Qué esperar del cáncer de colon en las mujeres

• Síntomas
• Factores de riesgo
• Diagnóstico
• Tratamiento
• Expectativas

El cáncer de colon a menudo se agrupa con el cáncer de recto. Estos dos tipos de cáncer pueden denominarse cáncer colorrectal.

La principal diferencia entre el cáncer de colon y el de recto es si los pólipos cancerosos se forman primero en el colon o en el recto.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer colorrectal es el tercer cáncer más comúnmente diagnosticado tanto en mujeres como en hombres. Aunque el riesgo es levemente menor para las mujeres que para los hombres, aproximadamente 1 de cada 25 mujeres de EE. UU. Tiene riesgo de desarrollar este cáncer.

El cáncer de colon sigue siendo la segunda causa más común de muerte relacionada con el cáncer entre mujeres y hombres combinados , aunque los expertos creen que las muertes se podrían prevenir con exámenes de detección y un diagnóstico temprano.

Siga leyendo para saber cómo esta afección afecta a las mujeres, además de los síntomas y qué esperar durante el tratamiento.

¿Cuáles son los síntomas de cáncer de colon en mujeres?

El cáncer de colon comienza como un pequeño crecimiento en la pared interna del colon. Estos crecimientos se denominan pólipos.

Los pólipos suelen ser benignos (no cancerosos), pero cuando se forma un pólipo canceroso, las células cancerosas pueden moverse hacia el revestimiento del colon o recto y diseminarse. Las células cancerosas también pueden ingresar al torrente sanguíneo y al sistema linfático.

En sus primeras etapas, es posible que el cáncer de colon no presente síntomas perceptibles.

Cuando ocurren, los signos de cáncer de colon en las mujeres tienden a ser los mismos que se observan en los hombres y pueden incluir:

• estreñimiento, diarrea u otros cambios en los hábitos intestinales
• sangre en las heces o sangrado rectal
• dolor abdominal o calambres
• una sensación de que su intestino no se ha vaciado por completo
• pérdida de peso inexplicable
• fatiga, debilidad o nivel de energía reducido

Síntomas del cáncer de colon frente a síntomas relacionados con la menstruación

Algunos síntomas del cáncer de colon pueden confundirse fácilmente con síntomas relacionados con su ciclo menstrual. Por ejemplo, sentirse inusualmente cansado o sin energía son síntomas comunes del síndrome premenstrual (SPM).

Estos también son síntomas de anemia, que puede experimentar si pierde mucha sangre durante su período menstrual.

Del mismo modo, los calambres abdominales asociados con el cáncer de colon pueden confundirse con calambres menstruales. Los calambres también pueden confundirse con síntomas de endometriosis.

Hable con su médico si experimenta regularmente fatiga o dolor abdominal que no están relacionados con su ciclo menstrual, o si experimenta estos síntomas por primera vez, incluso si están alineados con su ciclo menstrual .

También debe hablar con su médico si estos síntomas se sienten diferentes a los que experimenta normalmente durante su período menstrual.

Factores de riesgo en mujeres

La mayoría de los mismos factores que aumentan el riesgo de cáncer de colon para los hombres son los mismos para las mujeres.

Entre estos riesgos se encuentran:

• Mayor edad. El riesgo tiende a aumentar significativamente después de los 50 años, aunque las personas más jóvenes también pueden desarrollar cáncer de colon.
• Antecedentes personales de pólipos. Si ha tenido pólipos benignos en el pasado, corre mayores riesgos de que se formen pólipos cancerosos más adelante. Haber tenido cáncer de colon también lo pone en mayor riesgo de que se forme un nuevo pólipo canceroso.
• Antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos. Tener un padre, hermano u otro pariente cercano con cáncer de colon o antecedentes de pólipos aumenta las probabilidades de desarrollar cáncer de colon.
• Tratamiento de radiación. Si ha recibido radioterapia para tratar cánceres en el área abdominal, incluido el cáncer de cuello uterino, es posible que tenga un mayor riesgo de cáncer de colon o recto.
• Estilo de vida poco saludable. Ser sedentario u obeso, fumar y beber alcohol en exceso pueden aumentar su riesgo. Se aconseja a las mujeres que no tomen más de una bebida alcohólica al día.

