¿Qué diablos es la maca? 4 cosas que debe saber sobre el superalimento de moda

Estés o no obsesionado con probar las últimas tendencias de alimentos súper saludables, probablemente hayas escuchado el rumor sobre la maca. Este vegetal de raíz picante, cultivado en la Cordillera de los Andes de Perú (y a veces denominado ginseng peruano), se ha utilizado tradicionalmente por sus cualidades nutricionales y supuestas medicinales durante miles de años. Ahora, la maca está apareciendo en los estantes de los supermercados y en las barras energéticas, suplementos y batidos. Pero antes de agregarlo a su dieta, aquí hay cuatro cosas que debe tener en cuenta:

Se ha anunciado como un 'súper alimento' porque contiene nutrientes clave, que incluyen vitaminas, minerales y fibra. También se ha creído durante mucho tiempo que mejora la fertilidad, aumenta la libido, agudiza el enfoque mental y la memoria, mejora la resistencia, reduce los síntomas de la menopausia y más. Pero hay una investigación limitada disponible para respaldar estas afirmaciones. Una revisión coreana reciente de investigaciones anteriores encontró que la maca mejoraba la motilidad del esperma y la calidad del semen en hombres infértiles. Y un estudio muy pequeño en mujeres posmenopáusicas sugirió que la maca puede aumentar el deseo sexual.

La maca se toma como un tratamiento natural para los desequilibrios hormonales. Pero el hecho de que pueda afectar a las hormonas podría ser motivo de preocupación para algunas mujeres. Muchos profesionales de la salud, incluido yo mismo, aconsejamos a las mujeres con afecciones sensibles a las hormonas, como fibromas uterinos, endometriosis y ciertos cánceres, que eviten la maca. También se alienta a las mujeres embarazadas o en período de lactancia a que se mantengan alejadas de la raíz.

Y aunque la maca no está etiquetada como estimulante, muchos de mis clientes sospechan que desencadena efectos secundarios como insomnio, frecuencia cardíaca acelerada y dolores de estómago. Si en general es sensible a estimulantes como el café, o tiene síndrome del tazón irritable (SII) o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), preste atención a la respuesta de su cuerpo si decide probar la maca.

Es posible que pueda encontrar maca fresca en un mercado en Perú, pero no en los Estados Unidos. Exportar la raíz completa es ilegal. Lo encontrará aquí en forma de polvo, en cápsulas o en productos como la barra de chocolate Maca de Amrita o los anacardos de arce de Maca de Navitas.

Puede mezclarlo en un jugo exprimido, batirlo en un batido, o dóblelo en harina de avena, yogur griego o mezcla para panqueques. Tiene un sabor a nuez con un toque de caramelo. Y como hay más de un tipo, puede cambiar las cosas alternando las variedades negra, roja, amarilla y mixta. Se supone que la maca roja, por ejemplo, tiene el sabor más suave y proporciona la mayor cantidad de beneficios para la salud.

Recuerde que un poco sirve para mucho. Por lo tanto, es posible que desee comenzar con solo un cuarto o media cucharadita. Pero incluso si la maca se convierte en parte de su rutina diaria, generalmente aconsejo a mis clientes que no tomen más de una cucharadita por día. Y si no le sienta bien, no se preocupe. Hay muchas formas de mejorar sus comidas con otros complementos de superalimentos.