Qué hacer si su medicamento para el SPI deja de funcionar

Discuta la posibilidad de un aumento con su médico y considere opciones para un tratamiento adicional. (GETTY IMAGES) Si toma medicamentos para controlar el síndrome de piernas inquietas (SPI), en algún momento puede experimentar un aumento, el empeoramiento de los síntomas el cuerpo se vuelve tolerante al fármaco.

El SPI parece ser causado, en parte, por una escasez de dopamina en el cerebro, por lo que los médicos suelen recetar agonistas de la dopamina como ropinirol (Requip) y pramipexol (Mirapex) para aliviar los síntomas de forma rápida y eficaz. Aunque los medicamentos no están exentos de efectos secundarios, muchos pacientes pueden tomarlos durante años y experimentar una mejora significativa.

Sin embargo, para aproximadamente un 10% a un 15% de los pacientes, estos mismos medicamentos pueden dejar de funcionar después de años o incluso meses. En algunos casos, incluso son contraproducentes y los síntomas del SPI reaparecen con fuerza, ocurriendo más temprano en el día, con más frecuencia o más severamente que antes del tratamiento. (La levodopa, un fármaco más antiguo que también actúa sobre los niveles de dopamina, es aún más propenso a provocar un aumento y, por lo tanto, los médicos tienden a recetarlo solo en dosis bajas y para casos leves de SPI).

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En 2006, investigadores de la Universidad de Rochester publicaron un artículo que examinaba los casos de dos mujeres mayores que, durante más de seis y siete años, respectivamente, tomaron numerosos medicamentos (incluidos agonistas de la dopamina) para su SPI.

Cuando se publicó el estudio, el autor principal comentó sobre la tendencia de las drogas a "volverse traidores" y "boomerang" después de un tiempo limitado, tal como pueden hacer los analgésicos y algunos medicamentos para el dolor de cabeza si se usan para un periodo extendido. Aumentar la dosis o tomar el medicamento más temprano en la noche puede ayudar a combatir el aumento leve, pero si se agrava, más del mismo medicamento solo empeorará las cosas.

Cuando ocurre un aumento severo, los médicos pueden sugerir tomar unas “vacaciones” de medicamentos durante algunas semanas o meses, o probar otro tipo de medicamento, como hipnóticos, opioides o anticonvulsivos. "Hace más difícil de tratar, porque cambiar a otro fármaco relacionado con la dopamina probablemente no ayude", dice Nancy Collop, MD, directora médica del Johns Hopkins Sleep Disorders Center. "Tienes que usar otra clase de droga". (Lea aquí el relato de una mujer sobre unas vacaciones sin dormir por las drogas.)

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En el estudio de la Universidad de Rochester, la primera pausa de un mes de un agonista de la dopamina ayudó a que el fármaco volviera a ser eficaz durante cuatro meses más antes de que reaparecieran los síntomas. Después de su descanso, la segunda paciente solo tuvo alivio durante unos dos meses antes de necesitar ser cambiada a otro tipo de terapia.

Aunque los médicos generalmente recomiendan cambiar a un tipo de medicamento completamente diferente, es probable que una dopamina -basado en medicamentos deja de funcionar, es probable que otro no ayude; cada caso es diferente.

Vera, de 74 años, de Haines City, Florida, ha experimentado los síntomas del SPI durante más de 30 años y ha encontró alivio con los agonistas de la dopamina durante los últimos ocho años. Durante la mayor parte de ese tiempo, tomó Mirapex, pero cuando la eficacia de los medicamentos mostró signos de debilitamiento, tomó Requip durante dos semanas. "Cuando regresé al Mirapex, hizo su magia en mis piernas para mantener a raya el SPI", dice.

Sin embargo, Vera notó que dormía mejor durante sus dos semanas de vacaciones por las drogas, así que en el último año ha hecho de Requip su medicación principal. Si eso también comienza a volverse menos efectivo, ella tiene la intención de volver a Mirapex durante dos semanas. (Vera dice que ambos medicamentos le dan sueño por las noches; los efectos secundarios pueden ser diferentes para todos).

Encontrar la rutina adecuada a largo plazo es un proceso que debe analizar con su médico y puede requerir un poco de prueba y error. Algunos pacientes pueden evitar o retrasar el aumento tomando las dosis más bajas posibles de un medicamento a base de dopamina o una combinación de diferentes medicamentos. Si nota que sus síntomas están reapareciendo, es posible que sienta alivio al cambiar de un medicamento a otro o al tomarse unas vacaciones de medicamentos durante algunas semanas.