Después de la menopausia, el riesgo de una mujer de todos los cánceres aumenta.

Mientras que la terapia de reemplazo hormonal (TRH) (utilizado para controlar los síntomas de la menopausia) aumenta el riesgo de algunos cánceres, en realidad está asociado con un riesgo menor de cáncer colorrectal.

Sin embargo, aún se necesitan más investigaciones. Discuta los pros y los contras de la TRH con su médico antes de comenzar la terapia.

También puede tener un mayor riesgo de desarrollar un tipo de cáncer de colon llamado cáncer de colon por poliposis hereditaria (HPCC) o síndrome de Lynch, si tienen antecedentes de cáncer de endometrio y son portadores de la mutación del gen MMR.

La mutación del gen MMR se ha relacionado con HPCC. El síndrome de Lynch representa alrededor del 2 al 4 por ciento de todos los casos colorrectales.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de colon?

Para adultos de 50 a 75 años que tienen un riesgo de cáncer de colon de 3 % o más, el American College of Physicians recomienda pruebas inmunoquímicas fecales (FIT) o pruebas de sangre oculta en heces fecales de alta sensibilidad basadas en guayaco cada 2 años, una colonoscopia cada 10 años o una sigmoidoscopia cada 10 años más FIT cada 2 años.

Estas pruebas se utilizan para detectar cáncer de colon. Utilice esta calculadora de riesgo para determinar su propio nivel de riesgo.

Una colonoscopia es un procedimiento en el que se inserta un tubo largo y flexible (colonoscopio) en el ano y se extiende hasta el colon. La punta del tubo contiene una cámara diminuta que envía imágenes que el médico puede ver en una pantalla de computadora cercana.

Cualquier pólipo que se descubra se puede extraer con herramientas especiales que se pasan a través del colonoscopio. Los pólipos se analizan en un laboratorio para determinar si hay células cancerosas. Esta parte del proceso se conoce como biopsia.

Si los resultados de la biopsia indican que hay cáncer, se pueden realizar pruebas o exámenes de detección adicionales:

• Una prueba genética se puede hacer para ayudar a identificar el tipo exacto de cáncer, porque eso podría ayudar a guiar las decisiones de tratamiento.
• Una tomografía computarizada (TC) del tejido cerca del colon puede ayudar a su médico a ver si el cáncer se ha diseminado .
• Los ultrasonidos, que utilizan ondas sonoras, pueden crear imágenes de computadora de los tejidos del cuerpo.

Una colonoscopia es una prueba de detección estándar que tanto las mujeres como los hombres deben realizarse a partir de los 50 años, a menos que tenga un riesgo mayor debido a antecedentes familiares u otra razón.

Para las mujeres con mayor riesgo de cáncer de colon, su médico puede recomendar comenzar las pruebas de detección antes.

Si no se encuentran pólipos durante una colonoscopia, las colonoscopias deben continuar cada 10 años. Si se encuentran uno o más pólipos, es posible que su médico recomiende realizar una prueba de detección antes, según sus factores de riesgo.

Sin embargo, las pautas para las pruebas de detección cambian ocasionalmente y, a veces, existen recomendaciones diferentes entre los expertos, así que asegúrese para hablar con su médico sobre sus riesgos y con qué frecuencia debe realizarse una colonoscopia.

¿Cómo se trata el cáncer de colon?

Hay tres tipos principales de tratamiento del cáncer de colon:

Cirugía

En sus primeras etapas, el cáncer de colon puede tratarse simplemente extirpando los pólipos cancerosos.

Cuando la enfermedad progresa, es posible que se necesite más tejido o partes del colon eliminarse.

Terapias sistémicas

Durante la quimioterapia, medicamentos potentes, a menudo administrados por vía intravenosa, destruyen las células cancerosas. A menudo se recomienda si el cáncer ha llegado a los ganglios linfáticos.

A veces, la quimioterapia se inicia antes de la cirugía para ayudar a reducir el tamaño del tumor o los tumores.

