Qué hacer si cree que tiene coronavirus, según los CDC

A medida que continúan aumentando los casos de COVID-19 en los EE. UU. (más de 1.3 millones de personas en los EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), el gobierno está tratando de mantenerse al día realizando algunos cambios importantes en los criterios utilizado para las pruebas de coronavirus.

Según la última versión de las pautas de los CDC, la prueba de COVID-19 se considera una 'alta prioridad' para los pacientes hospitalizados con síntomas y para los residentes de centros de atención a largo plazo o de vida colectiva que tiene síntomas. (Los trabajadores de la salud, las personas que trabajan en entornos de vida colectiva y los socorristas con síntomas también son de alta prioridad).

Los siguientes en la fila, considerados "prioritarios" para las pruebas, son las personas con síntomas de infección. Eso incluye a personas con fiebre, tos, dificultad para respirar, escalofríos, dolor muscular, nueva pérdida del gusto u olfato, vómitos o diarrea y / o dolor de garganta. Los departamentos de salud y los médicos también pueden decidir realizar pruebas a las personas sin síntomas por cualquier motivo, por ejemplo, con fines de vigilancia y control de la salud pública.

Los criterios de prueba de los CDC han evolucionado desde que los EE. UU. Comenzaron a experimentar brotes de COVID en toda la comunidad. 19. Según las pautas anteriores, las pruebas se reservaban principalmente para las personas que habían sido hospitalizadas, habían entrado en contacto con un paciente con coronavirus o habían viajado a lugares donde prevalecía la enfermedad.

Con la creciente demanda de pruebas y la escasez constante de los kits de prueba, el número real de coronavirus es probablemente más alto de lo que se informó, según el New York Times. Incluso a medida que aumentan las pruebas, aún puede ser difícil encontrar un lugar para hacerse la prueba, reconocen los CDC. Pero tenga en cuenta que la mayoría de las personas tendrán una enfermedad leve y pueden recuperarse en casa; es posible que ni siquiera necesiten hacerse la prueba, señalan los CDC.

Si experimenta síntomas relacionados con el coronavirus: tos; falta de aire o dificultad para respirar; fiebre; resfriado; dolor muscular; dolor de garganta; nueva pérdida del gusto u olfato; o, con menos frecuencia, síntomas gastrointestinales, como náuseas, vómitos o diarrea; y desea hacerse la prueba, o si cree que ha estado expuesto al coronavirus, su primer paso es llamar con anticipación a su proveedor de atención médica. Eso le da tiempo al consultorio del proveedor para tomar medidas para evitar que otras personas se expongan e infecten antes de examinarlo. Si va al consultorio de un médico mientras experimenta síntomas, se le recomienda que use una mascarilla.

Ahora se recomienda a los médicos, según los CDC, que utilicen su mejor criterio con respecto a si un paciente debe hacerse la prueba. . Esa decisión puede depender de los síntomas de una persona o de la exposición conocida a alguien con COVID-19, por ejemplo. Los médicos también pueden decidir si la prueba está justificada o no en función de las infecciones en un área y la transmisión comunitaria conocida, por ejemplo.

Cualquier persona que tenga síntomas graves, como dificultad para respirar, dolor o presión persistente en el pecho, incapacidad para despertar o permanecer despierto, nueva confusión o labios o cara azulados deben buscar atención médica inmediata. Dígale al operador del 911 que está llamando a alguien que pueda tener COVID-19. Los CDC agregan que los pacientes de edad avanzada y las personas que tienen afecciones médicas subyacentes o que están inmunodeprimidos deben comunicarse con su médico al comienzo del curso de su enfermedad, incluso si es leve.

Las opciones de prueba y la disponibilidad varían según la ubicación. Una vez que su médico u otro funcionario de salud pública decida que es una buena idea hacerle una prueba de coronavirus, es posible que lo dirijan a un sitio de prueba local, ya sea un hospital, una clínica o un lugar de prueba en el vehículo. También puede consultar con su departamento de salud local o estatal para obtener información sobre dónde se ofrecen las pruebas.

La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) autorizó recientemente el uso de emergencia de dos nuevas pruebas, lo que le permite recopilar una hisopo nasal o una muestra de saliva en casa. En cualquier caso, aún debe enviar su muestra a un laboratorio para su análisis.

La parte del paciente de la prueba en sí es similar a una prueba rápida de la gripe. 'Las pruebas para el nuevo coronavirus implican recolectar muestras del tracto respiratorio, como la nasofaringe, la garganta o el esputo', Marie-Louise Landry, MD, experta en enfermedades infecciosas de Yale Medicine y directora del Laboratorio de Virología Clínica de Yale, le dice a la salud.

Una vez que se recolecta una muestra de hisopo y se envía a un laboratorio equipado con kits de prueba COVID-19, los técnicos de laboratorio pueden usar un procedimiento llamado reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (PCR) para buscar el coronavirus, según CNN. Esencialmente, la prueba puede desentrañar el código genético del coronavirus y amplificarlo dentro de la muestra de un paciente para determinar un resultado positivo de la prueba. La prueba COVID-19 solo puede determinar si una persona está infectada actualmente y no diagnosticará ninguna enfermedad previa.

Algunos laboratorios dicen que pueden proporcionar los resultados de las pruebas en 24 a 48 horas, durante las cuales los pacientes probablemente se mantendrán en cuarentena o se les pedirá que se pongan en cuarentena.

Recientemente, la FDA autorizó una nueva opción que promete acelerar el proceso. La prueba desarrollada por Quidel Corporation, con sede en San Diego, utiliza muestras recolectadas de hisopos nasales para buscar proteínas o antígenos para SAR-CoV-2, el virus que causa COVID-19. Puede ser realizado por laboratorios y otros sitios equipados con el dispositivo de prueba de Quidel y, a diferencia de la prueba de PCR, los resultados se prometen en 15 minutos.