede ser la dieta para modular el riesgo de cáncer de mama. Si bien es un desafío, cambiar la dieta puede ser una manera relativamente fácil de alterar la ecuación de riesgo de cáncer de mama de una mujer, comenzando incluso a una edad temprana.