También se pueden recomendar terapias dirigidas o inmunoterapias que pueden usarse solas o junto con la quimioterapia.

Radioterapia

Durante la radioterapia, potentes rayos de energía, como los rayos X, se dirigen a los tumores cancerosos para encogerlos o destruirlos.

La radioterapia a veces se realiza en junto con quimioterapia, y se puede recomendar antes de la cirugía.

¿Cuál es el pronóstico?

La tasa de supervivencia para el cáncer de colon es la misma para mujeres y hombres. El factor principal que afecta la tasa de supervivencia es la extensión del cáncer. Su edad y su salud en general también son factores importantes.

En general, el cáncer de colon localizado, es decir, que el cáncer no se ha extendido más allá del colon o el recto, tiene una tasa de supervivencia a 5 años del 90 por ciento.

La tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer que se diseminó a los ganglios linfáticos cercanos u otros tejidos es del 71 por ciento. El cáncer de colon que se ha extendido más en el cuerpo tiene una tasa de supervivencia mucho más baja.

Al leer las estadísticas de la tasa de supervivencia, es importante tener en cuenta que el tratamiento contra el cáncer evoluciona constantemente. Los tratamientos disponibles en la actualidad pueden ser más avanzados que los disponibles hace 5 años.

Si bien las tasas de supervivencia pueden brindarle información general, no cuentan toda la historia.

Además, la situación de cada persona es diferente. Es una buena idea hablar sobre su pronóstico con su médico, ya que estarán más familiarizados con la progresión de su cáncer y su plan de tratamiento.

A diferencia de otros tipos de cáncer, el cáncer de colon generalmente se puede detectar temprano a través de exámenes de rutina y tratada antes de que se propague.

Hable con su proveedor de atención médica sobre cuándo programar una colonoscopia y asegúrese de informar cualquier síntoma de inmediato para una evaluación adicional.

Recursos del artículo

• Factores de riesgo de cáncer colorrectal. (2020). https://www.cancer.org/cancer/colon-rectal-cancer/causes-risks-prevention/risk-factors.html
• Detección de cáncer colorrectal con pruebas inmunoquímicas fecales, sigmoidoscopia o colonoscopia: una guía de práctica. (2019) https://www.bmj.com/content/367/bmj.l5515
• Estadísticas clave para el cáncer colorrectal. (2020). https://www.cancer.org/cancer/colon-rectal-cancer/about/key-statistics.html
• Personal de la Clínica Mayo. (2019). Cáncer de colon. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/colon-cancer/symptoms-causes/syc-20353669
• Terapia hormonal menopáusica y riesgo de cáncer. (2015). https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/medical-treatments/menopausal-hormone-replacement-therapy-and-cancer-risk.html
• Morch LS, et al. (2016). La influencia de las terapias hormonales en el cáncer de colon y recto. DOI: 10.1007 / s10654-016-0116-z
• Qaseem A, et al. (2019). Detección de cáncer colorrectal en adultos asintomáticos de riesgo promedio: una declaración de orientación del American College of Physicians. https://www.acpjournals.org/doi/10.7326/M19-0642
• Tasas de supervivencia para el cáncer colorrectal. (2020). https://www.cancer.org/cancer/colon-rectal-cancer/detection-diagnosis-staging/survival-rates.html
• Pruebas para diagnosticar y estadificar el cáncer colorrectal. (2020). https://www.cancer.org/cancer/colon-rectal-cancer/detection-diagnosis-staging/how-diagnosed.html
• Bienvenido a la calculadora de riesgo QCancer® (15 años, colorrectal). (Dakota del Norte.). http://qcancer.org/15yr/colorectal
• ¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer colorrectal? (2020). https://www.cdc.gov/cancer/colorectal/basic_info/risk_factors.htm
• ¿Qué debo saber sobre la detección? (2020). https://www.cdc.gov/cancer/colorectal/basic_info/screening/
• Win AK, et al. (2013). Riesgos de cáncer colorrectal y otros cánceres después del cáncer de endometrio para mujeres con síndrome de Lynch. DOI: 10.1093 / jnci / djs525

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