Lo que esta sobreviviente de cáncer de ovario de 30 años quiere que todas las mujeres sepan, especialmente si eres joven

Hannah Pyper tenía todo por delante. Tenía 26 años, se estaba mudando a una nueva ciudad y estaba ansiosa por comenzar de nuevo. Pero había un problema persistente que estaba haciendo todo lo posible por ignorar: un bulto en el abdomen.

Los médicos sospechaban que era un fibroma, un tumor benigno que crece en la pared del útero, y Pyper planeaba hacerlo que se lo quiten una vez que se establezca en su nueva vida en Nueva York. Pero ella ya estaba haciendo concesiones al bulto creciente. “Estaba realmente emocionado, y como adaptando mi vida en torno a esto”, le dice Pyper, ahora de 30 años, a Health. "Tenía que usar suéteres fluidos para cubrir esta gran protuberancia, y tendría que orinar varias veces durante la noche".

Cuando finalmente Pyper se sometió a una cirugía para extirpar lo que todos pensaban que era un crecimiento inofensivo, ella se enteró de que tenía cáncer de ovario y que necesitaba comenzar la quimioterapia de inmediato.

A Pyper le diagnosticaron un tumor de disgerminoma en estadio 3C, un tipo de cáncer de ovario que comienza en las células productoras de óvulos. Se mudó con sus padres a Texas, donde fue tratada en el MD Anderson Cancer Center. "Todo me estaba pasando", dice. “Todo lo que realmente tuve tiempo fue para tomar medidas y enfrentar este problema”.

Durante semanas de infusiones de quimioterapia, tomografías computarizadas y análisis de sangre, Pyper se mantuvo concentrado en el presente. Tomaba tratamiento contra el cáncer día a día, "incluso hora a hora", dice. "Si me hubiera detenido a pensar en el alcance de lo que tenía que hacer para estar en remisión, me parecía un obstáculo demasiado grande para superar".

Después de tres meses en Texas, Pyper regresó hacia New York. Había perdido alrededor de 25 libras y estaba comprometida a recuperar su fuerza día a día. "Solo estaba tratando de volver a ser 'normal'", dice.

Pero resultó que la experiencia de Pyper la estaba impulsando en una nueva dirección: su diagnóstico la inspiró a ser voluntaria para la Coalición Nacional de Cáncer de Ovario ( NOCC) y una organización de concienciación llamada Tell Every Amazing Lady (TEAL). Y, en última instancia, la llevó a reorientar su trayectoria profesional para centrarse en la salud de la mujer. Ahora, en su tercer año de remisión, Pyper es gerente de marketing de productos en Planned Parenthood.

“Al salir de esta experiencia, supe que quería hacer las cosas de manera un poco diferente”, dice Pyper. “Siento que soy más consciente de mí misma, de mi cuerpo, de mi salud y de mi felicidad”.

Continúa visitando a los médicos para los chequeos de rutina y ha comenzado a ver a un especialista en fertilidad sobre la congelación de sus óvulos. Casi ha llegado a la marca de los cinco años, cuando a muchos pacientes con cáncer se les dice que están "a salvo". Pero sabe que una recaída todavía es posible, y tiene un enfoque único para sofocar esos miedos.

“La mejor manera de permanecer presente es mi propia marca de nihilismo positivo, que es solo que podría realmente morir mañana ”, dice. “La muerte es algo que da mucho miedo. Pero cuando llevas eso contigo, ya no da miedo. Es casi reconfortante porque hace que tengas menos miedo de escucharte a ti misma ”.

Pyper quiere alentar a las mujeres a escuchar sus cuerpos, porque conoce demasiado bien la realidad de ignorar sus síntomas. “Sea su propio defensor”, dice. “Eso significa programar citas con los médicos, obtener una segunda opinión si no se siente cómodo con lo primero que escuchó, elaborar una lista de preguntas para hacerle a su médico. Si no se siente cómodo, continúe haciéndolo ”.

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Al adoptar una nueva mentalidad y trayectoria profesional, Pyper también se fijó una meta de acondicionamiento físico: correr una media maratón.

“Lo primero que hice después de terminar mi quimioterapia "Intenté empezar a correr de nuevo", dice. "Corría estas millas de 18 minutos en el vecindario de mis padres, lo cual era bastante patético, pero era lo mejor que podía hacer en ese momento". Siguió adelante y finalmente completó una media maratón en Brooklyn. Lloró cuando llegó a la línea de meta.

Participar, dice, "fue un gran momento simbólico de saber que esta experiencia quedó atrás, en muchos sentidos".

La mayoría Recientemente, Pyper cruzó otra línea de meta, completando un 5K organizado por el NOCC. Mientras corre hacia su quinto año de remisión, siempre está avanzando.